
अपने शानदार कौशल के बावजूद, आज़म को अपने करियर के शुरुआती दौर में अपनी फिटनेस के स्तर को लेकर चिंताओं के कारण जांच का सामना करना पड़ा। यह मुद्दा भी राष्ट्रीय टीम से उनके बाहर होने का एक महत्वपूर्ण कारण रहा है।
पाकिस्तान के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज और आज़म के पिता मोइन खान ने इसके खिलाफ आवाज़ उठाई है रमिज़ राजाके पूर्व अध्यक्ष पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी).
मोईन अपने बेटे की क्रिकेट में प्रगति में बाधा डालने के लिए रमिज़ को ज़िम्मेदार मानते हैं, ख़ास तौर पर मैच से पहले आज़म को टीम से बाहर करने के विवादास्पद फ़ैसले की ओर इशारा करते हुए। टी20 विश्व कप 2021 में.
मोईन ने क्रिकेट पाकिस्तान से कहा, “2022 (2021) विश्व कप में भी आजम को टीम में चुना गया था, लेकिन रमीज राजा ने उन्हें बाहर कर दिया। उस समय अगर मुख्य चयनकर्ता ने गलत चयन किया होता तो उन्हें हटा दिया जाना चाहिए था, लेकिन उनमें हिम्मत नहीं थी और नतीजतन उन्होंने एक युवा खिलाड़ी का मनोबल गिरा दिया। इस विश्व कप में भी आप देख सकते हैं कि उन्होंने कैसा खेला।”
मोईन ने एक मैच के बाद आजम को टीम से बाहर करने के फैसले पर भी अपनी असहमति जताई। होनहार विकेटकीपर-बल्लेबाज अमेरिका के खिलाफ मैच में रन बनाने में विफल रहे, जिसके परिणामस्वरूप पाकिस्तान की अप्रत्याशित हार हुई।
उन्होंने कहा, “मैंने पूरा विश्व कप और उससे पहले के मैच देखे और ऐसा लगा कि आजम विकेटकीपिंग और बल्लेबाजी के लिए नंबर एक विकल्प हैं। फिर अचानक, सिर्फ एक मैच के बाद, पूरी रणनीति बदल दी गई। आजम को एक मैच के बाद विकेटकीपिंग का मौका नहीं दिया गया और पहली ही गेंद पर आउट होने के बाद उन्हें टीम से बाहर कर दिया गया।”
हालांकि, मोइन ने इस बात पर जोर दिया कि उच्चतम स्तर पर अपना प्रदर्शन बनाए रखने के लिए आजम को “शारीरिक और मानसिक रूप से” मजबूत बनने की जरूरत है।
मोइन ने कहा, “मैं यह नहीं कह रहा हूं कि सारा दोष टीम प्रबंधन और कप्तान पर है; आजम की अपनी कमियां भी हैं। उन्हें खुद को शारीरिक और मानसिक रूप से मजबूत बनाने की जरूरत है, अन्य खिलाड़ियों की फिटनेस दिनचर्या का पालन करना चाहिए। पिछले एक महीने से, मैंने देखा है कि वह अपने ट्रेनर शहजर मोहम्मद के साथ अपनी फिटनेस में सुधार करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं, यहां तक कि वे उन्हें कैरेबियन लीग में भी साथ ले गए हैं।”