महीनों पहले शम्सुद्दीन जब्बार नए साल के दिन न्यू ऑरलियन्स में एक विनाशकारी हमले को अंजाम देने के बाद, जांचकर्ताओं ने खुलासा किया कि उसने शहर की दो पूर्व यात्राओं के दौरान सावधानीपूर्वक हिंसा की योजना बनाई थी। हाई-टेक का उपयोग करना मेटा चश्मा अंतर्निर्मित कैमरों के साथ, जब्बार ने अपने इच्छित लक्ष्य, फ्रेंच क्वार्टर में बॉर्बन स्ट्रीट के वीडियो को सावधानी से कैप्चर किया, और प्रमुख चौराहों और भीड़-भाड़ वाले क्षेत्रों पर निगरानी रखी। हमले में 14 लोगों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए, जिससे न्यू ऑरलियन्स बेहद दुख से जूझ रहा है क्योंकि 2025 की शुरुआत त्रासदी के बादल के बीच हो रही है।
व्यापक योजना और तैयारी
जब्बार के मेटा चश्मे के उपयोग ने उनकी योजना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अक्टूबर 2024 में न्यू ऑरलियन्स की अपनी पहली यात्रा के दौरान, उन्होंने फ्रेंच क्वार्टर के माध्यम से एक साइकिल की सवारी की, और क्षेत्र के विस्तृत फुटेज कैप्चर किए। इस टोही ने उन्हें लेआउट से परिचित होने और अधिकतम प्रभाव के लिए संभावित बिंदुओं की पहचान करने में सक्षम बनाया। उन्होंने अपने किराए के घर पर चश्मे की कार्यक्षमता का परीक्षण करते हुए खुद को रिकॉर्ड किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि आगे की निगरानी करने से पहले उन्होंने प्रभावी ढंग से काम किया।
हमले से पहले के हफ्तों में, जब्बार ने एक फोर्ड एफ-150 ट्रक किराए पर लिया और उसे टेक्सास से न्यू ऑरलियन्स तक चलाया, और 31 दिसंबर को पहुंचा। बाद में शहर में उसके द्वारा किराए पर लिए गए आवास पर बम बनाने की सामग्री की खोज की गई, जहां उसने बॉर्बन स्ट्रीट के लिए प्रस्थान करने से पहले आग लगा दी। आग अपने आप बुझ गई, लेकिन इसकी टाइमिंग ध्यान भटकाने की कोशिश का संकेत देती है।
हमले से पहले जब्बार ने दो लगाए जुगाड़ू विस्फोटक युक्तियां बॉर्बन स्ट्रीट के निकट कूलरों में। पहला आईईडी नए साल के दिन लगभग 1:53 बजे सीएसटी पर बॉर्बन स्ट्रीट और सेंट पीटर्स स्ट्रीट पर छोड़ा गया था। निगरानी फुटेज से पता चला कि बाद में राहगीरों ने कूलर को कोई लावारिस वस्तु समझकर इसे एक ब्लॉक दूर ऑरलियन्स स्ट्रीट पर ले जाया गया। लगभग 2:20 बजे बोरबॉन और टूलूज़ स्ट्रीट्स पर रखा गया दूसरा आईईडी भी अधिकारियों द्वारा खोजा गया और निष्क्रिय कर दिया गया। एफबीआई ने दोनों उपकरणों को कच्चा लेकिन संभावित रूप से घातक बताया था।
जब्बार की तैयारी में ट्रक में एक ट्रांसमीटर स्थापित करना शामिल था, जिसके बारे में जांचकर्ताओं का मानना है कि इसका इस्तेमाल विस्फोटकों को ट्रिगर करने के लिए किया गया होगा। न्यू ऑरलियन्स की पूर्व यात्राओं के दौरान उनकी गतिविधियां जांच के दायरे में हैं क्योंकि अधिकारी यह निर्धारित करने के लिए काम कर रहे हैं कि क्या उन्हें स्थानीय सहायता मिली थी या अतिरिक्त लक्ष्यों की तलाश थी।
अनुत्तरित प्रश्न
घटनाओं की विस्तृत समयरेखा उजागर करने के बावजूद, कई प्रश्न बने हुए हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि जब्बार ने विशेष रूप से न्यू ऑरलियन्स को अपने लक्ष्य के रूप में क्यों चुना, और जांचकर्ताओं को आईएसआईएस के साथ गहरे परिचालन संबंधों का सबूत नहीं मिला है। अधिकारी यह पता लगाना जारी रख रहे हैं कि क्या 2023 में मिस्र और कनाडा की यात्रा सहित उनकी अंतर्राष्ट्रीय यात्राओं ने उनकी विचारधारा या हमले की योजना को प्रभावित किया है।
जब्बार की हरकतें ऑनलाइन कट्टरपंथी व्यक्तियों द्वारा उत्पन्न बढ़ते खतरे की स्पष्ट याद दिलाती हैं। क्रिस्टोफर राया, एक एफबीआई आतंकवाद अधिकारी ने ऐसे अकेले अभिनेताओं को संयुक्त राज्य अमेरिका के सामने “सबसे बड़ा आतंकी खतरा” बताया, और कहा कि जब तक बहुत देर नहीं हो जाती तब तक वे पहचान से बचने की क्षमता रखते हैं।
शोक में डूबा एक शहर
हमले ने न्यू ऑरलियन्स को शोक में डाल दिया है, लेकिन शहर ने लचीलापन भी दिखाया है। घटना के तुरंत बाद बॉर्बन स्ट्रीट को जनता के लिए फिर से खोल दिया गया, और निवासी एक चौकसी के लिए एकत्र हुए, जिसमें पारंपरिक दूसरी पंक्ति का जुलूस शामिल था। राष्ट्रपति जो बिडेन के शहर का दौरा करने की उम्मीद है, जबकि सुपर बाउल की तैयारी जारी है मार्डी ग्रास उत्सव.
हमला तब समाप्त हुआ जब जब्बार पुलिस के साथ गोलीबारी में मारा गया, जिसके दौरान दो अधिकारी घायल हो गए। अधिकारियों ने पुलिस की त्वरित प्रतिक्रिया की सराहना की है और इसे जानमाल की और हानि रोकने का श्रेय दिया है।
जैसे-जैसे जांच जारी है, अधिकारियों का लक्ष्य भविष्य में इसी तरह के खतरों का बेहतर अनुमान लगाने और उन्हें बाधित करने के लिए इस त्रासदी से सबक लेना है। फिलहाल, शहर पीड़ितों का सम्मान करने और विपरीत परिस्थितियों में भी आगे बढ़ने के अपने दृढ़ संकल्प पर कायम है।