ऑस्ट्रेलिया गुरुवार से शुरू हो रहे महिला टी20 विश्व कप में अपने सातवें खिताब के लिए प्रबल दावेदार है, जो चार बार की टूर्नामेंट विजेता कप्तान मेग लैनिंग के संन्यास लेने के बाद पहली बार टूर्नामेंट में भाग ले रही है। नई कप्तान एलिसा हीली को संयुक्त अरब अमीरात में एक चुनौती का सामना करना पड़ रहा है, एक ऐसी टीम का नेतृत्व करना जो 2009 में पहली बार प्रतियोगिता आयोजित होने के बाद से 20 ओवर की ट्रॉफी जीतने में केवल दो बार असफल रही है। 34 वर्षीय विकेटकीपर-बल्लेबाज एक सदस्य रहा है ऑस्ट्रेलिया की पिछली सभी छह खिताबी जीतों में से, लेकिन उसने कहा कि वह इस साल के टूर्नामेंट में “कोई वास्तविक उम्मीद नहीं” के साथ प्रवेश कर रही थी।

हीली ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद की वेबसाइट के लिए एक कॉलम में लिखा, “यह सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ है और जो भी सबसे अधिक सुसंगत हो सकता है या रास्ते में उन छोटे क्षणों को जीत सकता है वह काम पूरा कर सकता है।”

फिर भी उन्होंने कहा कि उनकी टीम युवा प्रतिभाओं से भरी हुई है, उन्होंने उभरते हुए हरफनमौला खिलाड़ी 22 वर्षीय एनाबेल सदरलैंड और 21 वर्षीय बल्लेबाज फोबे लीचफील्ड को देखने लायक खिलाड़ियों में शामिल किया है।

ऑस्ट्रेलिया को अपने ग्रुप में मजबूत प्रतिद्वंद्वी भारत और न्यूजीलैंड का सामना करना है। वे कीवी टीम को 3-0 से टी20 में हराने के बाद नए सिरे से यूएई पहुंचे हैं।

पिछले साल 20 ओवर की प्रतियोगिता के उद्घाटन सत्र के बाद से घरेलू मैदान पर महिला प्रीमियर लीग की अपार सफलता से भारत की संभावनाएं बढ़ी हैं।

कप्तान हरमनप्रीत कौर ने कहा, “अगर मैं इस टीम के बारे में बात करूं तो हमारे पास कुछ खिलाड़ी हैं जो लंबे समय से खेल रहे हैं और वे अपनी भूमिका अच्छी तरह से जानते हैं।”

“यह सर्वश्रेष्ठ टीम है जिसके साथ हम टी20 विश्व कप के लिए जा रहे हैं।”

भारत 2020 में उपविजेता रहा और 2018 और 2023 में सेमीफाइनल में हार गया।

न्यूजीलैंड की सोफी डिवाइन प्रत्येक विश्व कप में खेलने और दो बार उपविजेता रहने के बाद टूर्नामेंट के अंत में कप्तानी छोड़ देंगी।

डिवाइन ने कहा, “टी20 विश्व कप महिलाओं के खेल के विकास और विकास में एक महत्वपूर्ण माध्यम रहा है।”

श्रीलंका और पाकिस्तान पहले समूह में हैं जबकि बांग्लादेश, इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, दक्षिण अफ्रीका और वेस्ट इंडीज दूसरे समूह में हैं।

‘बाधाओं को तोड़ना’

पिछले साल केपटाउन में फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हारने वाली दक्षिण अफ़्रीकी टीम के पास लौरा वोल्वार्ड्ट के रूप में एक नया कप्तान है जो उस प्रदर्शन को आगे बढ़ाने के लिए उत्सुक है।

उन्होंने आईसीसी वेबसाइट पर लिखा, “2023 में अपने पहले विश्व कप फाइनल में पहुंचना हमारे लिए एक बड़ा ऐतिहासिक क्षण था।”

सेमीफाइनल में प्रोटियाज़ ने आश्चर्यजनक रूप से इंग्लैंड को हराया।

“यह टीम के लिए ‘बाधाओं को तोड़ने और सीमाओं को पार करने’ का एक बड़ा क्षण था।

“इससे पहले, हमने कई मौकों पर सेमीफाइनल में जगह बनाई थी, इसलिए एक कदम आगे जाने में सक्षम होना एक समूह के रूप में हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण था।

“अब हम एक कदम आगे जाकर ट्रॉफी उठाना चाहेंगे।”

हीथर नाइट की अनुभवी इंग्लैंड टीम, जिसमें नेट साइवर-ब्रंट, एलिस कैप्सी, सोफी एक्लेस्टोन और लॉरेन बेल शामिल हैं, 7 अक्टूबर को प्रोटियाज़ से भिड़ने पर बदला लेने के लिए उत्सुक होंगी।

टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में बांग्लादेश का सामना शारजाह में स्कॉटलैंड से होगा, जहां पुरस्कार राशि पहली बार पुरुष संस्करण के बराबर होगी और 20 अक्टूबर के फाइनल के विजेताओं के लिए $2.34 मिलियन का पर्स होगा।

यह पिछले साल दक्षिण अफ्रीका में खिताब जीतने पर ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों को दिए गए 1 मिलियन डॉलर से 134 प्रतिशत की वृद्धि है।

आईसीसी ने कहा कि इस कदम का उद्देश्य “महिलाओं के खेल को प्राथमिकता देना और इसके विकास में तेजी लाना” है।

बांग्लादेश को इस टूर्नामेंट की मेजबानी करनी थी, लेकिन जुलाई और अगस्त में हफ्तों तक चली राजनीतिक अशांति के बाद निरंकुश पूर्व प्रधानमंत्री शेख हसीना की सरकार को सत्ता से बाहर कर दिया गया, जिसके बाद इसे दुबई और शारजाह में स्थानांतरित कर दिया गया।

(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)