लगातार बारिश के कारण भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच दूसरा महिला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच रविवार को चेन्नई में रद्द करना पड़ा, जब मेहमान टीम ने अपनी पारी में छह विकेट पर 177 रन बनाए। इससे दक्षिण अफ्रीका को तीन मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बनाए रखने में मदद मिली और अब भारत को घरेलू श्रृंखला में दुर्लभ हार से बचने के लिए मंगलवार (9 जुलाई) को तीसरा और अंतिम टी20 मैच जीतना होगा। बारिश के कारण मैच की शुरुआत 15 मिनट देरी से हुई और दक्षिण अफ्रीका की पारी के दौरान तीन मौकों पर लगातार खेल में खलल पड़ा।

लेकिन पारी के ब्रेक के दौरान आसमान खुल गया, जो टीमों को अपने-अपने ड्रेसिंग रूम में ही रुकने के लिए मजबूर करने के लिए पर्याप्त था।

रात 9.16 बजे तक ओवर कम होने लगे और लगातार हो रही बूंदाबांदी के कारण पांच-पांच ओवर के मुकाबले के लिए निर्धारित समय – रात 10.13 बजे – भी पूरा नहीं हो सका, जिससे अंततः अंपायरों को कड़ा फैसला लेने के लिए बाध्य होना पड़ा।

इससे पहले, तजमिन ब्रिट्स के अर्धशतक की मदद से प्रोटियाज टीम ने मध्य पारी की कुछ झटकों से उबरते हुए पहले बल्लेबाजी करते हुए छह विकेट पर 177 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया।

ब्रिट्स (39 गेंदों पर 52 रन) को एनेके बॉश (32 गेंदों पर 40 रन) से ठोस समर्थन मिला, क्योंकि प्रोटियाज ने भारत के खिलाफ अपना दूसरा सबसे बड़ा टी20I स्कोर बनाया।

सलामी बल्लेबाज लौरा वोलवार्ट (12 गेंदों पर 22 रन) और ब्रिट्स ने पहले विकेट के लिए 42 रन की साझेदारी की, लेकिन तेज गेंदबाज पूजा वस्त्राकर ने पांचवें ओवर में उन्हें आउट कर दिया।

मैरिज़ान कैप (14 गेंदों पर 20 रन) की मदद से ब्रिट्स ने तेजी से रन बनाना जारी रखा और पावरप्ले के दौरान 66 रन बनाए।

ब्रिट्स ने अपना 11वां टी20 अंतरराष्ट्रीय अर्धशतक पूरा किया, लेकिन वह अपनी पारी को आगे नहीं बढ़ा सकीं और बॉश 38 रन से आगे खेल सकीं और 14वें ओवर में दीप्ति का शिकार बनीं, तब स्कोर तीन विकेट पर 113 रन था।

भारतीय गेंदबाज, विशेषकर स्पिनर, दक्षिण अफ्रीका को खुलकर बल्लेबाजी करने का मौका ही नहीं दे रहे थे, जिससे उन्हें बार-बार स्वीप शॉट खेलने पर मजबूर होना पड़ रहा था।

वस्त्रकार ने अंतिम ओवर फेंका और नादिन डी क्लार्क (9 गेंदों पर 14 रन) को आउट कर दिया, लेकिन जेमिमा रोड्रिग्स ने एनेरी डर्कसेन (नाबाद 12) को आउट करने का मौका गंवा दिया, जिसका खामियाजा उन्होंने भारतीयों को भुगतना पड़ा और दक्षिण अफ्रीका की पारी की अंतिम तीन गेंदों पर लगातार तीन चौके जड़े।

मेजबान टीम के लिए वस्त्रकार और दीप्ति ने दो-दो विकेट लिए।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)