भारतीय-अमेरिकी दम्पति को आव्रजन दस्तावेज जब्त करने, शारीरिक दुर्व्यवहार करने, रिश्तेदार को गैस स्टेशन पर काम करने के लिए मजबूर करने का दोषी पाया गया

नई दिल्ली: अमेरिकी अदालत ने एक भारतीय नागरिक को 10 लाख रुपये का जुर्माना भरने का आदेश दिया है। भारतीय-अमेरिकी दम्पति को कारागार अपने चचेरे भाई को अपने यहां काम करने के लिए मजबूर करने के लिए गैस स्टेशन और तीन साल से ज़्यादा समय तक एक सुविधा स्टोर चलाने के लिए दोषी पाए गए। आरोपी हरमनप्रीत सिंह को 135 महीने या 11.25 साल की सज़ा मिली, जबकि उसकी पत्नी कुलबीर कौर को 87 महीने या 7.25 साल की सज़ा सुनाई गई।
अदालत ने उन्हें पीड़ित, सिंह के चचेरे भाई को 225,210.76 डॉलर (लगभग 1.87 करोड़ रुपये) क्षतिपूर्ति देने का भी आदेश दिया।अब तलाक ले चुके इस दम्पति ने पीड़ित को स्कूल में दाखिला दिलाने में मदद करने का झूठा झांसा देकर उसे अमेरिका ले गए।
मुकदमे में पेश किए गए सबूतों के अनुसार, सिंह और कौर ने पीड़ित को, जो उस समय नाबालिग था, स्कूल में दाखिला दिलाने में मदद करने का झूठा वादा करके 2018 में भारत से अमेरिका आने के लिए प्रेरित किया। उसके पहुंचने पर, उन्होंने उसका सामान जब्त कर लिया। आव्रजन दस्तावेज़ और उसे मार्च 2018 से मई 2021 तक तीन साल से अधिक समय तक सिंह के स्टोर पर काम करने के लिए मजबूर किया।
पीड़ित को न्यूनतम वेतन पर लगभग प्रतिदिन 12 से 17 घंटे तक काम करने के लिए मजबूर किया जाता था, जिसमें सफाई, खाना पकाना, सामान रखना, कैश रजिस्टर और स्टोर के रिकॉर्ड को संभालना जैसे कार्य शामिल थे।
न्याय विभाग के नागरिक अधिकार प्रभाग की सहायक अटॉर्नी जनरल क्रिस्टन क्लार्क ने कहा, “प्रतिवादियों ने पीड़ित के साथ अपने संबंधों का फायदा उठाकर उसे अमेरिका लाने के लिए झूठे वादे किए कि वे उसे स्कूल में दाखिला दिलाने में मदद करेंगे।”
उन्होंने कहा, “प्रतिवादियों ने पीड़ित के आव्रजन दस्तावेज जब्त कर लिए तथा उसे न्यूनतम वेतन पर लंबे समय तक काम करने के लिए मजबूर करने के लिए उसे धमकियां दीं, शारीरिक बल का प्रयोग किया तथा मानसिक रूप से प्रताड़ित किया।”
उन्होंने कहा, “इस सजा से यह कड़ा संदेश जाना चाहिए कि हमारे समुदाय में इस तरह का जबरन श्रम बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।”
दम्पति ने पीड़ित को काम जारी रखने के लिए मजबूर करने के लिए विभिन्न बलपूर्वक तरीकों का इस्तेमाल किया, जिसमें उसके आव्रजन दस्तावेजों को जब्त करना, उसे शारीरिक रूप से प्रताड़ित करना, बल प्रयोग और अन्य गंभीर नुकसान पहुंचाने की धमकी देना, तथा कभी-कभी उसके रहने की स्थिति को खराब करना शामिल था।
उन्होंने कई बार पीड़ित को स्टोर के पिछले कार्यालय में सोने के लिए छोड़ दिया, उसके भोजन तक पहुंच सीमित कर दी, उसे चिकित्सा देखभाल या शिक्षा प्रदान करने से इनकार कर दिया, उसकी निगरानी के लिए निगरानी उपकरणों का इस्तेमाल किया, तथा भारत लौटने के उसके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, जिसके कारण उसे अपने वीजा की अवधि से अधिक समय तक वहां रहना पड़ा।
प्रतिवादियों ने पीड़ित को कौर से शादी करने के लिए मजबूर किया और उस शादी का इस्तेमाल पीड़ित के परिवार की संपत्ति हड़पने या उसके जाने पर पुलिस में झूठी शिकायत करने की धमकी देने के लिए किया। सिंह ने पीड़ित के बाल खींचकर, थप्पड़ मारकर और लात मारकर शारीरिक रूप से उस पर हमला किया, जब उसने अपने आव्रजन दस्तावेज वापस मांगे या जाने की कोशिश की, और तीन मौकों पर उसे एक दिन की छुट्टी लेने या जाने की कोशिश करने पर रिवॉल्वर से धमकाया।
(एजेंसियों से प्राप्त इनपुट के साथ)