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चेन्नई: भारतीय हॉकी दिग्गज पीआर श्रीजेश के मन में कोई संदेह नहीं है कि उनकी सेवानिवृत्ति के बाद उनके द्वारा छोड़ी गई कमी अंततः भर जाएगी, हालांकि उन्होंने युवा गोलकीपरों के अनुकरण के लिए एक उच्च मानक स्थापित किया है।
36 वर्षीय श्रीजेश ने अगस्त में पेरिस ओलंपिक के दौरान अपने अंतिम प्रदर्शन के बाद संन्यास ले लिया, क्योंकि राष्ट्रीय टीम ने मुख्य कोच क्रेग फुल्टन के मार्गदर्शन में कांस्य पदक जीता था।
जबकि उनके संन्यास ने भारतीय हॉकी के गोलकीपिंग विभाग में एक बड़ा खालीपन ला दिया है, श्रीजेश को विश्वास है कि अंततः इसे भरने के लिए कोई न कोई होगा।
“निश्चित रूप से कोई होगा जो मेरी जगह भरेगा। सचिन (तेंदुलकर) के बाद, हम सभी को लगा कि, ठीक है, एक अंतर होगा। लेकिन विराट कोहली आए, और उन्होंने इसे भर दिया। तो, यह उसी तरह से होता है श्रीजेश ने शनिवार को यहां ‘रोड टू ब्रिस्बेन 2032’ कार्यक्रम के मौके पर संवाददाताओं से कहा।
“मैंने बेंचमार्क को ऊंचे स्तर पर रखा ताकि ये लोग वहां तक पहुंचने और उससे बेहतर प्रदर्शन करने के लिए कड़ी मेहनत कर सकें। इसलिए, मैं हमेशा मानता हूं कि ये बच्चे मुझसे बेहतर प्रदर्शन करने के लिए काफी अच्छे हैं।”
अपनी सेवानिवृत्ति के बाद, श्रीजेश ने राष्ट्रीय अंडर-21 टीम के मुख्य कोच की जिम्मेदारी संभाली, उन्होंने पहले स्वीकार किया था कि वह किसी समय वरिष्ठ राष्ट्रीय टीम के कोच बनने के लिए भी उत्सुक हैं।
राष्ट्रीय अंडर-21 सेट-अप में कोचिंग स्टाफ रखने की उनकी योजना के बारे में पूछे जाने पर श्रीजेश ने खुलासा किया, “मैंने हॉकी इंडिया से अनुरोध किया था बीरेंद्र लाकड़ा और एसवी सुनील के लिए। जो असाधारण महान हॉकी खिलाड़ी हैं और विभिन्न पदों पर खेलते हैं।
“और, हम तीनों के साथ, मेरे गोलकीपर होने के कारण, टीम को व्यवस्थित करना काफी आसान है। लेकिन अभी, टीम में दो कोच हैं।”
श्रीजेश से राष्ट्रीय टीम के लिए भारतीय या विदेशी कोच रखने की बहस के बारे में भी पूछा गया।
उन्होंने कहा, “मैं हमेशा मानता हूं कि जब कोई विदेशी कोच आता है तो बहुत सारी सकारात्मकताएं होती हैं। वे बहुत सारा अनुभव और नई पढ़ाई लेकर आते हैं, जो हमें हमेशा किसी न किसी तरह से फायदा पहुंचाती है।”
“सिर्फ खिलाड़ी ही नहीं, मैं चाहता हूं कि वे हमारे कोचों को भी प्रशिक्षित करें ताकि वे उनसे सीखें और हमारे खिलाड़ियों को विकसित करने के लिए उन इनपुट का उपयोग करें।”
कोच के रूप में अपने तत्काल लक्ष्य पर, श्रीजेश ने कहा कि अगले साल भारत में होने वाले जूनियर विश्व कप को जीतकर शुरुआत करना महत्वपूर्ण होगा।
“2025 जूनियर विश्व कप इस समूह के लिए पहला लक्ष्य है, लेकिन अंततः, ये बच्चे एलए (लॉस एंजिल्स) या 2032 ओलंपिक खेलों (ब्रिस्बेन में) की तैयारी कर रहे हैं। मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि इन लोगों का आधार मजबूत हो ताकि वे वहां से निर्माण करेंगे और शीर्ष स्तर तक पहुंचेंगे।”
“एचआईएल एक ऐसा मंच है जहां युवा प्रदर्शन कर सकते हैं और प्रतिभा दिखा सकते हैं”
इस साल के अंत में हॉकी इंडिया लीग को पुनर्जीवित करने की तैयारी के साथ, श्रीजेश ने इसे युवाओं के लिए अंतरराष्ट्रीय मानकों का अनुभव पाने का एक आदर्श मंच बताया।
उन्होंने कहा, “एचआईएल एक महान मंच है। जब आप इसे देखते हैं, तो यह एक ऐसा मंच है जहां युवा आगे आ सकते हैं, प्रदर्शन कर सकते हैं और अपनी प्रतिभा दिखा सकते हैं और यह नेशनल लीग में शामिल होने का सबसे आसान शॉर्टकट है।”
“क्योंकि ऐसी छिपी हुई प्रतिभाएँ हैं जिन्हें कभी अवसर नहीं मिला, (और) अब, उन्हें विश्वव्यापी मंच पर मौका मिल रहा है जहाँ वे आते हैं। इसके अलावा, यह अप्रत्यक्ष रूप से खिलाड़ियों को परिपक्व होने में मदद कर रहा है क्योंकि आप सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ खेल रहे हैं।
“आप उनसे नेतृत्व की गुणवत्ता, पहल और टीम के माहौल में वे क्या करते हैं, सीख रहे हैं। और इसके अलावा, आप दबाव को समायोजित कर रहे हैं।”
श्रीजेश ने पहले स्पष्ट किया था कि वह एचआईएल में प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे बल्कि दिल्ली फ्रेंचाइजी के साथ हॉकी निदेशक की भूमिका निभाएंगे।
अपनी भूमिका के बारे में बताते हुए उन्होंने कहा कि वह मुख्य रूप से टीम के सदस्यों के लिए एक सलाहकार के रूप में कार्य करेंगे।
“मैं टीम के सदस्यों के लिए एक सलाहकार बनूंगा। मैं उनके साथ रहूंगा और अपने कोचिंग स्टाफ के लिए एक सहायक कोच बनूंगा। और मैं कॉर्पोरेट और टीम के बीच एक पुल की तरह काम करूंगा, बस इतना ही।”
“तो, मेरा काम बस हर चीज का समन्वय करना है। लेकिन हां, मैं वहां एक राजदूत की तरह काम करता हूं,” उन्होंने हस्ताक्षर किए।
