बेंगलुरू: दिन की सबसे अमिट छवियों में से एक – उन से भरे दिन में – स्लिप फील्डर केएल राहुल को टॉम लैथम के किनारे से डक करते हुए देखा गया, जो आरामदायक कैचिंग ऊंचाई पर उनके पीछे से निकल गया। यह तब हुआ जब न्यूजीलैंड ने भारत की पहली पारी के स्कोर को पीछे छोड़ दिया था। राहुल की प्रतिक्रिया यह थी कि उन्होंने इसे न तो देखा, न पढ़ा, न ही इसका अनुमान लगाया। इसमें न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के दूसरे दिन भारत के निराशाजनक प्रदर्शन का सारांश दिया गया है।
इस आंकड़े पर विचार करें: भारत 163 मिनट में 31.2 ओवर में 46 रन पर ऑल आउट हो गया, न्यूजीलैंड 57 मिनट में 12.2 ओवर में बिना किसी नुकसान के 48 रन पर आउट हो गया। गुरुवार को यह विरोधाभासों की कहानी थी।
मैट हेनरी (5/15) के नेतृत्व में और विलियम्स ओ’रूर्के (4/22) की सहायता से न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाजों ने भारतीय बल्लेबाजों को चौंका दिया और भीड़ को मैदान पर आने के लिए मजबूर कर दिया। एम चिन्नास्वामी स्टेडियम इतनी शांति में कि एक आकस्मिक पर्यवेक्षक को विश्वास हो जाए कि कोई अंतिम संस्कार चल रहा है।
भारत, जिसने एक दशक से अधिक समय तक घरेलू मैदान पर अद्वितीय सफलता का आनंद लिया, ने बीच की अवधि में रिकॉर्ड ध्वस्त करने की कला में महारत हासिल कर ली है। उस दिन, रोहित शर्मा और उनके लोगों ने काफी कुछ किया, लेकिन कुख्यात किस्म का।
यह स्कोर भारत का एक टेस्ट पारी में तीसरा सबसे कम और घरेलू मैदान पर सबसे कम था। पहले बल्लेबाजी करने के बाद यह पहली पारी का चौथा सबसे कम स्कोर भी था। पारी में पांच बार शून्य पर आउट होना संयुक्त रूप से दूसरा सबसे बड़ा और 1999 के मोहाली टेस्ट (न्यूजीलैंड के खिलाफ भी) के बाद दूसरा उदाहरण है।
स्टंप्स के समय, डेवोन कॉनवे की 105 गेंदों में 91 (11×4; 3×6) पारी की मदद से मेहमान टीम 134 रनों की बढ़त के साथ 50 ओवरों में 180/3 पर थी।
बुधवार को बारिश के कारण शुरुआती दिन का खेल धुल गया था और जब गुरुवार को खेल शुरू हुआ, तब भी बादल छाए हुए थे और फ्लड लाइटें चालू थीं। यह अजीब लगा कि भारत ने तीन स्पिनरों के साथ उतरने और पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया।
इस टेस्ट में रोहित और टीम थिंकटैंक के पास उन फैसलों को सही ठहराने के लिए पर्याप्त समय है, लेकिन पहले दिन के अंत में, वे विवादास्पद कॉल दिखाई दिए।
बेंगलुरु का उन टीमों के प्रति निर्दयी होने का इतिहास रहा है जो पिछले 24 घंटों या उससे अधिक समय से छिपी हुई पट्टियों पर पहले बल्लेबाजी करती हैं। तूफानी परिस्थितियों में बल्लेबाजी करना कभी भी आसान नहीं होता लेकिन भारतीयों ने शायद यह कम आंका कि यह कितना मुश्किल हो सकता है।
तेज गेंदबाजों ने पर्याप्त स्विंग पैदा की, गेंद तेजी से घूमी, उछाल उदार था और कैरी तेज गेंदबाजों के लिए उपयुक्त थी जिसमें अनुभवी टिम साउदी भी शामिल थे। भारतीयों ने खुद को बरी कर लिया होता अगर उन्होंने खुद को बेहतर तरीके से लागू किया होता और जवाबी हमला करने की कोशिश करने के बजाय पहले घंटे का ध्यान रखा होता।
इसके विपरीत, न्यूजीलैंड ने तेजी से अनुकूलन किया। जब खेल शुरू हुआ तो उनके पास दो स्लिपें थीं और जैसे ही उन्हें एहसास हुआ कि परिस्थितियां तेज गेंदबाजों के लिए कितनी मददगार हैं, उन्होंने तुरंत घेरा मजबूत कर लिया।
फिर भी, आधे भारतीय जो जल्दबाजी में ड्रेसिंग रूम में लौट आए, उन्होंने या तो उपहार दिए या अपने विकेट फेंक दिए। उन्होंने कहा, इसका पूरा श्रेय ब्लैक कैप्स को जाता है। तेज़ गति की तिकड़ी ने अविचल लाइन और लेंथ से प्रहार किया और क्षेत्ररक्षक पैसे पर थे, गेंद को हवा से उछाला और एक को छोड़कर हर आधे मौके पर अपना हाथ जमा लिया, जिससे कोई फर्क नहीं पड़ा।
न्यूजीलैंड को भारत को अलग करने में आठ गेंदें लगीं। रोहित ने बल्लेबाजों की परेड का नेतृत्व किया। अंपायर की कॉल पर एक करीबी एलबीडब्ल्यू फैसले से बचने के बाद, उन्होंने साउथी की गेंद के खिलाफ कदम बढ़ाकर बंधन को तोड़ने की कोशिश की। यह पीछे की ओर उछला और स्टंप्स से टकरा गया।
गर्दन में अकड़न के कारण शुबमन गिल की अनुपस्थिति में, विराट कोहली लंबे अंतराल के बाद नंबर 3 स्थान पर लौटे। सरफराज खान ने लाइन-अप में गिल की जगह ली। इससे पहले कि वह उस पर नजर डाल पाता, छह फीट छह इंच लंबे ओ’रूर्के ने अतिरिक्त उछाल से कोहली को आश्चर्यचकित कर दिया, जिसने ग्लव्स को हटा दिया और लेग स्लिप पर ग्लेन फिलिप्स ने इसे छीनने के लिए कम गोता लगाया।
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इसके बाद जो हुआ वह नरसंहार था। सरफराज ने अनावश्यक रूप से हवाई मार्ग अपनाया जबकि जयसवाल, केएल राहुल और रवींद्र जड़ेजा को अपनी योजनाएं पूरी तरह से भटकती नजर आईं।