जेसन बिलिंग्सले33 वर्षीय ने शुक्रवार की सुबह उद्यमी की प्रथम-डिग्री हत्या के लिए दोषी होने की बात स्वीकार की। उन्होंने 26 अगस्त को एक अलग आगजनी और घर में घुसपैठ के संबंध में हत्या के प्रयास के दो मामलों में भी दोषी होने की बात स्वीकार की, जो लापेरे का शव उनके डाउनटाउन बाल्टीमोर अपार्टमेंट की छत पर पाए जाने से ठीक पहले हुआ था।
बाल्टीमोर राज्य के वकील इवान बेट्स सुनवाई के बाद, द गार्जियन के हवाले से, उन्होंने कहा, “मैं स्पष्ट कर दूं – श्री बिलिंग्सले को फिर कभी दिन का प्रकाश नहीं देखना चाहिए।”
लापेरे के करीबी दोस्त श्रेनिक जैम ने अदालत के समक्ष अपना दुख व्यक्त करते हुए कहा, “हम कभी नहीं जान पाएंगे कि वह क्या हासिल कर सकती थी।”
‘मैं स्वयं को पूर्णतः उत्तरदायी मानता हूं’
बिलिंग्सले, जो पीले जंपसूट में अदालत में उपस्थित हुए, ने पश्चाताप व्यक्त करते हुए कहा, “मैं स्वयं को पूरी तरह उत्तरदायी मानता हूं।”
शुक्रवार को अभियोक्ताओं ने खुलासा किया कि बिलिंग्सले ने लापेरे पर हमला करने के लिए ईंट का इस्तेमाल करना स्वीकार किया है। उसने 26 वर्षीय उद्यमी को कांच के दरवाजे पर बुलाकर उसके अपार्टमेंट की इमारत में प्रवेश किया, हालांकि पुलिस को कोई सबूत नहीं मिला है कि वे एक-दूसरे को जानते थे। निगरानी फुटेज में बिलिंग्सले की लापेरे से पहली मुलाकात तब हुई जब वह स्थानीय कला महोत्सव से घर लौट रही थी। उसने उसका पीछा किया और बाद में, जब वह इमारत की लॉबी में थी, उसने उस पर हमला कर दिया।
पिछला अपराध
लापेरे का शव घर में घुसने के छह दिन बाद मिला था, जिसके दौरान बिलिंग्सले ने खुद को एक रखरखाव कर्मचारी के रूप में पेश करते हुए एक अपार्टमेंट बिल्डिंग में प्रवेश किया था। गिरफ्तारी वारंट में कहा गया है कि उसने एक महिला को बंदूक से धमकाया और उसे और उसके प्रेमी दोनों को बांधने के लिए डक्ट टेप का इस्तेमाल किया। इसके बाद उसने जोड़े को आग लगा दी, जिससे वे गंभीर रूप से जल गए। पीड़ितों ने लापरवाही से काम पर रखने के लिए संपत्ति के मालिक और प्रबंधन कंपनी के खिलाफ मुकदमा दायर किया।
बिलिंग्सले को 2013 में बलात्कार के लिए कम सजा काटने के बाद अक्टूबर 2022 में जेल से रिहा कर दिया गया था, क्योंकि उसे अच्छे व्यवहार के लिए क्रेडिट मिला था। इस साल, मैरीलैंड के सांसदों ने लापेरे के माता-पिता की गवाही से प्रभावित होकर, प्रथम-डिग्री बलात्कार के दोषियों के लिए अच्छे व्यवहार के क्रेडिट को खत्म करने के लिए एक विधेयक पारित किया। नया कानून 1 अक्टूबर से लागू होगा।
लापेरे कौन थे?
लापेरे ने जॉन्स हॉपकिंस यूनिवर्सिटी के अपने छात्रावास के कमरे से एक टेक स्टार्टअप की स्थापना की। उन्हें सामाजिक प्रभाव के लिए फोर्ब्स की 30 अंडर 30 सूची में भी शामिल किया गया था। यौन उत्पीड़न के बाद गला घोंटकर और कुंद बल आघात से लापेरे की हत्या कर दी गई थी। उन्हें समुदाय निर्माण के प्रति समर्पण और सार्थक सामाजिक परिवर्तन के लिए उद्यमशीलता का उपयोग करने के लिए याद किया जाता है।