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मुंबई: एक स्ट्रीट स्मार्ट”बांद्रा लड़का”, सोने के दिल वाला एक उत्साही व्यक्ति। कुछ निवासी, पड़ोसी और दोस्त जो बाबा सिद्दीकी को वर्षों से जानते थे, उन्होंने कहा कि वह उन सभी की मदद करेंगे जो उनसे संपर्क करेंगे।
पाली हिल निवासी और कांग्रेस पदाधिकारी आसिफ फारूकी, जो उन्हें तब से जानते थे जब सिद्दीकी ने अपने पिता अब्दुल रहीम सिद्दीकी को सामाजिक कार्यों में मदद की थी, उन्होंने कहा, “उनके पिता अपनी इमारत में रमजान के दौरान नमाज के लिए एक अस्थायी सुविधा बनाते थे, और मुझे याद है वह अपने पिता की मदद करते थे। वह स्कूटर चलाते थे और नागरिक तथा अन्य काम निपटाते थे। इस तरह उन्हें शुरुआती अनुभव मिला सामाजिक कार्य. बाद में, उन्होंने अभिनेता-सांसद सुनील दत्त साहब के संरक्षण में काम करना सीखा।”
शिक्षाविद् और पूर्व सांसद अख्तर हसन रिज़वी, जो सिद्दीकी को युवा कांग्रेस के दिनों से जानते थे, ने उन्हें “एक अच्छा संगठनकर्ता और धर्मनिरपेक्ष व्यक्ति” कहा। “वह सभी के लिए सुलभ थे और उन्होंने बांद्रा में कांग्रेस का कैडर बनाने के लिए बहुत काम किया। उनकी लोकप्रियता वर्ग और समुदायों से ऊपर थी।”
सामाजिक कार्यकर्ता मुदस्सर पटेल, जो उन्हें दशकों से जानते थे, ने कहा, “जब भी मैंने उनसे बांद्रा पश्चिम में अंजुमन स्कूल या कहीं और रमजान राशन वितरण कार्यक्रमों में भाग लेने का अनुरोध किया, बाबा आते थे। वह उदारतापूर्वक योगदान भी देते थे।”
पाली हिल रेजिडेंट्स एसोसिएशन के सचिव मधु पोपलाई, जो सिद्दीकी को दो दशकों से अधिक समय से जानते थे, ने उन्हें एक ऐसे राजनेता के रूप में वर्णित किया जो शायद ही कभी नागरिक मुद्दों पर मदद करने से इनकार करते थे। “वह इलाके में रहते थे और उन्हें इसकी चुनौतियों के बारे में गहरी समझ थी। मुझे अच्छी तरह से याद है कि वह सुबह 3 बजे नरगिस दत्त रोड पर हमारे साथ खड़े थे, जब इसे बिछाया जा रहा था। वह सड़क 15 साल से अधिक समय तक चली। उन्होंने कभी भी किसी व्यक्ति के राजनीतिक झुकाव के बारे में नहीं सोचा। मदद के लिए उनसे संपर्क किया।”
सिद्दीकी की वार्षिक इफ्तार के बारे में बहुत कुछ कहा जा रहा है, लेकिन कांग्रेस विधायक अमीन पटेल ने कहा कि वह गरीबों की भी समान रूप से परवाह करते हैं। पटेल ने कहा, “अगर वह मशहूर हस्तियों और अन्य अमीर व्यक्तियों के लिए इफ्तार रात्रिभोज आयोजित करते हैं, तो वह गरीबों के लिए भी इफ्तार रात्रिभोज प्रायोजित करेंगे। वह जरूरतमंदों के साथ खड़े हैं।” बांद्रा निवासी और अंजुमन-ए-इस्लाम के अध्यक्ष डॉ. ज़हीर काज़ी, जो सिद्दीकी को छात्र राजनीति के दिनों से जानते थे, ने कहा, “वह बहुत होशियार थे और उन्होंने शुरू से ही एक अच्छे राजनेता बनने के गुण दिखाए थे।” डॉ. काजी ने कहा कि तीन हफ्ते पहले ही उनकी मुलाकात हवाईअड्डे पर हुई थी, जहां सिद्दीकी ने उनसे कहा था कि वह अपने मूल बिहार के साथ-साथ यहां भी एक शैक्षणिक संस्थान स्थापित करना चाहते हैं।
पूर्व विधायक सलीम जकारिया के बेटे अल नासिर जकारिया ने कहा, जिन्होंने 1990 के दशक की शुरुआत में सिद्दीकी को नगरसेवक बनने में मदद की थी। उन्होंने कहा, “कोई भी अपने घर से खाली हाथ नहीं लौटा। उन्होंने कोविड के दौरान अथक परिश्रम किया।”
(ऋचा पिंटो के इनपुट्स के साथ)
