कोटा प्रणाली, उच्च वेतन वाले और बड़े पैमाने पर आवेदन वाले सिविल सेवा पदों में से आधे से अधिक, जो कुल मिलाकर लाखों सरकारी नौकरियां हैं, को मुक्ति नायकों के बच्चों सहित विशिष्ट समूहों के लिए आरक्षित करती है।
छात्रों ने इस महीने की शुरुआत में विरोध प्रदर्शन शुरू किया था, जिसमें मांग की गई थी कि योग्यता आधारित प्रणालीबुधवार को प्रदर्शन के दौरान राजमार्गों और रेलवे लाइनों को अवरुद्ध कर दिया गया।
चटगांव विश्वविद्यालय के प्रदर्शनकारी नेता रसेल अहमद ने एएफपी को बताया, “जब तक हमारी मांग पूरी नहीं हो जाती, हम कक्षाओं में नहीं लौटेंगे।”
कई सप्ताह तक चले विरोध प्रदर्शन के बाद 2018 में कोटा प्रणाली को समाप्त कर दिया गया था, लेकिन जून में ढाका के उच्च न्यायालय द्वारा इसे पुनः लागू कर दिया गया, जिससे छात्रों में रोष फैल गया।
सुप्रीम कोर्ट वकील शाह मोनजुरुल हक, जो कोटा प्रणाली को समाप्त करने की मांग करने वाले दो छात्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने कहा कि उच्च न्यायालय ने बुधवार को उस आदेश को एक महीने के लिए निलंबित कर दिया।
होक ने एएफपी को बताया कि मुख्य न्यायाधीश ओबैदुल हसन ने भी छात्रों से कक्षाओं में लौटने का अनुरोध किया था।
आह्वान के बावजूद, छात्र समूहों ने प्रमुख राजमार्गों और रेलवे पटरियों को अवरुद्ध करना जारी रखा, जिससे राजधानी ढाका और कई प्रमुख शहरों में यातायात बाधित हो गया।
ढाका विश्वविद्यालय के छात्र परवेज़ मुशर्रफ ने कहा, “यह (अदालत का) आदेश अस्थायी है। हम सरकार से एक स्थायी कार्यकारी आदेश चाहते हैं, जिसमें कहा जाए कि विकलांगों और अल्पसंख्यकों के लिए कुछ कोटा को छोड़कर, सभी कोटा समाप्त कर दिए गए हैं।”
वह उन दर्जनों छात्रों में शामिल थे, जिन्होंने ढाका के कारवान बाजार में रेलवे ट्रैक पर लकड़ी के लट्ठे बिछा दिए थे, जिससे राजधानी को उत्तरी बांग्लादेश से जोड़ने वाली रेल सेवाएं रोकनी पड़ी थीं।
– ‘नौकरियों की संख्या सीमित’ –
कोटा प्रणाली के तहत 1971 में बांग्लादेश की स्वतंत्रता के लिए लड़ने वाले लोगों के बच्चों के लिए 30 प्रतिशत सरकारी पद, महिलाओं के लिए 10 प्रतिशत तथा विशिष्ट जिलों के निवासियों के लिए 10 प्रतिशत पद आरक्षित हैं।
छात्रों ने कहा कि केवल जातीय अल्पसंख्यकों और विकलांग लोगों को समर्थन देने वाले कोटे – नौकरियों में छह प्रतिशत – ही बने रहने चाहिए।
“हम यह भी नहीं चाहते कि नौकरी कोटा 22 वर्षीय छात्रा मीना रानी दास ने एएफपी को बताया, “महिलाओं के लिए यह एक बड़ी उपलब्धि है, क्योंकि महिलाएं अब पीछे नहीं हैं।”
“महिलाएं अपनी प्रतिभा के बल पर आगे बढ़ रही हैं। लेकिन कोटा प्रणाली बाधाएं पैदा कर रही है और हमारे अधिकार छीन रही है।”
आलोचकों का कहना है कि इस प्रणाली से सरकार समर्थक समूहों के बच्चों को लाभ मिलता है, जो प्रधानमंत्री शेख हसीना का समर्थन करते हैं।
उनके पिता शेख मुजीबुर रहमान बांग्लादेश के संस्थापक नेता थे।
76 वर्षीय हसीना ने जनवरी में अपना लगातार चौथा आम चुनाव जीता था, जिसमें वास्तविक विपक्षी दलों की अनुपस्थिति में, व्यापक बहिष्कार और अपने राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ बड़ी कार्रवाई के साथ मतदान हुआ था।
आलोचक बांग्लादेशी अदालतों पर उनकी सरकार द्वारा लिए गए निर्णयों पर अपनी मुहर लगाने का आरोप लगाते हैं।
हसीना ने विरोध प्रदर्शनों की निंदा करते हुए कहा कि मामला अदालत द्वारा सुलझा लिया गया है।
हसीना ने रविवार को कहा, “छात्र अपना समय बर्बाद कर रहे हैं।” उन्होंने कहा कि “कोटा विरोधी आंदोलन का कोई औचित्य नहीं है।”
पुलिस ने बताया कि बुधवार को हजारों छात्रों ने ढाका के प्रमुख चौराहों पर बैरिकेड्स लगा दिए तथा राजधानी को अन्य शहरों से जोड़ने वाले प्रमुख राजमार्गों को भी अवरुद्ध कर दिया।
उत्तर-पश्चिमी शहर राजशाही के उप पुलिस प्रमुख हेमायतुल इस्लाम ने कहा कि “कम से कम 200 छात्रों” ने ढाका जाने वाले राजमार्ग को अवरुद्ध कर दिया।
चटगाँव विश्वविद्यालय में भौतिकी के छात्र और प्रदर्शनकारी हलीमतुज़ सादिया ने कहा, “इस कोटा प्रणाली के कारण प्रतिभाशाली छात्रों को अब वह नौकरियां नहीं मिलतीं जो वे चाहते हैं।”
उन्होंने कहा, “आप कड़ी मेहनत करते हैं और पाते हैं कि नौकरियां सीमित संख्या में ही उपलब्ध हैं।”