नई दिल्ली: 2009 के एक सीज़लिंग समर डे पर चराई बकरियां, एक प्यास 10 वर्षीय दलित लड़की शांती (नाम बदला हुआ) अपनी प्यास बुझाने के लिए एक ट्यूबवेल में पहुंची। वह आखिरी था किसी ने उसे जीवित देखा। बाद में, एक ट्यूबवेल ऑपरेटर पर बलात्कार और उसकी हत्या करने का आरोप लगाया गया था। उसके पिता ने उसके शव को एक हिस्टैक से पाया और 27 मई, 2009 को पुलिस की शिकायत दर्ज की।
ट्रायल कोर्ट ने आरोपी को दिसंबर 2012 में बलात्कार और हत्या के लिए दोषी ठहराया और मौत की सजा से सम्मानित किया। इलाहाबाद एचसी ने सबूतों की छानबीन की और 2022 में, सजा को बरकरार रखा, लेकिन अपने जीवन के बाकी हिस्सों के लिए कारावास की सजा को कम कर दिया। अपील पर, 2 दिसंबर, 2024 को ओका, अहसानुद्दीन अमनुल्लाह और एजी मसिह के रूप में जस्टिस की एक एससी बेंच ने उस आदमी को बरी कर दिया, जिसमें कहा गया कि उसे परीक्षण के दौरान उचित कानूनी सहायता नहीं दी गई थी, जिसने रक्षा के अपने अधिकार को पूर्वाग्रह दिया।

10 साल के बच्चे के बकरी-परेशान माता-पिता कानूनी प्रक्रिया की पेचीदगियों को नहीं समझेंगे। अभियुक्त की सजा उनके लिए एकमात्र सांत्वना थी जो यह सोचकर कि उनकी दुर्भाग्यपूर्ण बेटी के लिए न्याय किया गया था। उनके लिए, एससी के फैसले का मतलब होगा कि उनकी बेटी का हत्यारा अप्रकाशित हो जाता है।
यदि SC आदमी की सजा में चकाचौंध वाले लैकुने का पता लगा सकता है, तो क्या ट्रायल कोर्ट और एचसी के न्यायाधीशों को एक परीक्षण के दौरान प्रक्रियाओं का पालन करने के लिए सबूत या बीमार प्रशिक्षित करने के लिए अच्छी तरह से प्रशिक्षित नहीं किया जाता है? आरोपी के बारे में क्या? अगर उसने अपराध नहीं किया होता, तो उसे जेल में बिताए 13 वर्षों तक कौन मुआवजा देगा? क्या पुलिस को इसकी दोषपूर्ण जांच के लिए दंडित किया जाना चाहिए जिसके कारण एक नाबालिग लड़की के बलात्कार और हत्या के जघन्य अपराध में बरी हो गई?
दो वर्षों में, न्यायमूर्ति ओका के नेतृत्व में अलग -अलग बेंचों ने एक दर्जन लोगों को बरी कर दिया है, जिन्हें विभिन्न आधारों पर ट्रायल कोर्ट और एचसी द्वारा जीवन या मृत्यु की सजा सुनाई गई थी – साक्ष्य की कमी के लिए तकनीकी – और इस निष्कर्ष पर पहुंच गए कि अभियोजन इस मामले को ‘उचित संदेह से परे’ साबित करने में विफल रहा।