पुणे: कब मनु भाकर रविवार को आठ महिलाओं के दल से भिड़ने वाली हरियाणा की यह निशानेबाज सिर्फ पदक के लिए ही नहीं लड़ेगी। वह एक-दो मिथक भी तोड़ना चाहेगी।
580 अंकों के साथ 22 वर्षीय मनु ओलंपिक फाइनल में प्रवेश करने वाली पहली भारतीय महिला पिस्टल निशानेबाज बन गईं और 10 मीटर एयर राइफल श्रेणी में अंजलि भागवत (सिडनी 2000) और सुमा शिरूर (एथेंस 2004) के बाद कुल मिलाकर तीसरी महिला निशानेबाज बन गईं।
वह लगातार तीन ओलंपिक में 10 मीटर फ़ाइनल में प्रवेश करने वाली तीसरी एयर पिस्टल शूटर बन गई हैं। हालाँकि, दोनों ही मामलों में, पिछले दो पदक नहीं जीत सके और आठवें स्थान पर रहे।
2016 के रियो ओलंपिक में भारत के शीर्ष निशानेबाज जीतू राय ने भी 10 मीटर एयर पिस्टल के फाइनल में जगह बनाई थी। अपने शीर्ष फॉर्म में चल रहे सेना के इस खिलाड़ी ने आठवें स्थान से आगे नहीं बढ़ पाए, जबकि वियतनाम के होआंग जुआन विन्ह अपने देश के पहले स्वर्ण पदक विजेता बने।
टोक्यो में भारत के सर्वश्रेष्ठ निशानेबाज सौरभ चौधरी ने 586 अंकों के साथ शीर्ष स्थान पर रहते हुए आठ पुरुषों के फाइनल में प्रवेश करके भारत की उम्मीदें जगा दी थीं। लेकिन दुर्भाग्य से भारत की उम्मीदें टूटती रहीं और सौरभ सातवें स्थान पर रहे, जबकि ईरान के एक अन्य पहली बार निशानेबाज जावेद फोरोगी ने स्वर्ण पदक जीता।
मनु के लिए अच्छी और बुरी दोनों ही खबरें हैं। चीन की जियांग रान्क्सिन को छोड़कर, जिन्होंने टोक्यो में इसी स्पर्धा में कांस्य और 10 मीटर एयर पिस्टल मिश्रित स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता था, उनके अन्य छह प्रतिद्वंद्वियों ने कभी ओलंपिक में पदक नहीं जीता है।
हालाँकि, इससे प्रतिस्पर्धा और भी मजबूत हो सकती है क्योंकि हर कोई अपना पहला पदक जीतना चाहेगा।
मनु को टोक्यो में बुरे सपने की तरह बाहर होना पड़ा, जब 10 मीटर एयर इवेंट में पिस्टल में खराबी के कारण वह 12वें स्थान पर रहीं और 25 मीटर पिस्टल इवेंट में 15वें स्थान पर रहीं। उनके लिए यह पदक न केवल एक उपलब्धि होगी, बल्कि एक तरह से मुक्ति भी होगी।