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दिवंगत ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट आइकन डोनाल्ड ब्रैडमैन द्वारा लिखे गए पत्र सामने आए हैं, जिससे साथी ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज शेन वार्न और स्टीव वॉ के प्रति उनकी प्रशंसा का पता चलता है, साथ ही देश के लिए “भविष्य की टेस्ट संभावना” के रूप में युवा रिकी पोंटिंग की उनकी प्रारंभिक मान्यता भी सामने आई है। द एज के अनुसार, 1980 और 1990 के दशक के दौरान लिखे गए पत्र, ब्रैडमैन के करीबी दोस्त, ब्रिटिश मनोरंजनकर्ता पीटर ब्रॉ को संबोधित थे।
वे प्रसिद्धि, क्रिकेट, खिलाड़ियों के प्रति प्रशंसा और यहां तक कि राजनीति पर ब्रैडमैन के विचारों की अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। 1930 के दशक में इंग्लैंड दौरे के दौरान ब्रैडमैन के पिता आर्थर के माध्यम से दोनों की मुलाकात हुई, जिससे दोस्ती हुई जो 1999 में ब्रॉ की मृत्यु तक चली। ब्रैडमैन का दो साल बाद, 2001 में निधन हो गया। पत्रों को बाद में ऑस्ट्रेलिया के राष्ट्रीय पुस्तकालय को दान कर दिया गया ( एनएलए) ब्रौ के परिवार द्वारा।
31 जुलाई, 1991 को लिखे एक पत्र में, ब्रैडमैन ने रंगभेद प्रतिबंध के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में दक्षिण अफ्रीका की बहाली पर खुशी व्यक्त की। उन्होंने लिखा, “क्या अच्छी खबर है कि दक्षिण अफ्रीका को फिर से टीम में शामिल कर लिया गया है। इससे आईसीसी (अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद) पर संतुलन बहाल करने में मदद मिलेगी, और तीन या चार वर्षों में, उनके पास शायद एक अच्छी टेस्ट टीम होगी।” मुझे दक्षिण अफ़्रीकी क्रिकेटर हमेशा आकर्षक साथी लगे और उनमें से कुछ मेरे सबसे अच्छे दोस्त थे।”
क्रिकेट इतिहास के सबसे महान बल्लेबाज माने जाने वाले ब्रैडमैन ने 52 टेस्ट मैचों में 29 शतक और 13 अर्द्धशतक की मदद से 99.94 के आश्चर्यजनक औसत से 6,994 टेस्ट रन बनाए। वह लेग स्पिन गेंदबाजी के भी बड़े प्रशंसक थे।
1996 में रे मार्टिन के साथ एक साक्षात्कार के दौरान, जो बोराल में ब्रैडमैन संग्रहालय के लिए धन जुटाने के लिए आयोजित किया गया था, ब्रैडमैन ने 1964 में रिची बेनॉड की सेवानिवृत्ति के बाद लेग-स्पिन गेंदबाजी में गिरावट पर अफसोस जताया। उन्होंने इसे एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय में अर्थव्यवस्था पर बढ़ते जोर के लिए जिम्मेदार ठहराया। (ODI) प्रारूप. उन्होंने एक पत्र में लिखा, “आधुनिक क्रिकेट की सबसे बड़ी त्रासदी धीमे लेग स्पिनर का निधन है।” “मुख्यतः, ऐसा लगता है कि यह एकदिवसीय खेलों के कारण है जिसमें ‘अर्थव्यवस्था’ ही एकमात्र चीज़ है जो मायने रखती है। आपको दूसरे खिलाड़ी को आउट नहीं करना है; आपको केवल उसे रन बनाने से रोकना है। बेशक, युवा लेग स्पिनर, जब अपनी कला सीखते हैं, तो हमेशा थोड़े महंगे होते हैं।”
1992 में, शेन वार्न ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और 1993 की शुरुआत में ब्रैडमैन ने इस पर ध्यान दिया। 15 मार्च 1993 को लिखे एक पत्र में उन्होंने लिखा, “लेकिन शुक्र है कि आखिरकार हमने युवा वॉर्न के रूप में एक अच्छा लेग स्पिनर तैयार कर लिया है। वह केवल 23 साल का है और वास्तव में गेंद को स्पिन कराता है। मैं उसकी सटीकता से प्रभावित हूं। टेस्ट में।” अब न्यूजीलैंड के खिलाफ खेला जा रहा है, वह प्रति ओवर दो से भी कम रन दे रहा है, जो जबरदस्त है कि उसे इंग्लैंड में अच्छा प्रदर्शन करना चाहिए।”
नवंबर 1994 तक, ब्रैडमैन ने वॉर्न को “बिल ओ’रेली को छोड़कर ऑस्ट्रेलिया द्वारा निर्मित सर्वश्रेष्ठ धीमी स्पिनर” के रूप में वर्णित किया था। 1994/95 एशेज श्रृंखला के दौरान वार्न के प्रदर्शन ने, जहां उन्होंने 20.33 की औसत से 27 विकेट लिए, ब्रैडमैन के मूल्यांकन को और अधिक मान्य किया।
अठारह महीने बाद, ब्रैडमैन ने वार्न की सबसे अधिक प्रशंसा करते हुए लिखा, “शेन वार्न शानदार गेंदबाजी कर रहे हैं और हर तरह की परेशानी पैदा कर रहे हैं। सिवाय इसके कि [Bill] ओ’रेली, वॉर्न हमारे द्वारा निर्मित सर्वश्रेष्ठ धीमे लेग स्पिनर हैं, यहां तक कि उनसे भी बेहतर [Clarrie] ग्रिमेट, और यह बहुत उच्च प्रशंसा है।”
वॉर्न ब्रैडमैन की उम्मीदों पर खरे उतरे और सभी प्रारूपों में 1,001 विकेट के साथ ऑस्ट्रेलिया के दूसरे सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय विकेट लेने वाले गेंदबाज बने। उनके 708 टेस्ट विकेट प्रतिष्ठित हैं, और उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की 1999 विश्व कप जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, फाइनल में ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ का पुरस्कार अर्जित किया।
ब्रैडमैन की बल्लेबाजी प्रतिभा पर भी पैनी नजर थी। 1985-86 में, उन्होंने स्टीव वॉ को एक संभावित सितारे के रूप में पहचानते हुए लिखा, “युवा स्टीव वॉ एक क्लास बैट होने का हर संकेत देते हैं।” वॉ बाद में ऑस्ट्रेलिया के महानतम खिलाड़ियों में से एक बन गए, उन्होंने 18,496 अंतर्राष्ट्रीय रन बनाए और टीम को 1987 और 1999 में विश्व कप जीत दिलाई।
1995 में, ब्रैडमैन ने एक किशोर रिकी पोंटिंग को “भविष्य की टेस्ट संभावना” के रूप में पहचाना। 22 अक्टूबर, 1995 को लिखे एक पत्र में उन्होंने लिखा, “तस्मानिया के युवा पोंटिंग ने कल यहां एक खूबसूरत पारी खेली और टेस्ट की संभावना दिख रही है।” पोंटिंग क्रिकेट के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक बन गए, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने 2003 और 2007 में लगातार विश्व कप जीते और 27,368 अंतर्राष्ट्रीय रन बनाए, जो किसी भी ऑस्ट्रेलियाई द्वारा सबसे अधिक है।
ब्रैडमैन के पत्र न केवल उनकी क्रिकेट प्रतिभा को उजागर करते हैं बल्कि उन खिलाड़ियों में महानता देखने की उनकी क्षमता को भी उजागर करते हैं जो आगे चलकर खेल को आकार देंगे।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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