रविवार को गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया से नौ रन की करारी हार झेलने के बाद भारत को उम्मीद थी कि पुराना प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान अपने महिला टी20 विश्व कप के सपनों को बचा सकता है। ऑस्ट्रेलिया ने चार मैचों में चार जीत के साथ ग्रुप ए में शीर्ष पर रहकर अपना सेमीफाइनल स्थान सुनिश्चित कर लिया। भारत के दो जीत और दो हार के बाद चार अंक हैं और उसे उम्मीद करनी चाहिए कि पाकिस्तान सोमवार को न्यूजीलैंड को हरा दे, जिससे दूसरे सेमीफाइनल में जगह का फैसला नेट रन रेट के आधार पर होगा।

हालाँकि, कीवी टीम की जीत उन्हें अंतिम चार में पहुंचा देगी और भारत को बाहर कर देगी।

भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने स्वीकार किया, “यह कुछ ऐसा है जो हमारे नियंत्रण में नहीं है।”

“अगर हमें एक और गेम खेलने का मौका मिलता है, तो यह बहुत अच्छा होगा। लेकिन अन्यथा, जो भी वहां रहने का हकदार है, वह टीम वहां रहेगी।”

छह बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया कप्तान एलिसा हीली की अनुपस्थिति से उबरकर सेमीफाइनल में जगह पक्की करने वाली पहली टीम बन गई।

हीली के पैर की चोट के कारण बाहर होने के बाद ताहलिया मैक्ग्रा ने ऑस्ट्रेलिया का नेतृत्व किया, जो शुक्रवार को पाकिस्तान पर जीत के दौरान बल्लेबाजी करते समय चोटिल हो गए थे।

हीली की जगह आए ग्रेस हैरिस ने सर्वाधिक 40 रन बनाए और मैक्ग्रा ने 32 रन बनाए, जिससे ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 151-8 का स्कोर बनाया।

जवाब में, कौर के नाबाद 54 रन की बदौलत भारत 142-9 पर समाप्त हुआ, उन्होंने दीप्ति शर्मा, जिन्होंने 29 रन बनाए, के साथ चौथे विकेट के लिए 63 रन की साझेदारी की और लड़ाई को अंतिम ओवर तक ले गए।

भारत को आखिरी छह गेंदों पर 14 रनों की जरूरत थी, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज एनाबेल सदरलैंड ने सिर्फ चार रन देकर चार विकेट खो दिए।

इस जीत से टूर्नामेंट में ऑस्ट्रेलिया की जीत का सिलसिला 15 तक पहुंच गया।

मैक्ग्रा ने कहा, “हम जो भी खेल खेलते हैं उसे जीतना चाहते हैं।”

“हम जानते थे कि यह आज हमारे लिए वास्तव में एक बड़ी चुनौती होने वाली है। वे वास्तव में हमारे सामने आए। मुझे वास्तव में समूह पर गर्व है। हमने अंत में धैर्य बनाए रखा।”

इस बीच, पाकिस्तान की कार्यवाहक कप्तान मुनीबा अली ने कहा कि उनकी टीम ने सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीद नहीं छोड़ी है।

सोमवार को न्यूजीलैंड को हराने के साथ-साथ पाकिस्तान को रन-रेट में भी उल्लेखनीय सुधार करना होगा जो कीवी और भारत दोनों से कमतर है।

मुनीबा ने कहा, “हम जानते हैं कि पूल अभी भी खुला है। हमारे पास कल का मैच जीतने का मौका है और अगर हम अच्छे अंतर से जीतते हैं, तो हमारे पास सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करने का मौका है।”

पाकिस्तान को कप्तान फातिमा सना की वापसी से बल मिलेगा, जो अपने पिता की मृत्यु के बाद कुछ समय के लिए स्वदेश लौटने के बाद ऑस्ट्रेलिया से नौ विकेट से हार नहीं पाई थी।

‘गति बनाए रखें’

ग्रुप बी में, इंग्लैंड ने सलामी बल्लेबाजों माइया बाउचर और डैनी व्याट-हॉज की नाबाद शतकीय साझेदारी की मदद से स्कॉटलैंड को 10 विकेट से हरा दिया।

बाएं हाथ की स्पिनर सोफी एक्लेस्टोन के अनुशासित गेंदबाजी आक्रमण में 2-13 के आंकड़े के बाद इंग्लैंड ने स्कॉटलैंड को 20 ओवरों में 109-6 पर रोक दिया।

इंग्लैंड ने 10 ओवर शेष रहते हुए स्वदेश वापसी की, क्योंकि बाउचर ने 34 गेंदों में 62 रन बनाए, जिससे उन्हें मैच की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का सम्मान मिला और उनकी टीम सेमीफाइनल में पहुंच गई।

2009 के चैंपियन के लिए वायट-हॉज ने जबरदस्त प्रदर्शन करते हुए 26 गेंदों में 51 रन बनाए।

लगातार तीसरी जीत ने इंग्लैंड को ग्रुप बी में दक्षिण अफ्रीका से आगे कर दिया, जिसने चार में से तीन जीत हासिल की हैं, और वेस्ट इंडीज।

इंग्लैंड का सामना मंगलवार को दुबई में वेस्टइंडीज से होगा, जिसमें 2016 की चैंपियन कैरेबियाई टीम को सेमीफाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए जीत की जरूरत है।

कप्तान हीथर नाइट ने वेस्ट इंडीज का सामना करने के बारे में कहा, “बस कोशिश करो और जीतो, ठीक उसी तरह जैसे हमने (अब तक टूर्नामेंट में) देखा है।”

“आप जीतना जारी रखना चाहते हैं, उस गति को बनाए रखना चाहते हैं और हम फिर से आगे बढ़ना चाहते हैं, कुछ गति हासिल करना चाहते हैं और सेमीफाइनल में जगह बनाना चाहते हैं।”

स्कॉटलैंड, जो पहली बार टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने के बाद भी जीत के बिना समाप्त हुआ, और बांग्लादेश पहले ही 10-टीम प्रतियोगिता से बाहर हो चुके हैं।

कप्तान कैथरीन ब्राइस ने कहा, “सामान्य तौर पर यह काफी कठिन टूर्नामेंट है, लेकिन यहां आना और इस तरह के टूर्नामेंट में टीम का नेतृत्व करना बड़े सम्मान की बात है।” “यहां से केवल सीख ही लेनी है।”

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)