पाकिस्तान के चयनकर्ताओं ने शुक्रवार को सिर्फ एक विशेषज्ञ स्पिनर को शामिल करके और अगले महीने शुरू होने वाले चैंपियंस ट्रॉफी के लिए अपने 15-सदस्यीय दस्ते में नौ बल्लेबाजों को चुनकर एक आश्चर्यचकित कर दिया। मोहम्मद रिज़वान द्वारा कप्तानी करने वाले दस्ते में एकमात्र विशेषज्ञ स्पिनर, 26 वर्षीय अब्रार अहमद ने 4/33 के सर्वश्रेष्ठ के साथ 10 विकेट लेने वाले चार वनडे खेले हैं।

पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने कहा कि यह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट काउंसिल (आईसीसी) के नियमों के अनुसार 11 फरवरी तक दस्ते में बदलाव कर सकता है।

चयनकर्ताओं ने ऑल-राउंडर्स खुशदिल शाह और फहीम अशरफ और सलामी बल्लेबाज फखर ज़मान को याद किया है, जिनका समावेश सैम अयूब के टखने की चोट के बाद कार्ड पर था।

फखर ने आखिरी बार भारत में 2023 विश्व कप के दौरान पाकिस्तान के लिए खेला था, जबकि खुशदिल की आखिरी उपस्थिति 2022 में रॉटरडैम में थी। फहीम की आखिरी उपस्थिति 2023 की शुरुआत में 50 ओवर एशिया कप में थी।

चयनकर्ताओं ने लेफ्ट-आर्म स्पिनर सूफियान मुकीम, बल्लेबाज इरफान खान नियाजी और सलामी बल्लेबाज अब्दुल्ला शफीक को उस तरफ से गिरा दिया जो हाल ही में ऑस्ट्रेलिया, जिम्बाब्वे और दक्षिण अफ्रीका में खेले थे। 15-खिलाड़ी दस्ते में चार बदलाव हुए हैं जिन्होंने आखिरी बार पिछले साल के अंत में दक्षिण अफ्रीका में एक ODI श्रृंखला खेली थी। अब्दुल्ला शफीक, मुहम्मद इरफान खान, सैम अयूब, और सूफयान मोकीम को फहीम अशरफ, फखर ज़मान, ख़ुशदिल शाह और सऊद शकील द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है।

राष्ट्रीय चयनकर्ता असद शफीक ने कहा कि पीसीबी ने दस्ते को उठाते हुए अपने घोड़ों के लिए-कोर्स की नीति में अटक गए थे।

“हमारा ध्यान उन खिलाड़ियों का चयन करने पर रहा है, जिन्होंने समान परिस्थितियों में घरेलू प्रतियोगिताओं में लगातार उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है, एक वैश्विक कार्यक्रम में प्रदर्शन करने के लिए उनकी तत्परता का प्रदर्शन करते हैं,” शफीक ने कहा।

उन्होंने कहा कि या तो बल्लेबाजी करने वाले स्टालवार्ट बाबर आज़म या सऊद शकील 19 फरवरी को कराची में नेशनल स्टेडियम में शुरू होने वाले इस आयोजन में फखर के साथ पारी खोलेंगे।

दस्ते में चार पेसर्स हरिस राउफ, मोहम्मद हसनैन, नसीम शाह और शाहीन शाह अफरीदी हैं।

दस्ते 8-14 फरवरी से कराची और लाहौर में दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के साथ एक त्रि-श्रृंखला भी खेलेंगे।

पाकिस्तान स्क्वाड: मोहम्मद रिज़वान (सी), सलमान अली आगा (वीसी), बाबर आज़म, फखर ज़मान, सऊद शकील, कामरान गुलाम, खुशदिल शाह, तैयब ताहिर, उस्मान खान, फहेम अशरफ, शाहीन शाहिदी, हारिस राफ, शाहिन मुहम्मद हसनान और अब्रार अहमद।