समय के बारे में सबसे अच्छी बात यह है कि यह बदल जाता है। यह वाक्यांश, अक्सर लोगों द्वारा संकट के समय अपने करीबी और प्रियजनों को आराम देने के लिए उपयोग किया जाता है, निश्चित रूप से पंजाब किंग्स (पीबीके) और उनके कप्तान श्रेयस अय्यर के लिए सही है। कोलकाता से मुलानपुर तक, पीबीकेएस, अभी तक एक भारतीय प्रीमियर लीग (आईपीएल) खिताब पर हाथ रखने के लिए, प्रशंसकों को अप्रत्याशितता, मनोरंजन और लीग के इतिहास के दो बड़े मील के पत्थर का हिस्सा बनने का अवसर प्रदान करता है। पिछले साल ईडन गार्डन में, कोलकाता में, जब अय्यर केकेआर की कप्तानी कर रहा था, तो उसके लोगों को 262 रन के सफल रन-चेस के दौरान जॉनी बैरेस्टो-संचालित पीबीके द्वारा क्रूरता से नीचे ले जाया गया, टी 20 क्रिकेट इतिहास में सबसे अधिक रन-चेस।

अब लगभग एक साल आगे, अय्यर पंजाब में मुलानपुर स्टेडियम में अपने कोच रिकी पोंटिंग के साथ, एक लड़ाई के एक गौरवशाली कप्तान के रूप में, “नेवर-से-डाई” पीबीकेएस इकाई के रूप में खड़ा है, जिसने 111 रन का बचाव किया, आईपीएल इतिहास में सबसे कम कुल कुल, एक उल्लेखनीय रिवर्सल का प्रदर्शन करता है। PBKs के लिए, ये दोनों जीत तब हुईं जब वे नीचे और बाहर देखते थे, लेकिन समय की ताकतों ने सुनिश्चित किया कि उन्हें वह मिल गया जो उन्होंने इतनी शानदार ढंग से लड़ी थी।

पिछले साल, पीबीके के लिए यह जीत तब हुई जब वे अपने कम बिंदु पर थे, ईडन गार्डन में ऑल-टाइमर क्लैश से पहले अपने पिछले आठ मैचों में से केवल दो जीत गए थे। फिल साल्ट (75), सुनील नरीन (71) ने विस्फोटक अर्द्धशतक बनाया, जबकि मध्य-क्रम ने आतिशबाजी जारी रखी, अपने 20 ओवरों में 261/6 डालकर पीबीके को क्लीनर में ले लिया।

बेयरस्टो (108), प्रभासिमरान (54) और शशांक (68) ने कुछ समय बाद एक अथक जवाबी हमले के साथ पीबीके को मारा, जिसे केकेआर ने नहीं देखा और कुल को आठ गेंदों और आठ विकेट बचे थे। उच्चतम-कभी-कभी टी 20 रन-चेस बनाया गया था और यह साबित हो गया था कि क्रिकेट में समय कितनी तेजी से बदलता है और किसी को मैच को खत्म नहीं करना चाहिए, जब तक कि यह वास्तव में खत्म नहीं हो जाता।

अब, एक साल बाद, PBKs मल्टी-टाइम वर्ल्ड कप-विजेता स्किपर रिकी पोंटिंग और एक भूखे, सुसंगत श्रेयस के मार्गदर्शन में एक दुर्जेय इकाई दिखती है, जो एक ट्रॉफी-विजेता होड़ में है, दोनों एक कप्तान और खिलाड़ी के रूप में। भारत के साथ एक चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के बाद आईपीएल 2025 में आने के बाद, मध्य-क्रम की बल्लेबाज एक मजबूत पीबीकेएस पक्ष के प्रभारी के साथ एक क्रूर, बुली-ईश इंडियन कोर के साथ प्रभारी है, जिसमें प्रबसिम्रन सिंह, छह-हिटिंग प्रियाश आर्य, नेहल वादेरा, अर्शदीप सिंह और युजी को ग्लेन सोर्स, ग्लेन सोर्स। अज़मतुल्लाह ओमरजई, उन सभी ने अपने राष्ट्रीय पक्षों के लिए मैच-विजेता साबित किए।

दूसरी ओर, अब तक तीन जीत और चार हार के साथ, केकेआर पैच में अच्छा दिखता है, लेकिन यह अत्यधिक संभावना है कि वे अभी भी अपने हाथों में ट्रॉफी के साथ समाप्त नहीं हो सकते हैं, पीबीके, दिल्ली की राजधानियों के ट्रिनिटी के साथ, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) वास्तव में बदल रहे हैं और इस समय के लिए प्रेरित इकाइयों के साथ पिछले साल के मेगा एग्यूट में रिवैम्प के बाद।

केकेआर की गिरावट काफी हद तक अपनी खराब बल्लेबाजी और फिल साल्ट और सुनील नरीन की खिताब-विजेता उद्घाटन जोड़ी के टूटने के कारण हुई है। नमक आरसीबी में चला गया है और आरसीबी का लाभ केकेआर का नुकसान रहा है। नारीन की उच्च-जोखिम, क्रिकेट की उच्च-इनाम की शैली कुछ ऐसा नहीं है जो हमेशा लगातार परिणाम दे सकता है, पिछले सीज़न के दौरान छह पारियों में 276 रन की तुलना में अब तक छह पारियों में सिर्फ 130 रन बनाए हैं।

क्विंटन डी कॉक ने एक सलामी बल्लेबाज के रूप में क्लिक नहीं किया है और रामंदीप सिंह के मध्य-क्रम, रिंकू सिंह और आंद्रे रसेल ने अधिक बार गलत नहीं किया है, स्किपर अजिंक्य रहाणे (सात मैचों में 221 रन) और वाइस-कैप्टेन वेंकटेश अय्यर (पांच इंस्टिंग लाइन में 121 रन) को छोड़कर।

जबकि हर्षित राणा और वैभव अरोड़ा की युवा पेस जोड़ी और वरुण चक्रवर्ती और सुनील नरीन की स्पिन जोड़ी उल्लेखनीय रही है, वे केवल बल्लेबाजों के हिस्से पर संख्या की कमी के कारण पीड़ित हैं। आज भी मुलानपुर में, हर्षित (3/25) ने एक जादुई पावरप्ले स्पेल दिया, जिसने प्रियाश आर्य (12 गेंदों में 22) और प्रभासिम्रन सिंह (15 गेंदों में 30) के बाद पीबीकेएस के पतन को ट्रिगर किया और एक विस्फोटक शुरुआत और वरुण (2/21) और नरीन (2/14) को नियंत्रित किया। लेकिन स्किपर रहाणे द्वारा एक गरीब शॉट ने केकेआर को 62/3 तक नीचे गिरा दिया, जिससे बल्लेबाजी के पतन को ट्रिगर किया गया, जो केकेआर को 95 के लिए बाहर निकाल दिया जाएगा।

क्या केकेआर की मध्य-क्रम असंगति जारी रहेगी? क्या यह महाकाव्य जीत PBK को अपने पहले आईपीएल शीर्षक को प्राप्त करने के लिए आवश्यक ताकत और प्रेरणा देगी? केवल समय बताएगा।

(हेडलाइन को छोड़कर, इस कहानी को NDTV कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित किया गया है।)