श्रेस अय्यर (बीसीसीआई/आईपीएल फोटो)

नई दिल्ली: श्रेयस अय्यर की कप्तानी के साथ पंजाब किंग्स एकदम सही तरीके से शुरू हुआ, क्योंकि उन्होंने अपनी टीम को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में अपने आईपीएल 2025 क्लैश में गुजरात के टाइटन्स पर 11 रन की एक रोमांचक जीत के लिए प्रेरित किया। बल्ले और आश्चर्यजनक नेतृत्व के साथ उनकी कमांडिंग 97 ने पंजाब किंग्स को नेल-बाइटिंग प्रतियोगिता में एक उच्च स्कोरिंग जीत हासिल करने में मदद की।
पंजाब किंग्स के रेड में पहली बार मैदान पर कदम रखते हुए, अय्यर ने टॉस पर आत्मविश्वास का सामना किया, यह स्वीकार करते हुए कि वह भी फील्ड के लिए चुना होगा। टॉस को खोने के बावजूद, उन्होंने बल्ले के साथ अपनी छाप छोड़ी, पंजाब को 243/5 के कुल मिलाकर।

हालांकि वह इस बात से चूक गया कि एक अच्छी तरह से योग्य सदी क्या होगा, अय्यर की दस्तक को व्यापक रूप से सराहा गया। जब वह 97 पर वापस नाबाद हो गया, तो उसके चेहरे पर मुस्कुराहट ने वॉल्यूम की बात की – उसका प्राथमिक ध्यान पंजाब किंग्स की मदद करने पर था, एक टीम अभी भी 2008 में टूर्नामेंट की स्थापना के बाद से अपने पहले आईपीएल खिताब का पीछा कर रही थी।

19 वें ओवर के अंत में, अय्यर 97*पर था, शशांक सिंह के साथ दूसरे छोर पर 22 पर 10 गेंदों पर। व्यक्तिगत मील के पत्थर पर टीम की सफलता को प्राथमिकता देते हुए, अय्यर ने फाइनल से पहले शशांक से संपर्क किया और उनसे आग्रह किया कि वे पूरी तरह से अधिकतम रन पर ध्यान केंद्रित करें। शशांक ने मोहम्मद सिराज के ओवर से पांच सीमाओं को तोड़ते हुए पंजाब किंग्स को बड़े पैमाने पर धकेल दिया।
जवाब में, गुजरात के टाइटन्स ने साईं सुदर्शन (74), शुबमैन गिल (33), और जोस बटलर (54) से प्रभावशाली योगदान के बावजूद 232/5 पर समाप्त होकर, कम गिर गया, लेकिन कम हो गया। शेरफेन रदरफोर्ड के विस्फोटक 46 ने देर से आशा प्रदान की, लेकिन लक्ष्य बहुत अधिक साबित हुआ।

अपने निस्वार्थ 97* और मैच-विजेता नेतृत्व के लिए, अय्यर को मैच का खिलाड़ी नामित किया गया था, जो आईपीएल 2025 में पंजाब किंग्स के अभियान के लिए टोन की स्थापना करता है।

“पहले मैच में 97 से बाहर नहीं निकलना और हमारे लिए सीज़न के शुरुआती गेम में भी केक पर आइसिंग है। मुझे पहली गेंद का सामना करना पड़ा और मुझे यह मिल गया। यह मुझे रबाडा से छह से भी दूर जा रहा था। 44 रन ने 16-17 रन बनाए। वह टीम के लिए बहुत महत्वपूर्ण था। उसमें वह जहां वह सही रवैये के साथ आता है, में होता है।

“अरशदीप ने इसमें एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वह अंदर आए और कहा कि गेंद वास्तव में थोड़ा उलट रही है, इसलिए गेंद पर लार गेंदबाजों की मदद कर रही है। उन्हें साईं मिली और उन्होंने हमारी मदद की। सीजन शुरू होने से पहले हमने कोई कसर नहीं छोड़ा। हर कोई जो हम मैदान पर निष्पादित कर सकते हैं, वह मुझे बात नहीं कर सकता है और यह सिर्फ अन्य खेलों में आगे बढ़ने के लिए नहीं है।”
पंजाब किंग्स 1 अप्रैल को लखनऊ के एकना क्रिकेट स्टेडियम में लखनऊ सुपर दिग्गजों का सामना करेंगे।