
श्रृंखला – में आयोजित गोरखपुर 21 जून को लखनऊ, 25 जून को लखनऊ और 27 जून को वाराणसी में होने वाले इस कार्यक्रम में विविध प्रकार के प्रतिभागी शामिल हुए, जिनमें सांसद रवि किशन, नीति-निर्माता अवनीश अवस्थी, खिलाड़ी मोहम्मद कैफ, सरदार सिंह और योगेश्वर दत्त, बॉलीवुड सितारे रणदीप हुड्डा, विक्रांत मैसी, जिमी शेरगिल, रसिका दुगल, श्वेता त्रिपाठी, फैजल मलिक, अमित सियाल और राहुल मित्रा, इतिहासकार विक्रम संपत, अभिजीत चावड़ा और अनुज धर तथा सांस्कृतिक हस्तियां मालिनी अवस्थी और यतीन्द्र मिश्रा शामिल थे।
वाराणसी में, “इतिहास और आधुनिक राजनीति का अंतर्संबंध” शीर्षक वाले सत्र में शहर के कालातीत आकर्षण की झलक देखने को मिली। वरिष्ठ पत्रकार याहवंत देशमुख ने वाराणसी के मूल निवासियों की अनूठी राजनीतिक समझ पर प्रकाश डाला, जो विभिन्न विचारधाराओं को अपनाते हैं, लेकिन बाबा विश्वनाथ के प्रति अटूट श्रद्धा रखते हैं। इतिहासकार विक्रम संपत ने शहर की भावना और प्रत्येक आक्रमण के बाद इसे फिर से बनाने में लोगों की आस्था पर टिप्पणी की।

अवनीश अवस्थी ने वाराणसी को उत्तर प्रदेश की विकास गाथा का महत्वपूर्ण तत्व बताया और राज्य के बदलाव का श्रेय मुख्यमंत्री को दिया। योगी आदित्यनाथकानून और व्यवस्था को बेहतर बनाने के लिए योगी सरकार के प्रयासों की सराहना करते हुए अभिनेता मैसी ने फिल्म उद्योग को दिए गए समर्थन और प्राचीन शहर के कायाकल्प के लिए योगी सरकार की प्रशंसा की। मैसी ने कहा, “यही कारण है कि वाराणसी में गोवा से ज़्यादा पर्यटक आ रहे हैं।” गोरखपुर में बोलते हुए अभिनेता शेरगिल ने 1985 में अपने परिवार के जाने के बाद से शहर के बदलाव पर आश्चर्य व्यक्त किया।
गोरखपुर के सांसद रवि किशन ने भी शहर में आए बदलाव पर प्रकाश डालते हुए इन भावनाओं को दोहराया। उन्होंने कहा, “माफिया राज के कारण गोरखपुर को कभी पूरब का शिकागो कहा जाता था। 2017 में सीएम योगी आदित्यनाथ के सत्ता में आने के बाद यह सब बदल गया।”
लखनऊ में पूर्व क्रिकेटर कैफ और अभिनेता हुड्डा ने यूपी से अपने निजी संबंधों को साझा किया। कैफ ने प्रयागराज में बिताए अपने बचपन को याद करते हुए यूपी को प्रतिभा का केंद्र बताया। हुड्डा ने कला और संस्कृति पर राज्य के प्रभाव और फिल्म-अनुकूल के रूप में इसकी बेहतर छवि पर विचार किया।