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नासा अमेरिकी कंपनियों को ध्रुवीय अन्वेषण रोवर (वाइपर) की जांच करने वाले वाष्पशील पर सहयोग करने के लिए आमंत्रित कर रहा है, एक मिशन शुरू में बजट की कमी के कारण रुका हुआ था। चंद्र दक्षिण ध्रुव के पास पानी की बर्फ की खोज के लिए डिज़ाइन किया गया, वाइपर को मूल रूप से $ 450 मिलियन की परियोजना के रूप में योजनाबद्ध किया गया था। एजेंसी ने जुलाई 2024 में लागत-बचत उपायों का हवाला देते हुए मिशन को रद्द कर दिया था। अब, निजी फर्मों को रोवर को चंद्रमा तक पहुंचाने, अन्वेषण का संचालन करने और वैज्ञानिक डेटा साझा करने की चुनौती लेने के इच्छुक निजी फर्मों को एक ताजा कॉल किया गया है। आने वाले महीनों में अंतिम निर्णय होने की उम्मीद है।
चंद्र अन्वेषण में वाइपर की भूमिका
नासा के अनुसार घोषणावाइपर को संभावित जल बर्फ जमा का पता लगाकर आर्टेमिस कार्यक्रम के उद्देश्यों का समर्थन करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। ये संसाधन भविष्य के मानव मिशनों और चंद्र सतह संचालन के लिए महत्वपूर्ण हैं। प्रारंभ में एस्ट्रोबोटिक तकनीक द्वारा ग्रिफिन लैंडर पर सवार होने के लिए सेट किया गया था, मिशन को अपनी तैनाती से पहले आश्रय दिया गया था। निजी फर्मों से रुचि के बाद, नासा ने यह सुनिश्चित करते हुए अपनी तैनाती के लिए नए रास्ते का पता लगाने का फैसला किया है कि वैज्ञानिक लक्ष्य बरकरार हैं।
प्रस्ताव और चयन प्रक्रिया
नासा के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि इच्छुक कंपनियों की प्रतिक्रियाओं को 20 फरवरी, 2025 तक प्रस्तुत किया जाना चाहिए। चयनित उम्मीदवारों को अधिक विस्तृत प्रस्ताव प्रदान करने के लिए आमंत्रित किया जाएगा, अंतिम चयन के साथ मध्य-वर्ष तक प्रत्याशित। एजेंसी ने स्पष्ट किया है कि जबकि वाइपर को अपनी वर्तमान स्थिति में सौंप दिया जाएगा, अन्य अंतरिक्ष यान पर उपयोग के लिए इसके उपकरणों को नष्ट करने वाले संशोधनों को अनुमति नहीं दी जाएगी। कंपनियों को लैंडिंग संचालन का प्रबंधन करने, वैज्ञानिक अनुसंधान करने और समझौते के हिस्से के रूप में डेटा प्रसार सुनिश्चित करने की आवश्यकता होगी।
निजी फर्मों के लिए संभावित लाभ
नासा की एक आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति में एक बयान में, नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय में अन्वेषण के लिए उप एसोसिएट प्रशासक जोएल किर्न्स ने कहा कि साझेदारी निजी फर्मों को अपनी चंद्र सतह क्षमताओं को आगे बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण अवसर प्रदान करेगी। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वाइपर की तैनाती चंद्र अन्वेषण में वाणिज्यिक भागीदारी की ओर एक महत्वपूर्ण कदम को चिह्नित कर सकती है, जो सार्वजनिक-निजी सहयोगों को बढ़ावा देने के लिए नासा की प्रतिबद्धता को मजबूत करती है।
चंद्र संसाधन अन्वेषण का भविष्य
जैसा कि नासा स्थायी चंद्र अन्वेषण के लिए आगे बढ़ता है, निजी क्षेत्र की क्षमताओं के एकीकरण को लागत को कम करने और मिशन की संभावनाओं का विस्तार करने में एक प्रमुख तत्व के रूप में देखा जाता है। चंद्र संसाधन उपयोग में भविष्य के अंतरिक्ष प्रयासों में एक प्रमुख भूमिका निभाने के साथ, एजेंसी यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करती है कि वाणिज्यिक लूनर संचालन को आगे बढ़ाते हुए वैज्ञानिक उद्देश्यों को पूरा किया जाता है। वाइपर के लिए भागीदारों के अंतिम चयन से आगामी अन्वेषण मिशन और चंद्रमा पर संसाधन पूर्वेक्षण प्रयासों के लिए मंच निर्धारित करने की उम्मीद है।
