सबसे उन्नत दूरबीनों में से दो, नासा के हबल स्पेस टेलीस्कोप और जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) ने हाल ही में दो विलय वाली सर्पिल आकाशगंगाओं, IC 2163 और NGC 2207 का एक आश्चर्यजनक और कुछ हद तक भयानक दृश्य कैप्चर किया है। कैनिस मेजर तारामंडल 80 के आसपास स्थित है लाखों प्रकाश वर्ष दूर. ये आकाशगंगाएँ धीरे-धीरे एक दूसरे में विलीन हो रही हैं। विशेषज्ञों के अनुसार यह एक ऐसी प्रक्रिया है जो लगभग एक अरब वर्षों तक चलेगी। परिणामी छवि, हैलोवीन के ठीक समय पर जारी की गई, जो दर्शाती है कि वैज्ञानिक इसे “खून से लथपथ” उपस्थिति के रूप में वर्णित करते हैं, जो इस ब्रह्मांडीय घटना में एक वर्णक्रमीय गुणवत्ता जोड़ती है।

प्रकाश और डेटा का संलयन

के अनुसार नवीनतम रिपोर्ट वेब स्पेस टेलीस्कोप द्वारा, हबल और वेब टेलीस्कोप प्रत्येक इस पर अद्वितीय दृष्टिकोण प्रदान करते हैं। हबल के दृश्यमान और पराबैंगनी प्रकाश सेंसर इन आकाशगंगाओं की तारों से बिखरी भुजाओं को नीले रंग में दर्शाते हैं, जिसमें उनके घने कोर एक आकर्षक नारंगी चमकते हैं। दूसरी ओर, JWST की मध्य-अवरक्त छवि, घूमती हुई धूल और गैस को हल्के, लगभग भूतिया सफेद रंग में प्रस्तुत करती है। जैसा कि JWST टीम द्वारा समझाया गया है, यह कंट्रास्ट आकाशगंगाओं के संपर्क के दौरान उत्सर्जित होने वाली विभिन्न तरंग दैर्ध्य में अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। जैसा कि Space.com द्वारा रिपोर्ट किया गया है, इन अवलोकनों से आकाशगंगाओं के बीच गुरुत्वाकर्षण बलों द्वारा उत्पन्न अशांति और चल रहे तारा निर्माण का पता चलता है।

दशकों के सुपरनोवा और स्टार जन्म

जैसे-जैसे ये दोनों आकाशगंगाएँ अपना क्रमिक एकीकरण जारी रखती हैं, वे तीव्र गति से नए तारे उत्पन्न करती हैं – वर्तमान अनुमानों के आधार पर, सालाना लगभग दो दर्जन सौर-आकार के तारे। इस जोड़ी ने हाल के दशकों में कम से कम सात सुपरनोवा का उत्पादन किया है, जो हमारी अपनी आकाशगंगा में देखी गई दर से कहीं अधिक है। आकाशगंगा में हर 50 साल में एक अनुभव होता है। नासा के अनुसार, IC 2163 और NGC 2207 पहली बार लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले एक-दूसरे के पास आए थे, जिसके परिणामस्वरूप वर्तमान करीबी कक्षा अब धीरे-धीरे कम हो रही है।

एकता की ओर धीमा नृत्य

विशेषज्ञों का अनुमान है कि जैसे-जैसे विलय जारी रहेगा, दोनों आकाशगंगाएँ अंततः एक बड़ी, एकीकृत संरचना का निर्माण करेंगी। उम्मीद है कि इस संलयन प्रक्रिया से आकाशगंगाओं की गैस और धूल जमने पर एक मजबूत, उज्जवल कोर और संभावित रूप से नई सर्पिल भुजाएं उत्पन्न होंगी। तब तक, इन दूरबीनों की छवियां लाखों वर्षों से चली आ रही प्रक्रिया का एक सम्मोहक दृश्य प्रस्तुत करती हैं।