नासा का प्रायोगिक एक्स-59 क्वाइट सुपरसोनिक टेक्नोलॉजी (क्वेस्ट) विमान पहली बार अपने इंजन चालू होने के साथ एक महत्वपूर्ण परीक्षण मील के पत्थर पर पहुंच गया है। अक्टूबर के अंत से, कैलिफ़ोर्निया के पामडेल में लॉकहीड मार्टिन की स्कंक वर्क्स सुविधा के इंजीनियर, X-59 के प्रदर्शन और सिस्टम एकीकरण का मूल्यांकन करने के लिए चरणबद्ध इंजन परीक्षण कर रहे हैं। ये परीक्षण विमान की प्रारंभिक उड़ान की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम हैं, हालांकि इस घटना की आधिकारिक तारीख निर्धारित नहीं की गई है।

इंजन परीक्षण और प्रदर्शन मूल्यांकन

इंजन परीक्षण कम गति के संचालन के साथ शुरू हुआ, जिससे इंजीनियरों को लीक का निरीक्षण करने और यह सत्यापित करने की अनुमति मिली कि हाइड्रोलिक्स और इलेक्ट्रिकल घटकों जैसे प्रमुख सिस्टम, इंजन चलने के साथ सुचारू रूप से काम करते हैं। एक बार बुनियादी जाँच पूरी हो जाने के बाद, प्रारंभिक मूल्यांकन के लिए X-59 के इंजन को पूरी तरह से चालू कर दिया गया। नासा के एक्स-59 के मुख्य अभियंता जे ब्रैंडन ने बताया कि परीक्षण “वार्मअप” के रूप में काम करते हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इंजन सही ढंग से काम कर रहा है और विभिन्न महत्वपूर्ण विमान प्रणालियों का समर्थन करता है।

जेट एक संशोधित F414-GE-100 इंजन के साथ संचालित होता है, जो अमेरिकी नौसेना के बोइंग F/A-18 सुपर हॉर्नेट में उपयोग की जाने वाली F414 श्रृंखला का एक संस्करण है। एक्स-59 द्वारा उत्पन्न ध्वनि स्तर की भविष्यवाणी करने के लिए, नासा ने विमान की अनूठी ध्वनि प्रोफ़ाइल का अनुकरण करने के लिए एफ/ए-18 जेट का उपयोग किया है, जो पारंपरिक ध्वनि बूम की तुलना में शांत है।

डिज़ाइन सुविधाएँ और लक्ष्य

एक्स-59 को 55,000 फीट की लक्ष्य ऊंचाई के साथ मैक 1.4 तक पहुंचने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसकी लंबी, सुव्यवस्थित नाक – 11 मीटर से अधिक तक फैली हुई – पारंपरिक रूप से सुपरसोनिक यात्रा से जुड़े विघटनकारी शोर के बजाय, ध्वनि बूम को हल्के “थंप” ध्वनि में कम करने के लिए तैयार की गई है। अपने आकार के साथ, एक्स-59 आबादी वाले क्षेत्रों में शांत सुपरसोनिक उड़ानों की अनुमति देकर नियामक बदलावों का समर्थन कर सकता है।

जनवरी 2024 में, NASA ने X-59 के क्रांतिकारी कॉकपिट डिज़ाइन का अनावरण किया, जिसमें आगे की ओर वाली खिड़की का अभाव है। क्षतिपूर्ति के लिए, पायलट एक “एक्सटर्नल विज़न सिस्टम” पर भरोसा करते हैं जो डिजिटल डिस्प्ले के माध्यम से आगे का दृश्य प्रदान करता है, कैमरा फ़ीड को संवर्धित वास्तविकता के साथ जोड़ता है। पाम मेलरॉय, नासा के उप प्रशासक, पर प्रकाश डाला यह तकनीक विमान के डिज़ाइन के कारण दृश्यता में आने वाली सीमाओं को दूर करने के साधन के रूप में है।

अगले चरण और सामुदायिक अनुसंधान

आगामी परीक्षण चरणों में विभिन्न अनुरूपित परिदृश्यों में विमान की प्रतिक्रियाओं की जांच की जाएगी और सुचारू जमीनी संचालन सुनिश्चित करने के लिए टैक्सी परीक्षण भी शामिल होंगे। एक बार उड़ान भरने के बाद, एक्स-59 अपनी शांत ध्वनि प्रोफ़ाइल के प्रति जनता की प्रतिक्रिया जानने के लिए चुनिंदा अमेरिकी शहरों के ऊपर से उड़ान भरेगा। एकत्र किया गया डेटा संभावित भविष्य के व्यावसायिक अनुप्रयोगों के लिए व्यवहार्य, शोर-न्यूनतम सुपरसोनिक उड़ान का प्रदर्शन करने के नासा के लक्ष्य का समर्थन करेगा।