भारतीय खेल प्राधिकरण (एसएआई) ने पेरिस जाने वाले भारतीय एथलीटों को दी जाने वाली वित्तीय सहायता की रूपरेखा प्रस्तुत करते हुए एक दस्तावेज जारी किया। दस्तावेज के अनुसार, अश्विनी को टॉप्स के तहत 4,50,000 रुपये और प्रशिक्षण एवं प्रतियोगिता के वार्षिक कैलेंडर (एसीटीसी) के तहत 1,48,04,080 रुपये प्राप्त हुए, जिसमें गेम रेडी रिकवरी उपकरण, अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं और स्पैरिंग पार्टनर की खरीद शामिल थी।
रिपोर्ट में उल्लेखित वित्तीय सहायता के बावजूद एसएआई दस्तावेज़पोनप्पा को लगा कि उन्हें जो व्यक्तिगत सहायता दी गई, वह अपर्याप्त थी, खासकर ओलंपिक खेलों के महत्व को देखते हुए। कोच के लिए उनके अनुरोध को अस्वीकार किए जाने से उनकी चिंताएँ और बढ़ गईं कि प्रतिष्ठित आयोजन की तैयारी के दौरान उन्हें किस स्तर का समर्थन मिला।
अश्विनी ने पीटीआई से कहा, “मैं पूरी तरह से हैरान हूं.. मुझे पैसे नहीं मिलने से कोई परेशानी नहीं है, लेकिन देश को यह बताना कि मुझे पैसे मिले हैं, हास्यास्पद है। मुझे पैसे नहीं मिले हैं। जैसे अगर आप राष्ट्रीय शिविर की बात कर रहे हैं, तो वह 1.5 करोड़ रुपये सभी शिविरार्थियों पर खर्च किए गए हैं।”
“मेरे पास कोई विशिष्ट कोच नहीं है। जहाँ तक मेरे व्यक्तिगत प्रशिक्षक की बात है, तो मैं खुद ही उसका खर्च उठा रहा हूँ। मैं किसी से पैसे नहीं ले रहा हूँ। मैंने नवंबर (2023) तक अपने दम पर खेला है। मुझे TOPS के हिस्से के रूप में तभी शामिल किया गया जब हम योग्य हो गए…”
34 वर्षीय अश्विनी ने खुद को एक अग्रणी भारतीय युगल खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया है। उनकी प्रभावशाली उपलब्धियों में 2010 के राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक, 2014 में रजत और 2018 में कांस्य पदक हासिल करना शामिल है।
राष्ट्रमंडल खेलों में सफलता के अलावा, अश्विनी ने सबसे बड़े मंच पर भारत का प्रतिनिधित्व किया है, उन्होंने अपनी जोड़ीदार ज्वाला गुट्टा के साथ लंदन और रियो ओलंपिक में भाग लिया था।
1.48 करोड़ रुपये के खर्च का ब्यौरा देते हुए SAI के एक सूत्र ने कहा, “पेरिस साइकिल में भारतीय टीम के हिस्से के रूप में भाग लेने वाली सभी प्रतियोगिताओं में यात्रा, रहने, भोजन, प्रतियोगिता शुल्क, डीए पर 1.48 करोड़ रुपये खर्च किए गए हैं।”
“यह धनराशि ACTC के भाग के रूप में BAI को दी जाती है।”
अगस्त 2022 तक एन सिक्की रेड्डी के साथ जोड़ी बनाने वाली अश्विनी ने उसी साल दिसंबर में तनिषा क्रैस्टो के साथ जोड़ी बनाई। जनवरी 2023 से उन्होंने अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में भाग लेना शुरू कर दिया।
लगातार मजबूत प्रदर्शन के कारण उन्हें पेरिस ओलंपिक के लिए योग्यता प्राप्त हुई, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें ओलंपिक में शामिल किया गया। TOPS योजना इस वर्ष मई में।
अश्विनी ने कहा, “मंत्रालय ने हमेशा मेरा समर्थन किया है। मैं वर्षों से टीम का हिस्सा रही हूं और मुझे जो समर्थन मिला है, उसके लिए मैं आभारी हूं।”
“पिछले साल मुझे समर्थन नहीं मिला और यह ठीक है। लेकिन आप यह नहीं कह सकते कि मुझे 1.5 करोड़ रुपये दिए गए हैं, अगर यह चार साल से अधिक समय के लिए है, तो यह ठीक है। जब मैं सिक्की के साथ साझेदारी कर रहा था, तब मैं टॉप्स में था।”
अपने तीसरे ओलंपिक में भाग ले रही अश्विनी की आंखों में आंसू आ गए, क्योंकि वह और उनकी जोड़ीदार तनिषा एक भी मैच जीतने में असफल रहीं, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें ग्रुप चरण से पहले ही और अप्रत्याशित तरीके से बाहर होना पड़ा।
उन्होंने कहा, “मैंने अच्छा नहीं खेला, भले ही कोच वहां नहीं था, मैं इसकी जिम्मेदारी लेती हूं। लेकिन आप यह नहीं कह सकते कि मुझे इतनी राशि मिल रही है, जबकि मुझे इतनी राशि भी नहीं मिली है।”