
टूर्नामेंट की शेड्यूलिंग चुनौतियों, विशेष रूप से समूह के चरण के अंत की ओर, दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया को दुबई की यात्रा करने के लिए प्रेरित किया, यह जानते हुए कि रविवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत के अंतिम समूह मैच के बाद एक टीम को पाकिस्तान में लौटना होगा।
न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत की जीत 44 रन से थी, जिसका मतलब है कि ऑस्ट्रेलिया सेमीफाइनल के लिए दुबई में बनी रही, जिसे बाद में वे मंगलवार को हार गए। इस बीच, दक्षिण अफ्रीका पाकिस्तान लौट आया, हेनरिक क्लासेन ने टिप्पणी की कि दुबई की संक्षिप्त यात्रा “आदर्श नहीं थी।”
चैंपियंस ट्रॉफी से पहले एक त्रि-राष्ट्र श्रृंखला में दक्षिण अफ्रीका और पाकिस्तान दोनों को हराने के बाद न्यूजीलैंड के पाकिस्तान पहुंचे, जहां वे गद्दाफी स्टेडियम की शौकीन यादें रखते हैं, लगभग एक महीना हो चुका है।
न्यूजीलैंड लाहौर में धीमी पिचों के साथ अच्छी तरह से परिचित हैं, जो दुबई में उन लोगों के रूप में ज्यादा स्पिन नहीं कर सकते हैं, जैसा कि ग्लेन फिलिप्स और केन विलियमसन द्वारा दो उच्च स्कोरिंग वार्म-अप मैचों में सदियों से स्कोर किया गया था।
हालांकि, उन्हें दक्षिण अफ्रीका के मजबूत बॉलिंग लाइनअप से सतर्क रहने की आवश्यकता होगी, क्योंकि कागिसो रबाडा और मार्को जानसेन, जो त्रि-सीरीज़ से चूक गए, किसी भी सतह पर एक महत्वपूर्ण चुनौती पैदा कर सकते हैं।
न्यूजीलैंड ने रावलपिंडी में कराची और बांग्लादेश में मेजबान राष्ट्र के खिलाफ दो निर्णायक जीत हासिल की, स्पष्ट रूप से बल्लेबाजी, गेंदबाजी और फील्डिंग में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। बहरहाल, उनके बल्लेबाजों ने स्पिन के खिलाफ कुछ भेद्यता दिखाई, जिससे रविवार को भारतीय धीमी गेंदबाजों को नौ विकेट खो गए।
दक्षिण अफ्रीका ने ग्रुप स्टेज में अफगानिस्तान और एक संघर्षरत इंग्लैंड दोनों को आसानी से हराया, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनके महत्वपूर्ण मैच को रावलपिंडी में धोया गया, जिससे उन्हें समूह में शीर्ष पर पर्याप्त अंक सुरक्षित हो गए।
न्यूजीलैंड की तरह, दक्षिण अफ्रीका के शीर्ष क्रम के बल्लेबाज शानदार रूप में हैं। बल्लेबाज रयान रिकेलटन ने अफगानिस्तान के खिलाफ अपनी पहली एकदिवसीय शताब्दी का स्कोर किया, जबकि क्लासेन ने इंग्लैंड के खिलाफ त्वरित आधी सदी के साथ चोट से मजबूत वापसी की।
इस आईसीसी टूर्नामेंट में आगे बढ़ने का लक्ष्य है – यह उनका लगातार तीसरा नॉकआउट मैच होगा – कैरेबियन में पिछले साल टी 20 विश्व कप फाइनल में भारत में गिरने के बाद।