नई दिल्ली: विस्फोटक बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग भारतीय सलामी बल्लेबाज टेस्ट और वनडे क्रिकेट में 8,000 से ज़्यादा रन बनाने वाले सहवाग अपनी आक्रामक बल्लेबाज़ी शैली के लिए मशहूर हैं। भारत के बेहतरीन स्पिनर आर अश्विन ने एक बार कहा था कि सहवाग ऑफ़ स्पिनर को असली गेंदबाज़ नहीं मानते।
सहवाग का आभामंडल ऐसा था कि वह गेंदबाजों की धुनाई करते हुए हिंदी गाने गाते हुए नज़र आते थे। शोएब अख्तर, ब्रेट ली और डेल स्टेन जैसे गेंदबाज़, जो सभी बेहतरीन तेज़ गेंदबाज़ थे, उन्हें भी नहीं बख्शा गया, क्योंकि महानतम गेंदबाज़ों की छोटी सी भी ढीली गेंद को बाउंड्री के पार भेज दिया गया।
अपने पहले टेस्ट मैच में शतक बनाने वाले सहवाग ने शुरुआत में ओपनर के तौर पर शुरुआत नहीं की थी, लेकिन उनकी विस्फोटक बल्लेबाजी ने उन्हें यह भूमिका दिलाई। उन्होंने महान सचिन तेंदुलकर के साथ आईसीसी क्रिकेट विश्व कप 2011 में भारत की ओर से ओपनिंग की और अपनी पहली पारी में शानदार 175 रन बनाकर टूर्नामेंट की लय स्थापित की।
सहवाग के नाम सबसे ज्यादा तिहरे शतक लगाने का रिकॉर्ड है। टेस्ट क्रिकेट और इतिहास रचने के करीब थे। मुंबई में श्रीलंका के खिलाफ़ टेस्ट मैच के दौरान, उनके पास तीन तिहरे शतक बनाने वाले पहले बल्लेबाज़ बनने का मौक़ा था।
इस मैच के पहले दिन सहवाग ने 284 रन बनाए, जो टेस्ट मैच के एक दिन में किसी बल्लेबाज द्वारा बनाया गया तीसरा सबसे बड़ा स्कोर था। उन्होंने मुथैया मुरलीधरन जैसे कठिन गेंदबाजों का सामना किया, लेकिन नियंत्रण में रहे।
दिन के अंत में, जब केवल 3-4 ओवर बचे थे, उनके बल्लेबाजी साथी राहुल द्रविड़ ने उन्हें पूरा दिन खेलने की सलाह दी।
सहवाग ने एक साक्षात्कार में बताया कि द्रविड़ ने उनसे कहा था कि वे कल्पना करें कि आप बिना अपना विकेट खोए शेष ओवरों में बल्लेबाजी कर रहे हैं और फिर अगले दिन वापसी करके संभवतः 300, 400 या 500 रन बना सकते हैं।
सहवाग के अनुसार, इस बातचीत के बाद द्रविड़ ने सावधानीपूर्वक ओवर खेले और ओवर समाप्त होने पर ही सिंगल लिया, ताकि सहवाग को कम गेंदों का सामना करना पड़े।
जब दिन खत्म हुआ और दोनों बल्लेबाज नॉटआउट रहे और ड्रेसिंग रूम में लौटे तो द्रविड़ ने उनसे कहा, ‘बहुत अच्छा, बहुत बढ़िया। अब कल देख तू वापस आएगा तो पूरा दिन बैटिंग करेगा तो तू वर्ल्ड रिकॉर्ड बना सकता है।’

सहवाग ने माना कि द्रविड़ के शब्दों ने उन्हें आशावाद से भर दिया और वे अपने कमरे में चले गए, खाना खाया और चैन की नींद सो गए। हालांकि, अगले दिन वे 293 रन पर आउट होने से पहले केवल 9 रन ही जोड़ पाए।
सहवाग ने बाद में स्वीकार किया कि ड्रेसिंग रूम में वापस जाते समय उन्हें राहुल द्रविड़ की बात सुनकर अफसोस हुआ।
सहवाग ने 254 गेंदों पर 40 चौकों और 7 छक्कों की मदद से 293 रन बनाए थे। अंत में, दुनिया के सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ मुरलीधरन ने सहवाग को कैच-एंड-बॉल आउट कर दिया। एमएस धोनी ने उस मैच में शतक बनाया और भारत ने पारी घोषित करने से पहले 9 विकेट पर 726 रन का विशाल स्कोर बनाया।
भारत ने यह मैच पारी और 24 रन से जीत लिया।