ऐतिहासिक सीरीज जीत के साथ, न्यूज़ीलैंड अब मुंबई में शुक्रवार से शुरू होने वाले तीसरे टेस्ट को जीतकर खुद को और मजबूत करने की कोशिश करेंगे, और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) तालिका में अपनी बढ़त जारी रखने के लिए अपनी 2-0 की अजेय बढ़त को क्लीन स्वीप में बदल देंगे।
भारत, ऑस्ट्रेलिया, श्रीलंका और न्यूजीलैंड डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की दौड़ में चार टीमें हैं, जो अगले साल जून में लंदन के लॉर्ड्स में होने वाला है। दो साल के चक्र के अंत में शीर्ष दो टीमें फाइनल खेलती हैं।
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कीवी टीम के खिलाफ लगातार हार के बावजूद भारत डब्ल्यूटीसी तालिका में शीर्ष स्थान पर बना हुआ है, उसके बाद ऑस्ट्रेलिया दूसरे नंबर पर है। तीसरे स्थान पर श्रीलंका और चौथे पर न्यूजीलैंड है।
भारत को कुछ घाव देने के बाद, कीवी टीम रोहित शर्मा एंड कंपनी से जोरदार वापसी की उम्मीद कर सकती है, क्योंकि डब्ल्यूटीसी तालिका के शीर्ष पर भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच का अंतर केवल 0.32 अंक प्रतिशत कम है।
इसके अलावा, यह वानखेड़े स्टेडियम की लाल मिट्टी वाली पिच है उत्साहित न्यूज़ीलैंड को यह एक अतिरिक्त चुनौती के रूप में मिलेगी।
मेहमान टीम के कोच गैरी स्टीड सहमत हुए।
स्टीड ने न्यूजीलैंड मीडिया से कहा, “श्रृंखला जीतना अपने आप में अविश्वसनीय है, लेकिन हम जो करना चाहते हैं वह हर खेल को बेहतर बनाने की कोशिश करते रहना है और हम अब अलग परिस्थितियों में जा रहे हैं।”
दूसरे टेस्ट में पुणे में काली मिट्टी वाले ट्रैक पर विजय प्राप्त करने के बाद, न्यूजीलैंड के कोच ने कहा कि वानखेड़े स्टेडियम की लाल मिट्टी को अपनाना महत्वपूर्ण हो सकता है।
“लाल मिट्टी बहुत अलग है, इसलिए हमें जल्दी से अनुकूलन करना होगा। हमारे अगले दो प्रशिक्षण (सत्र) महत्वपूर्ण होने जा रहे हैं, लेकिन डब्ल्यूटीसी के लिए, इसमें कोई संदेह नहीं है कि एक और जीत निश्चित रूप से हमारी मदद करेगी (रखने में) डब्ल्यूटीसी अंतिम योग्यता की उम्मीदें जीवित हैं)।”
न्यूजीलैंड ने 2021 में लॉर्ड्स में फाइनल में भारत को हराकर डब्ल्यूटीसी का उद्घाटन संस्करण जीता। 2023 में भारत फिर से उपविजेता रहा, जब ऑस्ट्रेलिया टेस्ट चैंपियन बना।
स्टीड ने याद करते हुए कहा, “पहली बार जब हम पहले डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की स्थिति में थे, तो हमें उछाल पर चार टेस्ट जीतने थे और हम इसमें कामयाब रहे।” “उम्मीद है कि यह कुछ ऐसा है जिस पर हम भरोसा कर सकते हैं और कह सकते हैं, ‘हमने इसे पहले भी किया है, यहां शायद फिर से कुछ बहुत खास करने का मौका है।”
भारत को आखिरी बार 2000 में घरेलू मैदान पर टेस्ट सीरीज में सफाया झेलना पड़ा था, जब वह दक्षिण अफ्रीका से 2-0 से हार गया था।