यूनाइटेड किंगडम के सर्वोच्च न्यायालय ने एक ऐतिहासिक फैसले में बुधवार को फैसला सुनाया कि “महिला” शब्द समानता अधिनियम 2010 सख्ती से संदर्भित करता है जैविक महिलाएंऔर ट्रांसजेंडर महिलाओं को नहीं। पांच न्यायाधीशों द्वारा सर्वसम्मत फैसले के लिए व्यापक निहितार्थ होने की उम्मीद है एकल-सेक्स सेवाएँ जैसे घरेलू हिंसा आश्रय, अस्पताल के वार्ड और खेल सुविधाएं।
सुप्रीम कोर्ट के उप राष्ट्रपति जस्टिस पैट्रिक हॉज ने कहा, “इस न्यायालय का सर्वसम्मति से निर्णय यह है कि समानता अधिनियम 2010 में ‘महिला’ और ‘सेक्स’ जैविक महिलाओं और जैविक सेक्स को संदर्भित करते हैं।” “हम इस फैसले को अपने समाज में एक या एक से अधिक समूहों की विजय के रूप में पढ़ने के लिए दूसरे की कीमत पर परामर्श देते हैं। यह नहीं है।”
सत्तारूढ़ के लिए एक महत्वपूर्ण झटका है ट्रांसजेंडर अधिकार प्रचारकों और इस पर सार्वजनिक बहस पर शासन किया है सेक्स की कानूनी व्याख्या और लिंग। कानूनी विशेषज्ञों का सुझाव है कि यह भविष्य के फैसलों को समान वेतन, सेक्स-अलग-अलग सेवाओं तक पहुंच, और विविधता जनादेश के तहत प्रथाओं को काम पर रखने से प्रभावित कर सकता है।
हालांकि, अदालत ने स्पष्ट किया कि ट्रांसजेंडर व्यक्ति अधिनियम के तहत संरक्षित रहते हैं – लेकिन “लिंग पुनर्मूल्यांकन” की विशिष्ट विशेषता के तहत, सेक्स नहीं। “ट्रांसजेंडर लोगों को भेदभाव के खिलाफ संरक्षित किया जाता है,” न्यायाधीशों ने जोर देकर कहा।
मामले को लाया गया था महिला स्कॉटलैंड के लिए (एफडब्ल्यूएस), एक लिंग-क्रिटिकल अभियान समूह जिसने स्कॉटिश सरकार के ट्रांस महिलाओं को शामिल करने का विरोध किया था-वे लिंग मान्यता प्रमाण पत्र (जीआरसी) के साथ सार्वजनिक क्षेत्र की समानता कर्तव्यों के लिए महिलाओं की आधिकारिक परिभाषाओं में शामिल हैं। अदालत ने एफडब्ल्यूएस के साथ पक्षपात किया, प्रभावी रूप से स्कॉटिश सरकार के रुख को अस्वीकार कर दिया कि जीआरसी के माध्यम से महिला के रूप में कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त किसी ने भी समानता अधिनियम के तहत एक महिला के रूप में अर्हता प्राप्त की।
“इस मामले ने ब्रिटेन में महिलाओं और लड़कियों के अधिकारों की रक्षा की है,” हैरी पॉटर सीरीज़ के लेखक और एफडब्ल्यूएस के मुखर समर्थक जेके राउलिंग ने कहा।
सार्वजनिक निकायों में महिला प्रतिनिधित्व को बढ़ाने के लिए 2018 स्कॉटिश पहल से उपजी कानूनी चुनौती, जिसने जीआरसी के साथ महिलाओं को ट्रांस करने के लिए पात्रता बढ़ाई। एफडब्ल्यूएस ने तर्क दिया कि इस कदम ने अधिनियम के इरादे को पतला कर दिया, जो उन्होंने कहा कि रिक्त स्थान और जैविक महिलाओं के लिए अवसरों की सुरक्षा के लिए था।
एफडब्ल्यूएस के वकील ऐडन ओ’नील केसी ने अदालत से “कानूनी कथा साहित्य की कल्पनाओं के बजाय जैविक वास्तविकता के तथ्यों” को प्राथमिकता देने का आग्रह किया।
LGBTQ+ समूहों ने चेतावनी दी कि निर्णय ट्रांस महिलाओं की केवल महिलाओं की पहुंच को प्रतिबंधित कर सकता है, जैसे कि आश्रय और स्वास्थ्य सेवाएं। इस बीच, यूके सरकार ने फैसले का स्वागत करते हुए कहा कि यह सेवा प्रदाताओं के लिए “स्पष्टता और आत्मविश्वास लाता है”।
यद्यपि महिलाओं की कानूनी मान्यता पर केंद्रित है, “जैविक सेक्स” के रूप में “सेक्स” की अदालत की व्याख्या भी ट्रांसजेंडर पुरुषों पर लागू होती है – जो महिला पैदा हुई थीं, लेकिन एक ही कानूनी ढांचे के तहत संक्रमण किया है।