पूर्व सहपाठियों के अनुसार, क्रूक्स और उसके मित्र समूह ने स्कूल के कंप्यूटर सिस्टम पर गुमनाम धमकियां पोस्ट की थीं, जिसमें छात्रों को अगले दिन स्कूल न आने की चेतावनी दी गई थी और यह भी कहा गया था कि कैफेटेरिया के बाथरूम में बम रखे गए हैं। हालांकि, धमकियों का पता तुरंत क्रूक्स से लगाया गया, लेकिन स्कूल प्रशासन ने उन्हें गंभीरता से नहीं लिया।
एफबीआई अब क्रूक्स के संबंध में अपनी जांच के तहत इन छिपी हुई धमकियों पर ध्यान केंद्रित कर रही है, विशेष रूप से हाई स्कूल की धमकी और ट्रम्प अभियान रैली में हाल ही में हुए हमले के बीच समानताओं के कारण।
अपने हाई स्कूल के वर्षों के दौरान, क्रूक्स को कथित तौर पर अपने साथियों द्वारा लगातार धमकाया जाता था, जो उसे एक अकेला व्यक्ति बताते थे और उसे “स्कूल शूटर” कहते थे। उसे स्कूल की राइफल टीम सहित पाठ्येतर सामाजिक क्लबों में शामिल होने से भी वंचित रखा गया था। अपराध विज्ञानी डॉ. जॉन सेनसिच का सुझाव है कि अंतहीन चिढ़ाने और अलगाव ने क्रूक्स के पेंसिल्वेनिया रैली में गोलीबारी करने के फैसले में योगदान दिया हो सकता है।
WXPI के साथ बातचीत में सेनसिच ने बताया कि क्रूक्स के अनुभव “हिंसा के मार्ग” से मेल खाते हैं, जो अक्सर खतरे के आकलन के मामलों में देखा जाता है। शूटर के प्रमुख अवसादग्रस्तता विकार, दैनिक बदमाशी, सामाजिक अलगाव और राइफल टीम से अस्वीकृति के साथ संघर्ष ने उस पर विनाशकारी प्रभाव डाला हो सकता है। दो साल तक हाई स्कूल से बाहर रहने और शरद सेमेस्टर के लिए विश्वविद्यालयों में दाखिला लेने के बावजूद, क्रूक्स के मन में अभी भी अपने पूर्व बदमाशों के प्रति नाराजगी हो सकती है।
हमले से पहले के महीनों में, क्रूक्स ने कथित तौर पर अपने शूटिंग कौशल को निखारा और अपने सहपाठियों को अपनी क्षमताओं का प्रदर्शन करने के लिए एक हाई-प्रोफाइल व्यक्ति को निशाना बनाया। जबकि जांचकर्ता क्रूक्स के फोन और उपकरणों की जांच करके मकसद की तलाश जारी रखते हैं, उन्होंने पाया है कि उसने पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प और दोनों की गतिविधियों पर शोध किया था। राष्ट्रपति बिडेन गोलीबारी से पहले.