$ 1.7 ट्रिलियन फैशन उद्योग एक प्रमुख प्रदूषक है: एक अनुमान के अनुसार, यह वार्षिक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के 8% और 10% के लिए जिम्मेदार है, जो कि विमानन और शिपिंग से अधिक है।

कपड़े का निर्माण जीवाश्म-ईंधन-व्युत्पन्न तंतुओं पर निर्भर करता है जैसे पॉलिएस्टर और गुज़ल्स ऊर्जा और पानी। और फास्ट फैशन के मंथन का मतलब है कि खरीदे जाने के तुरंत बाद कई वस्तुओं को छोड़ दिया जाता है, जिसने कपड़ा कचरे की आंखों को पॉपिंग करने में योगदान दिया है।

दो टेक्सटाइल-केंद्रित स्टार्टअप इस साल के ब्लूमबर्गेनफ पायनियर्स अवार्ड विजेताओं में से हैं: सर्किल, डैनविले, वर्जीनिया में, मिश्रित-फाइबर कपड़े को अपने पुन: प्रयोज्य कच्चे माल में वापस बदल देता है, जबकि पेरिस-आधारित एवरडी ने एक कम प्रभाव वाले टेक्सटाइल रंगाई की प्रक्रिया विकसित की है।

आज उत्पादित कपड़े का अधिकांश हिस्सा कपास और पॉलिएस्टर का मिश्रण है, जो शुद्ध कपास की तुलना में अधिक टिकाऊ है। लेकिन मिश्रित फाइबर को अलग करना बेहद मुश्किल है और इसलिए रीसायकल करने के लिए चुनौतीपूर्ण है।

नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के टेक्सटाइल साइंस के प्रोफेसर सोनजा सैल्मन कहते हैं, “उन्हें यंत्रवत् रूप से अलग करना बहुत कठिन है। आप इसे अलग नहीं कर सकते।” “एक मशीन को लगता है कि यह एक ही बात है।”

इसीलिए सर्क के बजाय रसायन विज्ञान की ओर रुख किया। इसकी तकनीक एक विलायक, प्लस दबाव के रूप में पानी का उपयोग करती है, बड़े पॉलिएस्टर अणुओं को तोड़ने के लिए – पॉलिमर – अपने निर्माण ब्लॉकों में, या मोनोमर्स में, कंपनी के अध्यक्ष पीटर माजेरानोव्स्की का कहना है। यह दो प्रकार के फाइबर को अलग करने में मदद करता है। सर्किट तब पॉलिएस्टर मोनोमर्स और कॉटन को शुद्ध करता है ताकि वे दोनों कपड़ा उत्पादन में पुन: उपयोग किए जा सकें।

स्टार्टअप ने महत्वपूर्ण समय “रिफाइनिंग और हमारी प्रक्रिया को विकसित करने में बिताया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हमारी सामग्री कुंवारी से बेहतर है, ग्रीनहाउस प्रभाव से,” माजेरनोव्स्की कहते हैं।

उद्यम और आपूर्ति श्रृंखला निवेश के अलावा, सर्क ने पेटागोनिया, Inditex (ज़ारा की मूल कंपनी) और यूरोपीय फैशन प्लेटफॉर्म ज़ालैंडो एसई से निवेश प्राप्त किया है। कंपनी अपनी तकनीक के साथ पुनर्नवीनीकरण सामग्री का उपयोग करने के लिए बहु-वर्षीय अनुबंधों पर हस्ताक्षर करने के लिए ब्रांडों को पसंद करेगी। लेकिन कई सत्रों के लिए प्रतिबद्धताएं बनाना उद्योग में असामान्य है, माजेरानोव्स्की कहते हैं – “एक मांसपेशी जो ब्रांडों का उपयोग नहीं किया जाता है।”

कपड़े को रंगना जो कपड़ों में सिलना हो जाता है, विनिर्माण प्रक्रिया में एक ऊर्जा-गहन कदम है। परंपरागत रूप से, पिगमेंट को बहुत अधिक तापमान तक गर्म किया जाता है ताकि रंग बांध सके। एवरडे का कहना है कि यह कमरे के तापमान के पानी के साथ ऐसा करने का एक तरीका है।

वस्त्रों के लिए उपयोग किए जाने वाले खनिज पिगमेंट को आमतौर पर नकारात्मक रूप से चार्ज किया जाता है, क्रिस्टेले चैफटन कहते हैं, एवरडे के एक शोध वैज्ञानिक। कपड़े को भी नकारात्मक रूप से चार्ज किया जाता है, इसलिए दोनों में कोई आत्मीयता नहीं है और रंग का पालन नहीं करेगा। यही कारण है कि रंगाई प्रक्रिया आमतौर पर एडिटिव्स, बाइंडर्स और उच्च गर्मी पर निर्भर करती है।

एवरडे खनिज पिगमेंट लेता है और “बायोपॉलिमर के एक नैनोकणों पर सीधे इसे संश्लेषित करता है,” चॉफटन का कहना है, कि रासायनिक रूप से सकारात्मक रूप से चार्ज किए जाने के लिए संशोधित किया गया था। जब बायोपॉलिमर (या प्राकृतिक बहुलक) को नकारात्मक रूप से चार्ज किए गए कपड़े के बगल में रखा जाता है, तो वर्णक बिना एडिटिव्स या तीव्र गर्मी की आवश्यकता के बिना कपड़े पर जाएगा। बाद में, गर्मी का एक अन्य अनुप्रयोग नैनोकणों को एक साथ आने और रंजक की सतह पर एक फिल्म बनाने का कारण बनता है, जो वर्णक को फंसाता है।

स्टार्टअप अब कपड़े भूरे, नारंगी या पीले रंग की डाई कर सकता है और नीले, लाल और काले रंग के रंग बनाने के लिए अपने दृष्टिकोण को ठीक कर रहा है। “यह सूत्रों को अनुकूलित करने में समय लेता है,” विक्टर डूरंड, एवरडे के संचालन के प्रमुख कहते हैं।

इसने पिछले अक्टूबर में एक छोटा कैप्सूल संग्रह शुरू किया और लैकोस्टे और पेटिट बटेउ सहित ब्रांडों के साथ पायलट परीक्षण कर रहा है। कंपनी वर्तमान में अपनी श्रृंखला ए फंडिंग राउंड के लिए धन जुटा रही है।

“हमारा लक्ष्य आपूर्ति श्रृंखला में रंजक का एक नियमित प्रदाता होना है,” डूरंड कहते हैं।

एवरडे और सर्कस बोस्टन स्थित गैली जैसे निचले प्रभाव वाले वस्त्रों की खोज में नवाचार करने वाली फर्मों के एक मेजबान में शामिल होते हैं, जो फसल के भारी पानी और उर्वरक के उपयोग को कम करने के लिए एक प्रयोगशाला में कपास उगाता है, और शैवाल, एक इजरायली स्टार्टअप जो बायोडिग्रेडेबल यार्न और अल्फ़े से बाहर रंगों को बनाता है।

कपड़े खरीदना सेकेंड हैंड – या बस इसे कम खरीदना – फैशन के पदचिह्न को कम करने का एक प्रभावी तरीका है। लेकिन नए वस्त्र बनाने का वैश्विक व्यवसाय जल्द ही कभी भी दूर नहीं हो रहा है। सर्किट, एवरडे और उनके साथियों को कदम से प्रक्रिया को साफ करने के लिए काम कर रहे हैं।