यह तस्वीर सबसे पहले एक्स पर दिखाई दी थी, जिसे नेब्रास्का के पूर्व गवर्नर पद के उम्मीदवार चार्ल्स हर्बस्टर ने साझा किया था, जिन्हें 2022 में ट्रंप का समर्थन प्राप्त था। हर्बस्टर के प्रवक्ता रॉड एडवर्ड्स ने पुष्टि की कि तस्वीर में दिख रहे लोग वास्तव में संबंधित हैं टिम वाल्ज़एपी के अनुसार, “तस्वीर में दिख रहा परिवार फ्रांसिस वाल्ज़ के वंशज हैं, जो टिम वाल्ज़ के दादा के भाई थे,” एडवर्ड्स ने कहा।
एक मोड़ में पारिवारिक नाटकद नेब्रास्का वाल्ज़ कबीले ने टिम वाल्ज़ से अपने रिश्ते की पुष्टि की। “गवर्नर टिम वाल्ज़ को डेमोक्रेट पार्टी के उपराष्ट्रपति पद का उम्मीदवार बनाए जाने के कुछ समय बाद, हमारे परिवार ने एक साथ मिलकर काम किया। हमने राष्ट्रपति ट्रम्प और डी वेंस के प्रति समर्थन दिखाने के लिए टी-शर्ट बनवाई और एक सामूहिक तस्वीर ली। उस तस्वीर को दोस्तों के साथ साझा किया गया और जब हमसे तस्वीर पोस्ट करने की अनुमति मांगी गई, तो हमने सहमति दे दी,” संदेश में लिखा था। “तस्वीर असली है। शर्ट असली हैं। हम नेब्रास्का वाल्ज़ हैं और हम गवर्नर टिम वाल्ज़ से संबंधित हैं, हमारे दादा भाई थे।”
एलायंस, नेब्रास्का से वाल्ज़ की बहन सैंडी डिट्रिच इस ध्यान से हैरान लग रही थी। “मुझे संदेह था कि यह परिवार की उस शाखा के लोग हो सकते हैं। हम उनके साथ करीबी नहीं थे। हम उन्हें नहीं जानते थे,” उसने कहा। डिट्रिच और वाल्ज़ के पिता, जेम्स वाल्ज़ की मृत्यु 1984 में फेफड़ों के कैंसर से हुई थी, जब भावी कांग्रेसी और मिनेसोटा के गवर्नर सिर्फ़ एक किशोर थे। उनके पिता वैलेंटाइन, नेब्रास्का में स्कूल अधीक्षक थे।
डिट्रिच, जो खुद को “टिम के लिए डेमोक्रेट” कहती हैं, ने अपना ध्यान अपने राजनीतिक विकल्पों पर केंद्रित रखा और कहा, “मुझे पता है कि मैं किसके लिए वोट कर रही हूँ। मैं सिर्फ़ इतना ही नियंत्रित कर सकती हूँ।”
कहानी को और अधिक रोचक बनाते हुए, टिम वाल्ज़ के बड़े भाई, जेफ़ वाल्ज़ने सार्वजनिक रूप से अपनी शिकायतें व्यक्त की हैं। जेफ़, जो अब फ़्रीपोर्ट, फ़्लोरिडा में रह रहे हैं, अपने छोटे भाई की राजनीतिक विचारधारा के प्रति अपनी अस्वीकृति के बारे में मुखर रहे हैं। न्यूयॉर्क पोस्ट ने जेफ़ की फ़ेसबुक टिप्पणियों पर रिपोर्ट की, जहाँ उन्होंने कहा, “मैं जो कहानियाँ बता सकता हूँ। वह उस तरह का चरित्र नहीं है जिसे आप अपने भविष्य के बारे में निर्णय लेते देखना चाहते हैं।” जेफ़ ने खुद ट्रम्प का समर्थन करने पर भी विचार किया!
जेफ वाल्ज़ ने बाद में न्यूज़नेशन को स्पष्ट किया कि उनकी टिप्पणी राजनीतिक कटुता से ज़्यादा बचपन की यादों के बारे में थी। जेफ ने कहा कि उन्होंने और 60 वर्षीय गवर्नर ने 2016 में अपने छोटे भाई क्रेग वाल्ज़ के अंतिम संस्कार के बाद से बात नहीं की है, पिछले महीने उनकी माँ के ज़रिए एक संक्षिप्त फ़ोन कॉल के अलावा। “कोई भी उसके साथ बैठना नहीं चाहता था, क्योंकि उसे कार में उल्टी आती थी और वह हमेशा हमारे ऊपर उल्टी करता था, इस तरह की बातें,” जेफ ने कहा, “वास्तव में इसके पीछे कुछ और छिपा नहीं है। लोग कुछ और मान रहे हैं। ऐसी और भी कहानियाँ हैं, लेकिन मुझे लगता है कि शायद यही आपको इसका सार बताता है।”
जैसे-जैसे टिम वाल्ज़ का उपराष्ट्रपति पद के लिए अभियान जारी है, वायरल फोटो और पारिवारिक झगड़े राजनीतिक परिदृश्य में साज़िश की एक अतिरिक्त परत जोड़ते हैं