जेम्स एंडरसन ने अपने विदाई अंतरराष्ट्रीय मैच में शानदार प्रदर्शन किया, जिससे इंग्लैंड ने गुरुवार को लॉर्ड्स में खेले गए पहले टेस्ट मैच में वेस्टइंडीज को पारी के अंतर से हराकर जीत दर्ज की। दूसरे दिन स्टंप्स तक वेस्टइंडीज की टीम दूसरी पारी में 79-6 रन पर ढेर हो गई थी, जो अभी भी इंग्लैंड की पहली पारी के 371 रन से 171 रन पीछे है, एंडरसन ने 10 ओवर में 2-11 का खराब प्रदर्शन किया था। इंग्लैंड के महान खिलाड़ी एंडरसन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने से पहले अपने 188वें और आखिरी टेस्ट में उतरे थे, उन्होंने पहले ही 700 विकेट ले लिए थे – जो कि इस प्रारूप के 147 साल के इतिहास में किसी भी तेज गेंदबाज द्वारा सबसे ज्यादा है।

फिर भी 41 वर्षीय खिलाड़ी को अपनी संख्या 701 तक पहुंचाने के लिए पहली पारी में अंतिम बल्लेबाज जेडन सील्स को आउट करने तक इंतजार करना पड़ा।

लेकिन गुरुवार को कहानी अलग थी, जब एंडरसन ने सीम से पीछे की ओर आती गेंद पर वेस्टइंडीज के कप्तान क्रैग ब्रैथवेट को बोल्ड करके मेहमान टीम का स्कोर 12-1 कर दिया।

इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने इसके बाद किर्क मैकेंजी को शून्य पर एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया, जिससे वह वेस्टइंडीज के महान गैरी सोबर्स और दक्षिण अफ्रीका के जैक्स कैलिस के बाद टेस्ट मैचों में 200 विकेट लेने और 6,000 रन बनाने वाले तीसरे खिलाड़ी बन गए।

मिकीले लुइस, जिन्होंने वेस्टइंडीज की पहली पारी में 121 रन के मामूली स्कोर में 27 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर के रूप में अपना पहला टेस्ट मैच खेला था, इसके बाद 14 रन बनाकर स्टोक्स की गेंद पर विकेट के पीछे कैच आउट हो गए, जिससे इंग्लैंड ने तीन मैचों की श्रृंखला के पहले मैच में अपनी पकड़ मजबूत कर ली।

विकेटों का सिलसिला तब जारी रहा जब कावेम हॉज ने पदार्पण कर रहे तेज गेंदबाज गस एटकिंसन की गेंद पर विकेट लिया, जिन्होंने पहली पारी में 45 रन देकर 7 विकेट चटकाकर टीम को नुकसान पहुंचाया था।

एलिक अथानाज़ ने 22 रन बनाकर कुछ प्रतिरोध दिखाया, लेकिन इंग्लैंड के पुराने और नए बल्लेबाजों के संयोजन के कारण वे एंडरसन (इस महीने के अंत में 42 रन) की गेंद पर पदार्पण कर रहे विकेटकीपर जेमी स्मिथ के हाथों लपके गए, जो शुक्रवार को अपना 24वां जन्मदिन मना रहे हैं।

वेस्टइंडीज का स्कोर अब 55-5 था और इंग्लैंड की नजरें 2000 में हेडिंग्ले में कैरेबियाई टीम पर मिली दो दिवसीय जीत को दोहराने पर थी।

पर्यटक उस शर्मिंदगी से बच गए, लेकिन जेसन होल्डर का विकेट दिन की आखिरी गेंद पर गिर गया, जब पूर्व कप्तान को एटकिंसन की गेंद पर डाइव लगाने वाले ओली पोप ने शॉर्ट लेग पर शानदार कैच लपका।

स्टाइलिश स्मिथ

इससे पहले स्मिथ ने इस सत्र में काउंटी चैंपियनशिप में 50 से अधिक की औसत से खिताब विजेता सरे के लिए खेलते हुए 119 गेंदों की अपनी पारी में आठ चौकों और दो छक्कों की मदद से 70 रन बनाए।

यह इंग्लैंड की पारी का पांचवां अर्धशतक था, जिसमें स्मिथ ने जैक क्रॉले (76), जो रूट (68), पोप (57) और हैरी ब्रुक (50) के बाद यह उपलब्धि हासिल की।

इंग्लैंड ने गुरुवार को 189/3 से आगे खेलना शुरू किया, जो पहले ही 68 रन से आगे था और उन्होंने फिर से वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाजों के खिलाफ तेजी से रन बनाए, इससे पहले बाएं हाथ के स्पिनर गुडाकेश मोटी ने तेजी से टर्न लेती गेंदों पर स्टोक्स और पूर्व कप्तान रूट दोनों को बोल्ड करके रनों के प्रवाह को कुछ समय के लिए रोक दिया था।

स्मिथ को इंग्लैंड के विकेटकीपर के रूप में बेन फोक्स से आगे इसलिए चुना गया था क्योंकि चयनकर्ताओं को लगा कि वह सरे टीम के अपने साथी की तुलना में पुछल्ले बल्लेबाजों के साथ आक्रामक बल्लेबाजी करने में बेहतर हैं।

उन्होंने शमर जोसेफ की गेंद पर छक्का लगाकर आक्रमण करके उन्हें सही साबित कर दिया – जो बाद में हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण मैदान से बाहर चले गए – और फिर सील्स की गेंद पर एक और छक्का जड़कर स्टैंड के ऊपर से रन बटोरा।

शोएब बशीर को लुइस के प्वाइंट से सीधे हिट से शानदार तरीके से रन आउट करने के बाद, 11वें नंबर के एंडरसन पवेलियन में एमसीसी सदस्यों की खड़े होकर तालियों की गड़गड़ाहट के बीच मैदान पर उतरे, जो संभवतः उनकी आखिरी टेस्ट पारी थी।

एंडरसन शून्य पर आउट हो गए, हालांकि, स्मिथ ने तेज गेंदबाज सील्स की गेंद पर डीप में कैच आउट हो गए, जिन्होंने 77 रन देकर 4 विकेट लिए।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)