सिगरेट की बिक्री आधी (52%); विकल्पों का उपयोग सार्वजनिक स्वास्थ्य को बदल देता है
सार्वजनिक स्वास्थ्य उन प्रमुख क्षेत्रों में से एक है जिन पर विकसित भारत के लक्ष्य के लिए ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है। धूम्रपान के नुकसान और इसके आर्थिक प्रभाव को अच्छी तरह से स्थापित किया गया है। अधिकांश उच्च आय वाले देशों की तरह, जापान में धूम्रपान की दर हाल के दशकों में गिर रही है, लेकिन अनुकूल विधायी माहौल के साथ विकल्पों की शुरूआत ने उस गिरावट को तेज कर दिया है। पिछले 10 वर्षों में, धूम्रपान करने वाले लाखों जापानी वयस्कों ने गर्म तम्बाकू उत्पादों (HTPs) का उपयोग करना शुरू कर दिया है, जिससे जापान में सिगरेट की बिक्री में वैश्विक स्तर पर अभूतपूर्व 52% की गिरावट आई है।
जापान में धूम्रपान पर एक वार्षिक, क्रॉस-सेक्शनल राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण से पता चलता है कि पुरुषों के लिए धूम्रपान की दर 1970 में चरम पर थी, जब 20-29 वर्ष की आयु के 79% लोग धूम्रपान करते थे। महिलाओं के लिए उच्चतम दर 2000 में आई, जब 20-29 वर्ष की 23% महिलाएं धूम्रपान करती थीं। तम्बाकू के दहन से निकोटीन और हानिकारक रसायनों का एक कॉकटेल धुएं में निकलता है, जिसे उपयोगकर्ता द्वारा ग्रहण किया जाता है।
इसके विपरीत, गर्म तम्बाकू उत्पाद (HTP) जैसे विकल्प तम्बाकू की छड़ियों को 350°C से अधिक तापमान तक गर्म नहीं करते हैं। तम्बाकू को इस स्तर तक गर्म करने से निकोटीन बिना दहन के वाष्प के रूप में निकलने लगता है। इसका मतलब है कि परिणामी वाष्प में जहरीले रसायनों का स्तर सिगरेट के धुएं की तुलना में बहुत कम है।
एचटीपी पर एक कोक्रेन समीक्षा में पाया गया कि “इस बात के मध्यम-निश्चित साक्ष्य हैं कि गर्म तंबाकू का सेवन करने वालों में सिगरेट पीने वालों की तुलना में विषाक्त पदार्थों/कार्सिनोजेन्स का जोखिम कम होता है”। इस व्यवस्थित समीक्षा में केवल यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षण शामिल थे।
जापान ने HTP के निर्माताओं के लिए एक अनूठा अवसर प्रस्तुत किया। जबकि एचटीपी आने पर कुछ समय से धूम्रपान की दर में लगातार गिरावट आ रही थी, 2016 में 29.7% पुरुष और 9.7% महिलाएं अभी भी धूम्रपान कर रहे थे। इसका मतलब था कि धूम्रपान से दूर सुरक्षित निकोटीन की ओर जाने की संभावना थी। जापान में ई-सिगरेट पर प्रभावी रूप से प्रतिबंध लगने के कारण, कोई अन्य विकल्प उपलब्ध नहीं था।
ऐसे कई सामाजिक और सांस्कृतिक कारक भी थे जिनका मतलब था कि एचटीपी देश में सफल साबित हो सकता है। जापानी लोग नई तकनीकों को अपनाने में उत्सुक हैं। वे स्वच्छता के उच्च मानकों को बनाए रखते हुए अपने साथी नागरिकों पर इसके प्रभाव को कम करने की इच्छा से भी प्रेरित होते हैं। इसलिए यह उचित संभावना थी कि वे एक नया इलेक्ट्रॉनिक गैजेट आज़माना चाहेंगे जो न तो दहनशील सिगरेट से जुड़ा धुआं, न ही गंध या राख पैदा करता हो।
जापान में गर्म तम्बाकू उत्पादों के उपयोग में उल्लेखनीय और तेजी से वृद्धि हुई है। फरवरी 2018 तक, पूरे देश में उपलब्ध होने के ठीक दो साल बाद, एक अध्ययन में पाया गया कि जापान में 5.23 मिलियन HTP उपयोगकर्ता थे। यह आंकड़ा सभी जापानी तंबाकू उपयोगकर्ताओं में से चार में से एक के बराबर है और इसका मतलब है कि देश में 8.3% पुरुष (4.21 मिलियन) और 1.9% महिलाएं (1.02 मिलियन) एचटीपी उपभोक्ता थे। इसकी तुलना में, उस वर्ष 22% पुरुष और 7.5% महिलाएं सिगरेट पीने वाले थे (2016 में 29.7% पुरुषों और 9.7% महिलाओं से कम)। 2022 तक, HTP उपयोगकर्ताओं की संख्या दोगुनी से अधिक हो गई, जिसमें 17.9% पुरुष और 6% महिलाएं सुरक्षित निकोटीन विकल्प का उपयोग कर रही थीं।
जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, जापान में धूम्रपान की दर कई वर्षों से गिर रही थी, लेकिन एचटीपी की शुरुआत के बाद इस गिरावट की गति तेज हो गई। 2016-2019 के बीच सिगरेट की बिक्री में कमी 2011-2015 के बीच की गिरावट से पांच गुना अधिक थी।
कुछ दिन पहले, जापानी सरकार ने अपने राष्ट्रीय स्वास्थ्य और पोषण सर्वेक्षण के नतीजे जारी किए जिसमें दिखाया गया कि 2023 तक सिगरेट पीने का प्रचलन उल्लेखनीय रूप से गिरता रहा – 11% से कम। सिगरेट के उपयोग में यह निरंतर असाधारण गिरावट एक सबक है कि क्या संभव है और यह सवाल उठाता है कि भारत और अन्य जगहों पर इस स्वास्थ्य संकट को कितनी तेजी से कम किया जा सकता है क्योंकि नीतिगत उपायों को अपनाया और परिष्कृत किया जाता है।
इसी तरह के रुझान अन्य देशों में भी देखे गए हैं। निकोटीन के विकल्पों को पहचानने के कारण स्वीडन अपने यूरोपीय समकक्षों की तुलना में 41% कम कैंसर दर के साथ स्वास्थ्य लाभ प्राप्त कर रहा है। 5.6% धूम्रपान दर के साथ, वे इन विकल्पों को सापेक्ष बाज़ार लाभ देने के लिए नीतियों को अपनाना जारी रखते हैं। पोलैंड ने हाल ही में एक विधायी प्रस्ताव लाया है जो एचटीपी को एक स्वीकार्य तंबाकू उत्पाद के रूप में परिभाषित करता है जिसे देश में विनियमित किया जाएगा।
नीतिगत उपायों द्वारा नाटकीय रूप से कम खतरनाक विकल्पों के प्रतिस्थापन को प्रोत्साहित करने के बाद न्यूज़ीलैंड ने कुछ ही वर्षों में धूम्रपान की दरों को आधा कर दिया है। ब्रिटेन ने हाल ही में इसी दृष्टिकोण से सिगरेट पीने में भारी गिरावट की सूचना दी है। वास्तव में, हम विश्व स्तर पर सिगरेट के उपयोग में तेजी से गिरावट लाने के लिए नवोन्मेषी प्रौद्योगिकी के उपयोग और उपभोक्ता सशक्तिकरण के उदाहरण देखते हैं जिन्हें दुनिया में रोकी जा सकने वाली मृत्यु का प्रमुख कारण माना जाता है।
वैश्विक स्वास्थ्य सफलता हासिल करने की संभावना जो जीवन बचाने के मामले में चेचक उन्मूलन को टक्कर देगी, बहुत वास्तविक है। और कुछ ही देश स्वास्थ्य और वित्तीय लाभ के मामले में भारत के प्रतिद्वंद्वी हैं।