भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने रविवार के चैंपियंस ट्रॉफी शिखर सम्मेलन में न्यूजीलैंड के खिलाफ पसंदीदा के रूप में भारत को चुना है, लेकिन बताया कि लाभ मिनिस्कुल होगा, यह देखते हुए कि ब्लैक कैप्स एक दुर्जेय पक्ष हैं। भारत, जिन्होंने अपने सभी मैचों को यहां खेला है, एक ऑल-विन रिकॉर्ड के साथ फाइनल में आ गए, और सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराया। न्यूजीलैंड, जो अपने लीग मैच हारने के बाद ग्रुप ए में भारत के पीछे दूसरे स्थान पर रहे, ने लाहौर में दूसरे सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका पर एकतरफा जीत के साथ फाइनल में अपना स्थान हासिल किया।

“अगर एक टीम है जो भारत को हरा सकती है, तो यह न्यूजीलैंड है,” शास्त्री ने ‘आईसीसी रिव्यू’ में कहा। “तो भारत पसंदीदा के रूप में शुरू होता है, लेकिन केवल,” उन्होंने फाइनल का जिक्र करते हुए कहा, जो 2000 चैंपियंस ट्रॉफी खिताब के टाइटल क्लैश का रीमैच होगा, जहां न्यूजीलैंड ने नैरोबी में चार विकेटों की जीत हासिल की।

62 वर्षीय, जिन्होंने दोनों टीमों को वर्षों से विकसित किया है, ने न्यूजीलैंड के दस्ते के चार खिलाड़ियों को चुना, जो उच्च-दांव फाइनल में फर्क कर सकते थे।

उन्होंने राचिन रवींद्र को “बेहद प्रतिभाशाली” कहा, केन विलियमसन को उनकी “स्थिरता और शांति की तरह एक संत की तरह”, और कैप्टन मिशेल सेंटनर के लिए गाया, जिन्हें उन्होंने एक “बुद्धिमान” नेता के रूप में वर्णित किया, जो ग्लेन फिलिप्स के साथ खेल को प्रभावित कर सकता है, जो टीम के लिए एक्स-फैक्टर हो सकता है।

शास्त्री ने संभावित गेम-चेंजर के रूप में विराट कोहली के वर्तमान रूप को भी उजागर किया, जबकि विलियमसन की महत्वपूर्ण क्षणों को जब्त करने की क्षमता को भी स्वीकार किया। शास्त्री ने कहा, “अब (ऑन) वर्तमान फॉर्म, कोहली। जब ये लोग गर्म हो जाते हैं और आप उन्हें अपने पहले 10 रन बनाने देते हैं, तो वे परेशानी करते हैं। चाहे वह विलियमसन हो, चाहे वह कोहली हो,” शास्त्री ने कहा।

“तो न्यूजीलैंड से, मैं विलियमसन कहूंगा। एक हद तक, रवींद्र, वह एक शानदार युवा खिलाड़ी है। लेकिन ये लोग जब वे कॉफी को सूंघते हैं और आप उन्हें एक फाइनल में, उस 10-15 पर पहुंचने देते हैं, तो वे दोगुना खतरनाक होते हैं।”

रवींद्र, सिर्फ 25 साल की उम्र में, पहले से ही आईसीसी 50 ओवर टूर्नामेंट में पांच शताब्दियों को जमा कर चुका है-करतब हासिल करने के लिए सबसे कम उम्र।

“मुझे पसंद है कि जिस तरह से वह क्रीज में चलता है,” शास्त्री ने कहा। “प्रवाह का एक तत्व है, जो देखने के लिए शानदार है। वह या तो आगे है, वह वापस आ गया है, वह कट जाएगा, वह इसे स्वीप करेगा, क्विक्स को अच्छी तरह से खेल देगा, और उसे एक बहुत अच्छा स्वभाव मिला है।

“आपको इस तरह के जैसे बड़े टूर्नामेंट में सैकड़ों लोग नहीं मिलते हैं। आपको अपनी आस्तीन के ऊपर कुछ मिला है, और मुझे लगता है कि वह बेहद प्रतिभाशाली है।” उनके बल्लेबाजी के अलावा, पूर्व कप्तान विलियमसन के नेतृत्व और शांत आचरण ने उन्हें फाइनल में न्यूजीलैंड के लिए एक महत्वपूर्ण संपत्ति बना दिया।

अनुभवी भारत के खिलाफ 81 के स्कोर और सेमीफाइनल बनाम दक्षिण अफ्रीका में 102 के स्कोर के साथ लाल-गर्म रूप में रहा है।

“वह बहुत स्थिर है और शांति का एक तत्व है, उसके बारे में एक बकवास तत्व नहीं है जिस तरह से वह अपनी नौकरी के बारे में जाता है,” शास्त्री ने कहा।

“वह एक संत की तरह है, एक ऋषि, बस बैठे हुए, ध्यान कर रहे हैं। बहुत से लोग बड़े शॉट्स को देखते हैं, मैं जिस तरह से क्रीज में चलता है उसे देखता हूं। प्रवाह का एक तत्व है।

“जो रूट जब वह अपने सबसे अच्छे रूप में बल्लेबाजी कर रहा है। वह आगे है, वापस। कोहली (साथ ही)। जब लोग क्रीज में चलते हैं, तो फुटवर्क ध्वनि है।

शास्त्री ने कहा, “यह देखने के लिए एक खुशी है। और फिर उनके अनुभव, उनकी प्रतिभा, उन्हें जो रनों की मात्रा मिली है, वे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वे किस प्रारूप में खेलते हैं।”

शास्त्री ने सेंटनर का विशेष उल्लेख भी किया, जिन्होंने न्यूजीलैंड के कप्तान के रूप में अपने पहले आईसीसी इवेंट में प्रभावित किया है।

“वह एक बुद्धिमान व्यक्ति है। और मुझे लगता है कि यह कप्तानी उसे सूट करती है,” शास्त्री ने कहा। “यह सिर्फ उस किनारे को एक बल्लेबाज के रूप में, एक गेंदबाज के रूप में, एक क्रिकेटर के रूप में जोड़ता है।

“इसलिए मुझे लगता है कि यह न्यूजीलैंड द्वारा एक स्मार्ट कदम है और उसके लिए जिस तरह से वह अपनी नौकरी के बारे में जाता है, जैसा कि मैंने कहा, वह खेल का एक अच्छा पाठक है, एक बुद्धिमान ब्लोक है और न्यूजीलैंड के लिए कुछ समय के लिए होना चाहिए।” शास्त्री ने फिलिप्स की क्षमता के लिए अपनी प्रशंसा को भी वापस नहीं रखा, जो कि एक मैच के चारों ओर एक मैच को चालू करने के लिए है क्योंकि उन्होंने उन्हें भारत के एक्सर पटेल और रवींद्र जडेजा के साथ-साथ मैच के दावेदारों में से एक के रूप में भी चुना था।

“मैच के खिलाड़ी, मैं एक ऑल-राउंडर के लिए जाऊंगा,” उन्होंने आईसीसी समीक्षा में कहा। “मैं भारत से एक्सार पटेल या रवींद्र जडेजा कहूंगा।

“न्यूजीलैंड से, मुझे लगता है कि ग्लेन फिलिप्स के पास कुछ है। वह सिर्फ मैदान में चमक की चमक दिखा सकता है। वह आकर आकर 40, 50 का कैमियो तोड़ सकता है और शायद एक विकेट या दो को लेकर आपको आश्चर्यचकित कर सकता है।”