कपिल देव का भारतीय योगदान क्रिकेट 1983 में भारत को पहला विश्व कप खिताब दिलाने से कहीं आगे जाता है। यह उनके करियर का सर्वोच्च गौरव हो सकता है; लेकिन सबसे महान ऑलराउंडरों में से एक और यकीनन पहले भारतीय तेज गेंदबाज जो अपने दम पर मैच जीत सकते थे, कपिल ने अपनी टीम को कुछ प्रसिद्ध जीत दिलाने के लिए कई और यादगार प्रदर्शन किए।
ऐसा ही एक क्षण भारत के 1980-81 के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान आया, जो इतिहास की किताबों में किसी भारतीय टीम द्वारा टेस्ट सीरीज़ ड्रा करने के पहले उदाहरण के रूप में दर्ज किया गया। यह तब तक संभव नहीं था जब तक कि कपिल चोटिल न हों, उनकी जांघ पर पट्टी बंधी हुई थी। जोरदार गेंदबाजी करते हुए 28 रन देकर 5 विकेट लिए।
महान बल्लेबाज सुनील गावस्कर के नेतृत्व में, भारत श्रृंखला के तीसरे और अंतिम टेस्ट में 1-0 से पिछड़ गया, पहला मैच एक पारी और चार रन से हार गया और दूसरा ड्रा रहा।
पहली पारी में भारत के 237 रनों के जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने एलन बॉर्डर के शतक (124) की बदौलत गुंडप्पा विश्वनाथ के 114 रनों की पारी खेली। बोर्ड पर 419 रन बनाने के बाद मेजबान टीम ने 182 रनों की बड़ी बढ़त ले ली। कपिल की हैमस्ट्रिंग चोट से भारतीय उम्मीदों को और झटका लगा।
भारत ने अपनी दूसरी पारी की शुरुआत बेहद शानदार अंदाज में की, सलामी बल्लेबाज गावस्कर (70) और चेतन चौहान (85) ने 165 रन की साझेदारी करके भारत को ऑस्ट्रेलिया की बढ़त के 17 रन के भीतर पहुंचा दिया।
लेकिन गावस्कर के खिलाफ एक विवादास्पद एलबीडब्ल्यू निर्णय ने न केवल भारतीय पतन का कारण बना, बल्कि एक विवादास्पद क्षण भी उत्पन्न किया जब भारतीय कप्तान ने जारी रखने के लिए सहमत होने से पहले मेहमानों को वॉक-आउट की धमकी दी।
गावस्कर ने दावा किया कि उन्होंने गेंद का किनारा लिया था और उन्हें गलत तरीके से आउट दिया गया, जिसके कारण भारतीय दिग्गज और डेनिस लिली (104 रन पर 4 विकेट) के बीच तीखी नोकझोंक हुई।
कपिल देव 5-28 बनाम ऑस्ट्रेलिया मेलबर्न 1980-81
सफलता और लंबे व्यवधान के कारण गति में बदलाव आया और भारत 324 रन पर आउट हो गया, जिससे ऑस्ट्रेलिया को जीतने और श्रृंखला जीतने के लिए केवल 143 रन बनाने पड़े।
लेकिन मेडिकल रूम में कपिल के घायल होने के बावजूद, भारत स्टंप्स तक ऑस्ट्रेलियाई टीम का स्कोर 3 विकेट पर 24 रन करने में कामयाब रहा, जिसमें करसन घावरी (10 रन पर 2 विकेट) ने बैक-टू-बैक गेंदों पर डबल स्ट्राइक के साथ वापसी की, जिसने जॉन डायसन को वापस भेज दिया। और ग्रेग चैपल.
जीत को महसूस करते हुए और अपनी टीम को उनकी सेवाओं की आवश्यकता महसूस करते हुए, कपिल ने दर्द निवारक इंजेक्शन लिया और जांघ पर पट्टी बांधकर मैदान में उतरने में सक्षम हुए। दिलीप दोशी (33 रन पर 2 विकेट) द्वारा किम ह्यूज को आउट करने के बाद अगली सुबह ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 4 विकेट पर 40 रन हो गया।
इसके बाद सब कुछ कपिल और उनके साहसिक कार्य पर निर्भर था, जिसमें पहली पारी के शतकवीर बॉर्डर (9) का निर्णायक झटका शामिल था, जिसे लेग साइड पर विकेटकीपर सैयद किरमानी ने शानदार तरीके से पकड़ा था।
और बाकी, जैसा वे कहते हैं, इतिहास है।
“एलन बॉर्डर का वह कैच जो मैंने कपिल की गेंद पर लेग साइड में लिया था, मेरे क्रिकेट करियर के सर्वश्रेष्ठ कैचों में से एक है। किरमानी ने एक साक्षात्कार में क्रिकेट कंट्री से बात करते हुए कहा, “चैनल नाइन अपने क्लासिक कैच पर मेरे कैच से शुरुआत करता था।”
“कपिल और दोशी ने अच्छी लाइन पर गेंदबाजी की। जब गेंदबाजों को बढ़त मिलती है, तो आत्मविश्वास का स्तर बढ़ जाता है। हमने उन पर दबाव डाला और वे इससे बाहर नहीं आ सके।”
कपिल ने अपने पांच विकेट पूरे करने के लिए जिम हिग्स को सामने फंसाकर फिनिशिंग एक्ट किया।
महज 83 रनों पर सिमट गई ऑस्ट्रेलिया को 59 रनों से हार का सामना करना पड़ा।