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केएल राहुल और ऋषभ पंत की फ़ाइल छवि।© एएफपी
जबकि भारत की अधिकांश आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी 2025 टीम का चयन आसान होगा, कुछ महत्वपूर्ण क्षेत्रों पर पूर्व क्रिकेटरों, विशेषज्ञों और प्रशंसकों के बीच राय विभाजित होती रहेगी। विवादास्पद पदों में से एक टीम इंडिया के सेटअप में विकेटकीपर बल्लेबाज की भूमिका है, इस भूमिका के लिए तीन शीर्ष गुणवत्ता वाले उम्मीदवार हैं। केएल राहुल काफी समय से वनडे में स्थापित विकेटकीपर बल्लेबाज रहे हैं, जबकि ऋषभ पंत और संजू सैमसन भी काफी लोकप्रिय हैं। अब, भारत के पूर्व क्रिकेटर संजय मांजरेकर और संजय बांगर ने चैंपियंस ट्रॉफी के लिए अपनी 15 सदस्यीय टीम से पंत को बाहर कर बहस छेड़ दी है।
पंत प्रतिस्पर्धी वनडे क्रिकेट में 2024 में ही लौटे, जब भारत ने तीन मैचों की श्रृंखला के लिए श्रीलंका का दौरा किया। हालाँकि, न तो मांजरेकर और न ही बांगर पंत को चुनने के पक्ष में थे।
भारत के पूर्व बल्लेबाजी कोच बांगड़ ने कहा, “पंत लंबे समय से क्रिकेट से दूर थे। उन्होंने टी20 और टेस्ट में अच्छी वापसी की, लेकिन वनडे क्रिकेट में उनकी फॉर्म कभी अच्छी नहीं रही। केएल राहुल आपकी पहली पसंद के कीपर होने चाहिए।” हिंदुस्तान टाइम्स के अनुसार, स्टार स्पोर्ट्स पर बोलते हुए।
मांजरेकर ने चैंपियंस ट्रॉफी के लिए भारत के बैकअप विकेटकीपर के रूप में ऋषभ पंत की जगह संजू सैमसन के चयन की वकालत की।
“मैं सैमसन में अच्छा विश्वास रखता हूं। हां, वह शुरुआत में रन नहीं बना पा रहे थे और शायद वह निचले क्रम में फिट नहीं हैं। लेकिन अगर भारत आखिरी 10 ओवरों के लिए एक बड़ा हिटर चाहता है, और मैं संजय बांगड़ से सहमत हूं पंत,” मांजरेकर ने कहा।
पंत ने श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज में तीन में से सिर्फ एक मैच खेला. चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे, वह प्रभावित करने में नाकाम रहे और नौ गेंदों में सिर्फ छह रन बनाए।
दूसरी ओर, सैमसन ने भी उनके मामले में मदद नहीं की है। टी20ई में प्रभावित करने के बावजूद, सैमसन को भारत के 50 ओवर के घरेलू टूर्नामेंट, विजय हजारे ट्रॉफी के लिए केरल की टीम से बाहर कर दिया गया, क्योंकि उन्होंने टीम के साथ एक शिविर में भाग नहीं लिया था।
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