यह अध्ययन PLoS ONE पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।
युगांडा के बुडोंगो केन्द्रीय वन रिजर्व में, ब्रिटेन के ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं सहित, शोधकर्ताओं ने दो अभ्यस्त समुदायों के 51 जंगली चिम्पांजियों के व्यवहार और स्वास्थ्य का अवलोकन किया।
शोधकर्ताओं ने देखा कि एक घायल हाथ वाला नर चिम्पांजी फर्न की पत्तियों को खोजकर खा रहा था, जिससे दर्द और सूजन कम करने में मदद मिली होगी। उन्होंने एक अन्य चिम्पांजी को भी देखा जो परजीवी संक्रमण से पीड़ित था और बिल्ली के कांटेदार पेड़ (स्कूटिया मायर्टिना) की छाल खा रहा था।
टीम ने रिजर्व में वृक्षों और जड़ी-बूटियों की प्रजातियों के पौधों के अर्क का भी परीक्षण किया, जिसके बारे में उन्हें संदेह था कि चिम्पांजी उन्हें खाने के लिए इस्तेमाल कर रहे हैं। स्वयं औषधिविरोधी भड़काऊ और एंटीबायोटिक गुणों के लिए।
इन प्रजातियों में वे पौधे शामिल थे जो चिम्पांजी के सामान्य आहार का हिस्सा नहीं थे, लेकिन उनके उपचारात्मक गुणों के कारण उनका सेवन किया जाता था।
लेखकों ने पाया कि 88 प्रतिशत पौधों के अर्क में जीवाणुरोधी गुण थे, जो बैक्टीरिया की वृद्धि को रोकते थे, जबकि 33 प्रतिशत में सूजनरोधी गुण थे।
उन्होंने कहा कि डोगबेन परिवार (एल्सटोनिया बोनी) के वृक्ष की मृत लकड़ी में सबसे प्रबल जीवाणुरोधी गतिविधि पाई गई तथा इसमें सूजनरोधी गुण भी पाए गए, जिससे पता चलता है कि इसका उपयोग घावों के उपचार में किया जा सकता है।
पूर्वी अफ्रीकी महोगनी वृक्ष (खाया एन्थोथेका) की छाल और राल तथा फर्न (क्रिस्टेला पैरासिटिका) की पत्तियों में शक्तिशाली सूजनरोधी प्रभाव पाया गया।
लेखकों ने कहा कि परिणामों से पता चलता है कि चिम्पांजी औषधीय प्रभावों के लिए विशिष्ट पौधों की खोज करते थे और उन्हें खाते थे, तथा यह अध्ययन इस प्रकार के साक्ष्य को दस्तावेज करने वाले पहले अध्ययनों में से एक था।
लेखकों ने कहा कि बुडोंगो केन्द्रीय वन रिजर्व में उगने वाले औषधीय पौधे एंटीबायोटिक प्रतिरोधी बैक्टीरिया और दीर्घकालिक सूजन संबंधी बीमारियों की चुनौतियों से निपटने के लिए नई दवाओं के विकास में भी सहायक हो सकते हैं।
उन्होंने कहा कि निष्कर्षों से यह प्रदर्शित हुआ है कि किस प्रकार हमारे चचेरे भाई-बहनों को देखना और उनसे सीखना, नवीन औषधियों की खोज को तीव्र गति प्रदान कर सकता है, साथ ही हमारे वन फार्मेसियों की सुरक्षा के महत्व पर भी बल देता है।