वाशिंगटन: खगोलविदों ने सौर मंडल के बाहर एक संभावित बायोसिग्नेचर के सबसे होनहार संकेतों का पता लगाया है, हालांकि वे सतर्क रहते हैं।
से डेटा का उपयोग करना जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST), कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के नेतृत्व में खगोलविदों ने, वातावरण में डाइमिथाइल सल्फाइड (डीएमएस) और/या डाइमिथाइल डाइसल्फ़ाइड (डीएमडी) के रासायनिक उंगलियों के निशान का पता लगाया है। एक्सोप्लैनेट K2-18bजो रहने योग्य क्षेत्र में अपने तारे की परिक्रमा करता है।
पृथ्वी पर, डीएमएस और डीएमडी केवल जीवन द्वारा निर्मित होते हैं, मुख्य रूप से माइक्रोबियल जीवन जैसे कि मरीन फाइटोप्लांकटन।
जबकि एक अज्ञात रासायनिक प्रक्रिया K2-18B के वातावरण में इन अणुओं का स्रोत हो सकती है, परिणाम अभी तक सबसे मजबूत सबूत हैं कि जीवन हमारे सौर मंडल के बाहर एक ग्रह पर मौजूद हो सकता है।
अवलोकन सांख्यिकीय महत्व के ‘तीन-सिग्मा’ स्तर तक पहुंच गए हैं-जिसका अर्थ है कि 0.3% संभावना है कि वे संयोग से हुए।
वैज्ञानिक खोज के लिए स्वीकृत वर्गीकरण तक पहुंचने के लिए, टिप्पणियों को पांच-सिग्मा सीमा को पार करना होगा, जिसका अर्थ है कि 0.00006% संभावना से नीचे होगा कि वे संयोग से हुए।
शोधकर्ताओं का कहना है कि JWST के साथ 16 से 24 घंटे के अनुवर्ती अवलोकन समय के बीच उन्हें सभी महत्वपूर्ण पांच-सिग्मा महत्व तक पहुंचने में मदद मिल सकती है।
उनके परिणाम एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में बताए गए हैं।
इससे पहले K2-18b-जो कि बड़े पैमाने पर 8.6 गुना है और पृथ्वी के रूप में 2.6 गुना है और लियो के नक्षत्र में 124 प्रकाश वर्ष दूर है, इसके वातावरण में मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड की पहचान की।
यह पहली बार कार्बन-आधारित अणुओं को रहने योग्य क्षेत्र में एक एक्सोप्लैनेट के वातावरण में खोजा गया था। वे परिणाम एक ‘हाइसियन’ ग्रह के लिए भविष्यवाणियों के अनुरूप थे: एक हाइड्रोजन-समृद्ध वातावरण के नीचे एक रहने योग्य महासागर से ढकी दुनिया।
हालांकि, एक और, कमजोर संकेत K2-18b पर कुछ और होने की संभावना पर संकेत दिया।
कैम्ब्रिज इंस्टीट्यूट ऑफ एस्ट्रोनॉमी के प्रोफेसर निक्कू मधुसुधन ने कहा, “हमें यह सुनिश्चित नहीं किया गया था कि पिछली बार हमने जो संकेत देखा था वह डीएमएस के कारण था, लेकिन इसका संकेत हमारे लिए एक अलग साधन का उपयोग करके JWST के साथ एक और नज़र रखने के लिए पर्याप्त रोमांचक था।”
दूर के ग्रहों के वायुमंडल की रासायनिक संरचना को निर्धारित करने के लिए, खगोलविद अपने मूल स्टार से प्रकाश का विश्लेषण करते हैं क्योंकि ग्रह ट्रांसप्ट होता है, या तारे के सामने से गुजरता है जैसा कि पृथ्वी से देखा जाता है।
जैसे ही K2-18B ट्रांसफ़ेक्ट करता है, JWST तारक चमक में एक बूंद का पता लगा सकता है, और पृथ्वी तक पहुंचने से पहले ग्रह के वायुमंडल से गुजरता है।
ग्रह के वायुमंडल में कुछ तारों का अवशोषण तारकीय स्पेक्ट्रम में छाप छोड़ देता है कि खगोलविद एक्सोप्लैनेट के वातावरण के घटक गैसों को निर्धारित करने के लिए एक साथ टुकड़ा कर सकते हैं।
पहले, डीएमएस के अस्थायी अनुमान को JWST के Niriss (निकट-अवरक्त इमेजर और स्लिटलेस स्पेक्ट्रोग्राफ) और NIRSPEC (निकट-अवरक्त स्पेक्ट्रोग्राफ) उपकरणों का उपयोग करके बनाया गया था, जो एक साथ तरंगदैर्ध्य के निकट-अवरक्त (0.8-5 माइक्रोन) रेंज को कवर करते हैं।
नए, स्वतंत्र अवलोकन ने मध्य-अवरक्त (6-12 माइक्रोन) रेंज में JWST के MIRI (मध्य-अवरक्त उपकरण) का उपयोग किया।
“यह सबूतों की एक स्वतंत्र रेखा है, एक अलग उपकरण का उपयोग करके हमने पहले किया था और प्रकाश की एक अलग तरंग दैर्ध्य सीमा, जहां पिछली टिप्पणियों के साथ कोई ओवरलैप नहीं है,” मधुसुधन ने कहा। “संकेत मजबूत और स्पष्ट के माध्यम से आया था।”
“यह एक अविश्वसनीय अहसास था कि परिणाम सामने आते हैं और व्यापक स्वतंत्र विश्लेषण और मजबूती परीक्षणों के अनुरूप बने रहते हैं,” संयुक्त राज्य अमेरिका में स्पेस टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट के एक शोधकर्ता सह-लेखक मैन्स होल्मबर्ग ने कहा।
डीएमएस और डीएमडी एक ही रासायनिक परिवार के अणु हैं, और दोनों की भविष्यवाणी की जाती है बायोसिग्नैच्योर।