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रविचंद्रन अश्विन का बुधवार को संन्यास लेने का फैसला एक झटके के रूप में आया क्रिकेट दुनिया; लेकिन ऐसा लगता है कि तूफान पर्थ टेस्ट के बाद से ही चल रहा था, जब अनुभवी ऑफ स्पिनर को बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी (बीजीटी) के ओपनर के लिए भारत की प्लेइंग इलेवन से बाहर कर दिया गया था।
पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, इस महीने की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया के लिए उड़ान भरने से पहले, अश्विन ने बीसीसीआई और टीम प्रबंधन को स्पष्ट रूप से बता दिया था कि अगर प्लेइंग इलेवन में उनकी जगह की गारंटी नहीं है तो वह टीम का हिस्सा नहीं बनेंगे।
लेकिन श्रृंखला के शुरुआती मैच में वाशिंगटन सुंदर को पर्थ में भारत के पसंदीदा स्पिनर के रूप में प्राथमिकता दी गई, जबकि अश्विन बेंच पर थे। संभवतः यह भारत के दूसरे सबसे अधिक टेस्ट विकेट लेने वाले गेंदबाज को पसंद नहीं आया।
पर्थ टेस्ट के बीच में टीम में शामिल होने के लिए रोहित के पितृत्व अवकाश से लौटने के बाद चीजें दिलचस्प रूप से बदल गईं।
“जब मैं पर्थ आया तो मैंने यह (अश्विन संन्यास लेने पर विचार कर रहा है) सुना। जाहिर तौर पर मैं टेस्ट मैच के पहले तीन या चार दिनों के लिए यहां नहीं था, लेकिन यह तब से उसके दिमाग में था। जाहिर तौर पर बहुत सारी चीजें हैं जो हुईं इसके पीछे, मुझे पूरा यकीन है कि ऐश, जब स्थिति में होंगे, इसका उत्तर देने में सक्षम होंगे, “रोहित ने ब्रिस्बेन में ड्रा हुए तीसरे टेस्ट के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।.
अश्विन प्रेस कॉन्फ्रेंस में रोहित के साथ आए थे लेकिन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा के तुरंत बाद चले गए और मीडिया के किसी भी सवाल का जवाब नहीं दिया। इसके कुछ ही घंटों के भीतर वह भारत वापस आ गए, जिससे उनके अचानक बाहर निकलने के कारणों को लेकर अटकलें और तेज हो गईं।
पर्थ में अश्विन के मन की बात जानने के बाद रोहित ने उन्हें इंतजार करने के लिए मना लिया.
“जब मैं पर्थ पहुंचा, तो हमने बातचीत की और किसी तरह उन्हें गुलाबी गेंद वाले टेस्ट मैच के लिए रुकने के लिए मना लिया। ऐसा इसलिए हुआ कि उन्हें लगा कि ‘अगर अभी सीरीज में मेरी जरूरत नहीं है, तो बेहतर होगा कि मैं अलविदा कह दूं’ खेल के लिए”, रोहित ने कहा।
लेकिन अश्विन के दोस्त अरविंद राघवन के एक इंस्टाग्राम पोस्ट में कहा गया है कि पिछले कुछ महीनों से 38 वर्षीय ऑफी के दिमाग में संन्यास की बात चल रही थी।
अरविंद की पोस्ट में लिखा है, ”कभी भी आपको गंभीरता से नहीं लिया गया, तब भी जब आपने कुछ महीने पहले यह विचार साझा किया था।”
यह दिलचस्प है कि एडिलेड में दूसरे टेस्ट के लिए पर्थ में टीम का नेतृत्व करने वाले जसप्रित बुमरा द्वारा रोहित को कप्तानी की ज़िम्मेदारी वापस सौंपे जाने के बाद, अश्विन प्लेइंग इलेवन में लौट आए। इससे यह सवाल उठता है कि क्या मुख्य कोच गौतम गंभीर ही अश्विन को अपनी पहली पसंद के स्पिनर के रूप में नहीं देखते हैं।
यह भी दिलचस्प है कि अश्विन श्रृंखला के अंत से पहले चले गए, जो 1-1 से बराबरी पर है और बीजीटी के आखिरी दो टेस्ट उन स्थानों (मेलबोर्न और सिडनी) में निर्धारित हैं जो भारत के पक्ष में हैं, खासकर स्पिन में अंतिम मैच- मैत्रीपूर्ण सिडनी क्रिकेट ग्राउंड।
लेकिन 537 टेस्ट विकेट लेने वाले व्यक्ति को ब्रिस्बेन टेस्ट के लिए फिर से बाहर कर दिए जाने के बाद, जहां रवींद्र जडेजा खेले थे, जो तूफान चल रहा था वह आखिरकार 18 दिसंबर को मैच के समापन पर आ गया।
सब कुछ आत्मसात करते हुए, यह संदेह से परे नहीं है कि अश्विन की अचानक सेवानिवृत्ति और इसके आसपास की रिपोर्ट की गई घटनाओं में एक रहस्यमय स्पर्श है, लेकिन जूरी तब तक बाहर रहेगी जब तक कि आदमी खुद उस हवा को साफ नहीं कर लेता, अगर वह ऐसा करने का फैसला करता है।
