खोज में एक संभावित सफलता में अलौकिक जीवनभारतीय मूल खगोल भौतिकीविद् डॉ के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक टीम डॉ। निक्कु मधुसुधन दूर के एक्सोप्लैनेट पर जैविक गतिविधि के सम्मोहक सबूतों की सूचना दी है, K2-18bपृथ्वी से 120 प्रकाश-वर्ष स्थित है। यह खोज डाइमिथाइल सल्फाइड (डीएमएस) का पता लगाने के आसपास केंद्रित है, एक अणु, जो पृथ्वी पर, केवल समुद्री शैवाल जैसे जीवित जीवों द्वारा निर्मित होने के लिए जाना जाता है।

डॉ। निक्कु मधुसुधन कौन है?

1980 में भारत में जन्मे, डॉ। मधुसुधन ने भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (BHU), वाराणसी में अपनी स्नातक शिक्षा पूरी की, जहां उन्होंने बैचलर ऑफ टेक्नोलॉजी डिग्री हासिल की। बाद में उन्होंने मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (एमआईटी) में स्नातक अध्ययन किया, जहां उन्होंने अपनी मास्टर डिग्री और पीएचडी दोनों प्राप्त की। ग्रह विज्ञान में। एमआईटी में अपने समय के दौरान, उन्होंने एक्सोप्लैनेट अनुसंधान में एक प्रसिद्ध विशेषज्ञ डॉ। सारा सीगर के मार्गदर्शन में काम किया।
वर्तमान में, डॉ। मधुसधान एक प्रोफेसर हैं यूनिवर्सिटी ऑफ कैम्ब्रिज। उनका शोध एक्सोप्लैनेट्स की वायुमंडल और रचनाओं और जीवन का समर्थन करने की उनकी क्षमता पर केंद्रित है। उन्हें “हाइसियन ग्रहों” की अवधारणा को पेश करने के लिए व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त है, जो हाइड्रोजन-समृद्ध वायुमंडल के साथ समुद्र से ढके ग्रह हैं जो जीवन के लिए उपयुक्त परिस्थितियों की पेशकश कर सकते हैं।

एक क्रांतिकारी खोज

डॉ। मधुसुधन की टीम ने डेटा का विश्लेषण किया जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) और K2-18b के वातावरण में DMS की एक मजबूत उपस्थिति पाई। सल्फर, कार्बन और हाइड्रोजन से बना यह अणु, पृथ्वी पर केवल जैविक प्रक्रियाओं के एक उपोत्पाद के रूप में देखा जाता है, मुख्य रूप से समुद्री शैवाल से। निष्कर्षों को एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित किया गया था और हमारे सौर मंडल से परे जीवन के सबसे मजबूत संकेत के रूप में प्रतिष्ठित किया जा रहा है।

डॉ। मधुसुधन ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “समय से पहले यह दावा करना किसी की रुचि में नहीं है कि हमने जीवन का पता लगाया है।” “फिर भी, हमारी टिप्पणियों के लिए सबसे अच्छी व्याख्या यह है कि K2-18b एक गर्म महासागर के साथ कवर किया गया है, जीवन के साथ।”
उन्होंने कहा, “यह एक क्रांतिकारी क्षण है। यह पहली बार है जब मानवता ने एक रहने योग्य ग्रह पर संभावित बायोसिग्नर देखे हैं।”

K2-18b की प्रकृति क्या है

K2-18b एक “उप-नेप्ट्यून” एक्सोप्लैनेट है, जो पृथ्वी से बड़ा है, लेकिन नेप्च्यून से छोटा है, 2017 में खोजा गया है। यह एक शांत बौना स्टार 120 प्रकाश-वर्ष दूर परिक्रमा करता है। 2021 में, डॉ। मधुसुधन ने प्रस्ताव दिया कि ऐसे ग्रह हाइसियन हो सकते हैं, जिसका अर्थ है हाइड्रोजन-समृद्ध वायुमंडल के साथ महासागर से ढके दुनिया। जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के अवलोकन में मीथेन, कार्बन डाइऑक्साइड, और सबसे विशेष रूप से, डाइमिथाइल सल्फाइड (डीएमएस) जैसी गैसों का पता चला, जो केवल जीवन द्वारा निर्मित पृथ्वी पर एक अणु है। 2023 में एक अनुवर्ती अध्ययन ने डीएमएस के मजबूत संकेतों की पुष्टि की, जीवन की संभावित उपस्थिति का सुझाव दिया।

फर्मी विरोधाभास और ब्रह्मांडीय चुप्पी

डॉ। मधुसुधन के निष्कर्षों ने भी सदियों-पुराने प्रश्न में रुचि को फिर से देखा, जिसे फर्मी विरोधाभास के रूप में जाना जाता है-अगर ब्रह्मांड इतना विशाल है और रहने योग्य ग्रहों के साथ प्रतीत होता है, तो हमें बुद्धिमान जीवन का सामना क्यों नहीं हुआ? भौतिक विज्ञानी एनरिको फर्मी के नाम पर यह विरोधाभास, अलौकिक जीवन की उच्च वैज्ञानिक संभावना और साक्ष्य की लगातार अनुपस्थिति के बीच तनाव को दर्शाता है। K2-18b पर एक संभावित बायोसिग्नेचर का पता लगाने से विरोधाभास हल नहीं होता है-लेकिन यह हमारे ब्रह्मांडीय एकांत के अंत की शुरुआत को चिह्नित कर सकता है। शायद जीवन प्रचुर मात्रा में है, लेकिन आदिम है; या हो सकता है कि हम बस गलत तरीके से देख रहे हों, या ब्रह्मांडीय समय में बहुत जल्दी।
डॉ। निक्कु मधुसुधन के अग्रणी शोध ने हमें उस उत्तर के करीब एक कदम लाया है – और शायद एक ऐसी खोज के लिए जो मानवता की ब्रह्मांड में अपनी जगह की समझ को फिर से खोल सकती है।

आगे की सड़क

जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप K2-18b का अध्ययन करना जारी रखेगा, और आकाशगंगा में जीवन-समर्थन की स्थिति की खोज के लिए अधिक शक्तिशाली अंतरिक्ष वेधशालाओं की योजना बनाई जा रही है।
डॉ। निक्कू मधुसुधन के अग्रणी शोध ने हमें उस उत्तर के करीब एक कदम और शायद एक खोज के लिए एक कदम लाया है जो मानवता की ब्रह्मांड में अपनी जगह की समझ को फिर से खोल सकता है।