निखिता गांधी, जो हाल ही में अपने परिवार के साथ दिवाली मनाने के लिए शहर आई थीं, कहती हैं, ”मैं साफ-सुथरी योजना के साथ कोलकाता आई थी कि मेरे माता-पिता ने मुझसे जो भी कहा, वह करूंगा।” कोलकाता में एक बंगाली-पंजाबी परिवार में जन्मी निकिता गांधी होलियाण गायिका ने साझा किया कि शहर उनके लिए क्या मायने रखता है। सीटी के साथ बातचीत में, उन्होंने अपनी संगीत यात्रा और अन्य बातों पर चर्चा करते हुए स्मृतियों की गलियों में यात्रा की। पढ़ते रहिये…
‘मैं अब महसूस कर सकता हूं कि कोलकाता मेरे भीतर कितना है’
आधी बंगाली और आधी पंजाबी होने के बावजूद, निखिता अपनी बंगाली विरासत से अधिक पहचान रखती हैं। “मुझे लगता है कि मैं स्पष्ट कारणों से अधिक बंगाली हूं। मैं यहीं पला-बढ़ा हूं, जिसमें मेरा पूरा स्कूली जीवन शामिल है। शहर के बारे में कुछ ऐसा है जो मेरे अंदर बसा हुआ है,” वह बताती हैं, “उदाहरण के लिए, मुंबई में, हम नवरात्रि मनाते हैं, लेकिन मैं इससे ज्यादा जुड़ नहीं पाती क्योंकि मैं दुर्गा पूजा की अधिक आदी हूं।”
‘मैंने संगीत नहीं चुना; संगीत ने मुझे चुना’
दंत चिकित्सा की पढ़ाई से लेकर संगीतकार बनने तक निखिता की यात्रा विश्वास की एक उल्लेखनीय छलांग है। “मेरा कभी भी एक कलाकार या पूर्णकालिक संगीतकार बनने का इरादा नहीं था। चेन्नई में दंत चिकित्सा का अध्ययन करते समय, मैंने खुद को दक्षिण भारतीय फिल्मों में गाते हुए पाया। जब मैंने स्नातक की उपाधि प्राप्त की, तब तक मैं पहले से ही एक गायिका थी, ”वह साझा करती हैं। निखिता ने बॉलीवुड के अलावा तमिल, तेलुगु और बंगाली में भी गाने गाए हैं। वह कहती हैं, ”बिना मेरे चुने ही संगीत ने मुझ तक अपनी पहुंच बना ली है।” उन्होंने आगे कहा कि जल्द ही वह एक बंगाली गाना रिलीज करेंगी जो बाउल-रैप फ्यूजन है।
“मेरी यात्रा आकस्मिक है। मैं एक कलाकार बनने के लिए नहीं निकली थी। मेरे जानबूझकर चुने बिना ही संगीत ने मुझे अपना रास्ता बना लिया”- निखिता गांधी
‘वह था रहमान सर, जिन्होंने मेरे अंदर गायक को मेरे आने से पहले ही देख लिया था’
चेन्नई जाने के बाद, निखिता ने अपनी पढ़ाई से एक मजेदार ब्रेक की उम्मीद में एक गायक मंडली के लिए ऑडिशन दिया, जो उनके लिए गेम-चेंजर साबित हुआ। वह याद करती हैं, “मुझे नहीं पता था कि रहमान सर मेरी बात सुनेंगे। उन्होंने मुझे अपने एक प्रोजेक्ट पर काम करने के लिए आमंत्रित किया और यहीं से मेरी यात्रा वास्तव में शुरू हुई। मैंने उनके साथ कुछ गाने रिकॉर्ड किए थे जब उन्होंने पूछा कि मैंने आगे क्या करने की योजना बनाई है। मैंने उससे कहा कि मैं दंत चिकित्सा में स्नातकोत्तर करने पर विचार कर रहा हूं, और उसने मेरी ओर देखा और कहा, ‘तुम्हें पता है, तुम एक गायक हो, है ना?’ वह पहली बार था जब मुझे लगा कि शायद मैं भी ऐसा ही हूं।”
“मुझे अपने माता-पिता को संगीत के बारे में समझाने की कभी ज़रूरत नहीं पड़ी; उन्होंने मुझसे पहले ही इसे मुझमें देख लिया था। मेरी माँ मेरी सबसे बड़ी पीआर व्यक्ति हैं, और मेरे पिता मेरे एंकर हैं” – निखिता गांधी
‘इंडी एकल भी अब प्रमुखता प्राप्त कर रहे हैं’
निखिता का मानना है कि भारत में संगीत कुछ बड़ा बनने की कगार पर है। वह कहती हैं, ”भारतीय संगीत धीरे-धीरे सिर्फ फिल्मी साउंडट्रैक से बाहर निकल रहा है। हम कलाकारों को इसके प्यार के लिए ट्रैक छोड़ते हुए देख रहे हैं, सिर्फ इसलिए नहीं कि वे किसी फिल्म का हिस्सा हैं। हम सिर्फ फिल्मी गानों से इंडी एकल और गायक-गीतकारों की एक लहर की ओर बढ़ गए हैं, और यह बहुत सशक्त है। इस उद्योग में रहना एक मज़ेदार समय है – कुछ भी हो सकता है।”
“मैं पर्दे के पीछे बहुत सारे काम करता हूं जो आमतौर पर पार्श्व गायक नहीं करते हैं। मैं अपने शो के परिधान डिजाइन करता हूं, अपना खुद का संगीत बनाता हूं और लिखता हूं, और वीडियो संपादित करता हूं – यह मेरे व्यक्तित्व का एक बड़ा हिस्सा है। मैं वास्तव में सृजन का आनंद लेता हूं चीज़ें “- निखिता गांधी
कोलकाता का खाना, शहर की सर्दी और बंगाली त्यौहार…
जब भोजन, त्योहारों और सर्दियों की बात आती है तो निखिता वास्तव में दिल से कोलकातावासी है। वह कहती हैं, “मैं आलू और अंडे के बिना बिरयानी की कल्पना नहीं कर सकती। यह एक विदेशी अवधारणा है! भंरेर चा से लेकर भापा माछेर पतुरी तक – मेरे स्वाद में कोलकाता की विचित्रता है।” भोजन के अलावा, गायक को कोलकाता की सर्दियों के बारे में भी कुछ जादुई लगता है। वह कहती हैं, “सर्दियों में कोलकाता में कुछ मनमोहक होता है। इसे और भी अधिक उदासीन बनाने वाली बात यह है कि इस समय के दौरान, घर पर दिवाली का मतलब लक्ष्मी पूजा होता था, जहां मैं अल्पोना, लोकखिर पा बनाना और चंदन मिलाना जैसे अपने कर्तव्य निभाती थी। यह हमेशा एक दोहरी दावत होगी – मेरे दोस्तों के घर पर काली पूजा और हमारे घर पर लक्ष्मी पूजा।”
“कोलकाता उन कुछ शहरों में से एक है, जहां एक बार दुर्गा पूजा के लिए रोशनी हो जाती है, तो वे नए साल तक रहती हैं। यह एक उचित छुट्टी का माहौल है, और जब जनवरी आती है, तो अचानक अंधेरा हो जाता है – एक सामान्य कोलकाता की बात” – निखिता गांधी