ऑस्ट्रेलिया के युवा सलामी बल्लेबाज सैम कोनस्टास ने मेलबर्न में भारत के खिलाफ चौथे टेस्ट की पहली पारी में अर्धशतक जड़कर अपने टेस्ट करियर की उल्लेखनीय शुरुआत की। उन्होंने सिर्फ 65 गेंदों में 60 रनों की तेज पारी खेली और वह जसप्रित बुमरा और मोहम्मद सिराज जैसे खिलाड़ियों का सामना करते हुए सहज दिखे। वह एमसीजी में भारत के स्टार बल्लेबाज विराट कोहली से भिड़ने के बाद प्रशंसकों के पसंदीदा बन गए, जिन्होंने पहली पारी में उनकी पारी के दौरान उन्हें कंधा दिया था। दूसरी पारी में कोहली और बुमराह के आउट होने के बाद उन्हें इशारे करते हुए भी देखा गया था.
हालाँकि, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व बल्लेबाज माइकल हसी के अनुसार, उनकी हरकतें उन्हें परेशान करने लगीं। दूसरी पारी में जब वह 8 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे तो बुमराह ने उन्हें रिपर से क्लीन बोल्ड कर दिया और पहली पारी में कोन्स्टास द्वारा मनाए गए उसी जश्न को दोहराया।
पहली पारी में कोन्स्टास की नाटकीयता का जिक्र करते हुए, हसी ने सुझाव दिया कि खिलाड़ियों की कुछ प्रतिक्रियाएं हमेशा किसी न किसी बिंदु पर उन्हें परेशान करने के लिए वापस आती हैं।
हसी ने कहा, “यह हमेशा किसी न किसी स्तर पर आपको काटने के लिए वापस आता है। मुझे आश्चर्य है कि क्या सैम कोनस्टास ड्रेसिंग रूम में वापस आकर सोच रहा है, ‘काश मैंने उस पर आरोप लगाया होता।’ यह दोनों देशों के बीच की लड़ाई को और अधिक मसालेदार बना देता है।” फॉक्स स्पोर्ट्स पर.
उन्होंने कहा, “आपने बुमराह की ज्यादा नाटकीयता नहीं देखी है, लेकिन जब सैम कोन्स्टास आउट हुए तो उन्होंने सोचा, ‘हां, मैं भी यहीं हूं।”
इस बीच, चौथे दिन का खेल समाप्त होने तक ऑस्ट्रेलिया ने कड़ा संघर्ष करते हुए 228-9 का स्कोर बना लिया और चौथे टेस्ट में 333 रनों की बढ़त बना ली।
पहली पारी में 105 रनों से आगे, ऑस्ट्रेलिया दूसरे सत्र के मध्य में 11 रन पर चार विकेट खोकर 91-6 पर सिमट गया।
मेलबर्न में चौथे दिन बुमराह ने मध्य क्रम को तोड़ते हुए 24 ओवरों में 4-56 के आंकड़े दर्ज किए और भारत को उस मैच में जीत का एक बाहरी मौका दिया, जिसमें घरेलू टीम का ज्यादातर दबदबा रहा है।
हालाँकि, अंतिम विकेट के लिए 17.5 ओवरों में 55 रनों की अविजित साझेदारी से भारत की उम्मीदें कम हो गईं।
नाथन लियोन 41 रन बनाकर क्रीज पर थे जबकि 11वें नंबर पर स्कॉट बोलैंड 65 गेंदों में 10 रन बनाकर नाबाद रहे।
(एएफपी इनपुट्स के साथ)
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