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मेलबर्न में टाइम्स ऑफ इंडिया:बेन शेल्टन वह अपने शब्दों का उपयोग लगभग उसी तरह करता है जैसे वह अपनी सेवा के समय करता है, और इसे सहजता से पूरा करता है।
20वीं रैंक वाले 22 वर्षीय खिलाड़ी ने मेलबर्न पार्क में अपनी सर्विस से स्कोर बनाया है। 6 फीट 4 फीट लंबे बाएं हाथ के खिलाड़ी टूर्नामेंट में (अब तक) सबसे तेज सर्विस के मामले में फ्रेंचमैन जियोवानी एमपेत्शी पेरीकार्ड के साथ बराबरी पर हैं, जो 232 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से की गई है; अपने 92 सर्विस गेम्स में शेल्टन की सर्विस सिर्फ छह बार टूटी है।
शेल्टन – जिसके अनियंत्रित घुंघराले बालों को एक हेडबैंड से बांधा गया है, जो उसे एक बोहेमियन बढ़त देता है – आश्चर्य की बात है ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनलिस्ट. चार पुरुषों में सबसे युवा और शीर्ष-10 से बाहर स्थान पाने वाला एकमात्र व्यक्ति। शेल्टन विश्व नंबर 1 से भिड़ेंगे जैनिक पापी दूसरे वरीय के बाद शुक्रवार को रॉड लेवर एरेना में दूसरे मैच में अलेक्जेंडर ज्वेरेव शुक्रवार को सेमीफाइनल की शुरुआत सातवीं वरीयता प्राप्त 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन नोवाक जोकोविच से होगी।
27 वर्षीय ज्वेरेव की तरह, जो अपने प्रतिद्वंद्वी से एक दशक छोटा है और जोकोविच से 4-8 से पीछे है, शेल्टन ने सिनर को पांच मुकाबलों में सिर्फ एक बार हराया है। इस बीच जोकोविच क्वार्टर फाइनल में कार्लोस अलकराज के खिलाफ दूसरे सेट में अपनी बायीं हैमस्ट्रिंग को चोटिल करते हुए दिखाई दिए और खिंचाव के लिए संघर्ष करते दिखे, एक जोरदार जीत के लिए आगे बढ़ने से पहले, उन्हें जर्मन के खिलाफ शारीरिक रूप से अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की आवश्यकता होगी। उन्होंने गुरुवार को मेलबर्न पार्क में अभ्यास नहीं किया.
शेल्टन, जिन्होंने 2023 में उद्यमिता और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में फ्लोरिडा विश्वविद्यालय के साथ दो ऑनलाइन कक्षाएं लीं, कोर्ट के बाहर एक शार्पशूटर हैं।
बुधवार को अपनी क्वार्टरफाइनल जीत के बाद, शेल्टन ने मैच के बाद कोर्ट पर साक्षात्कार लेने वालों को बुलाया और कहा कि वे ‘नकारात्मक’ थे।
शेल्टन ने कहा, “आज कोर्ट पर (यह था), ‘अरे, बेन, यह कैसा महसूस हो रहा है कि आप अपने अगले मैच में चाहे किसी से भी खेलें, कोई भी आपके लिए जयकार नहीं करेगा?’
शेल्टन ने कहा, “यह सच हो सकता है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह टिप्पणी उस व्यक्ति की ओर से सम्मानजनक है, जिससे मैं अपने जीवन में पहले कभी नहीं मिली हूं।” “प्रसारकों को हमारे खेल को आगे बढ़ाने में मदद करनी चाहिए। मुझे लगता है कि बहुत सारी नकारात्मकता हो गई है, यह कुछ ऐसा है जिसे बदलने की जरूरत है।”
इससे पहले, 10 बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन जोकोविच ने ऑस्ट्रेलियाई खेल कमेंटेटर टोनी जोन्स की उन पर और उनके देशवासियों पर अपमानजनक टिप्पणी का विरोध किया था और शेल्टन ने बुधवार को एक मीडिया कॉन्फ्रेंस के अंत में पत्रकारों से कहा कि वह एक मुद्दे को संबोधित करना चाहते थे। जोकोविच घटना कोई अलग मामला नहीं था।
2023 में यूएस ओपन में अंतिम चार में जगह बनाने के बाद, शेल्टन ने अपने दूसरे ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में, अपनी यात्रा की सराहना करने के लिए समय निकाला, जो दूरी उन्होंने तय की है।
शेल्टन ने कहा, “मुझे यकीन नहीं है कि जब मेरा करियर शुरू हुआ तो मैंने यही उम्मीद की थी।” “एक बच्चे के रूप में, एक बार जब मैंने फुटबॉल खेलना बंद कर दिया, तो मैं हमेशा थोड़ा भारी रहता था। मोटा नहीं, लेकिन बस, भारी, बहुत अधिक वजन उठाने जैसा। मैं हमेशा शारीरिक रूप से संघर्ष करता था।”
अमेरिकी ने कहा, “मैंने एक आंकड़ा देखा, मैं ग्रैंड स्लैम में 24 और 9वें स्थान पर हूं, मेरे लिए इन बड़े टूर्नामेंटों में खेलना और बड़े टूर्नामेंटों में अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेलना वास्तव में विशेष है।”
सिनर के खिलाफ शेल्टन को अपना ए गेम खेलना होगा।
शेल्टन ने कहा, “अपने बेसलाइन खेल के मामले में, मैं इस टूर्नामेंट में थोड़ा अधिक रूढ़िवादी रहा हूं, रैलियों में गहराई तक जा रहा हूं। मुझे शायद सेमीफाइनल में इसे थोड़ा आगे बढ़ाना होगा।” “आपको अपने क्षण चुनने होंगे, फिर भी उन चीजों पर भरोसा रखना होगा जिन पर आप भरोसा करते हैं। मुझे लगता है कि मैं केवल अपनी ऊपरी सीमा पर खेलने और थप्पड़ मारने के बिना लोगों को असहज करने के तरीकों का पता लगा रहा हूं।”
सिनर, जो होल्गर रून के खिलाफ चौथे दौर में गर्मी से जूझ रहे थे, कोर्ट से बाहर चले गए और डॉक्टर ने उन्हें देखा, उन्होंने दिखाया कि वह क्वार्टर फाइनल में एलेक्स डी मिनौर के खिलाफ अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में वापस आ गए हैं।
23 वर्षीय खिलाड़ी को शाम के समय जब ठंडक होती है, ऐसी परिस्थितियों में खेलना पसंद है, जिसका वह आदी है।
सिनर ने शेल्टन के बारे में कहा, “टूर पर हमारी सबसे बड़ी सेवाओं में से एक।” “वह बहुत आक्रामक खिलाड़ी है, हरफनमौला खिलाड़ी है, वह नेट पर जा सकता है, रुक सकता है।”
सर्व बनाम रिटर्न प्रतियोगिता बिल्कुल नहीं, नेट के दोनों ओर से अधिक ऑल-कोर्ट खेल।
