Apple को फोल्डेबल डिवाइसों के लिए डिज़ाइन किए गए हिंज मैकेनिज्म के लिए पेटेंट प्रदान किया गया है। कंपनी द्वारा डिज़ाइन किया गया हिंज कई उपकरणों पर इस्तेमाल किया जा सकता है, और यह इसके कथित फोल्डेबल स्मार्टफोन तक सीमित नहीं हो सकता है। जबकि कंपनी के प्रतिद्वंद्वी सैमसंग और हुआवेई पहले ही क्रमशः दो और तीन डिस्प्ले वाले फोल्डेबल पेश कर चुके हैं, ऐप्पल ने अभी तक अपना पहला फोल्डेबल डिवाइस लॉन्च नहीं किया है। हालिया रिपोर्टों के मुताबिक, यह फोल्डिंग स्क्रीन वाले स्मार्टफोन, टैबलेट और कंप्यूटर पर काम कर रहा है।

Apple पेटेंट हिंज मैकेनिज्म को अत्यधिक रोटेशन को रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया है

Apple के नए हिंज डिज़ाइन का विवरण यहां उपलब्ध है दस्तावेज़ यूएस पेटेंट और ट्रेडमार्क कार्यालय (यूएसपीटीओ) की वेबसाइट पर प्रकाशित (के जरिए GSMArena)। यह एक इलेक्ट्रॉनिक उपकरण का वर्णन करता है जो एक काज संरचना से सुसज्जित है जो एक अक्ष के चारों ओर झुकता है, साथ ही एक लचीला डिस्प्ले भी है जो दो खंडों में विभाजित है (चित्र 4)।

कंपनी के पेटेंट में ऐसे आंकड़े शामिल हैं जो एक काज तंत्र दिखाते हैं जिसमें कई लिंक होते हैं जो डिवाइस को फोल्ड करने और खोलने में सक्षम बनाने के लिए एक दूसरे के सापेक्ष घूमने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं (चित्र 21)। यह एक घर्षण क्लच तंत्र से भी सुसज्जित है जिसमें इंटरलॉक की गई ‘उंगलियां’ और अर्धचंद्राकार स्लॉट हैं जो उपरोक्त लिंक की गति को नियंत्रित कर सकते हैं, जबकि यह सुनिश्चित करते हैं कि इसे एक विशेष सीमा से आगे नहीं बढ़ाया जाए।

Apple द्वारा पेटेंट किए गए काज डिज़ाइन को दर्शाने वाले आंकड़े (विस्तार करने के लिए टैप करें)
फोटो साभार: यूएसपीटीओ/एप्पल

Apple के अनुसार, नए हिंज मैकेनिज्म में रोटेशनल सिंक्रोनाइज़ेशन गियर के दो सेट भी हैं (चित्र 10), और ऐसा प्रतीत होता है कि उन्हें डिवाइस को कैसे खोला जाता है, इस पर बारीक नियंत्रण प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। दस्तावेज़ में ऐसे चित्र हैं जो इस कार्यक्षमता को प्राप्त करने के लिए विषम और सम लिंक को एक साथ काम करते हुए दिखाते हैं।

कंपनी द्वारा एक ‘काउंटरबैलेंस मैकेनिज्म’ का भी वर्णन किया गया है, जिसमें एक स्प्रिंग, एक पैड और एक रोलर शामिल होगा (चित्र 17)। ये घटक एक फोल्डिंग टॉर्क की पेशकश करेंगे जो डिस्प्ले के सामने आने पर लगने वाले टॉर्क के खिलाफ काम करेगा, इस प्रक्रिया के दौरान एक नियंत्रित (और सुचारू) गति प्रदान करेगा।

अन्य यांत्रिक घटकों की तरह, काज तंत्र भी समय के साथ टूट-फूट से प्रभावित होगा। प्रभाव को कम करने के लिए, काज में लिंक को घुमावदार सतहों के रूप में दिखाया गया है, जो चिकनी घुमाव को भी सक्षम करेगा। तंत्र की कार्यप्रणाली चित्र 22 से चित्र 25 तक देखी जा सकती है।

कंपनी अन्य घटकों का भी वर्णन करती है जो फोल्डेबल डिवाइस का हिस्सा हो सकते हैं – इनमें एक कैमरा शामिल है जो स्क्रीन को मोड़ने पर कवर किया जाता है, साथ ही फीडबैक प्रदान करने के लिए हैप्टिक डिवाइस की एक दो-आयामी सरणी भी शामिल है। यह लचीले डिस्प्ले के कोनों पर स्थित स्पीकर के माध्यम से ऑडियो प्लेबैक का भी समर्थन करेगा।

हिंज मैकेनिज्म के लिए एप्पल का नवीनतम पेटेंट कंपनी की फोल्डेबल फोन लॉन्च करने की योजना का संकेत नहीं है। नए डिवाइस लॉन्च करने तक अपनी योजनाओं को गुप्त रखने की कंपनी की प्रवृत्ति को देखते हुए, हमें कंपनी की आधिकारिक घोषणा का इंतजार करना होगा कि वह अपना पहला फोल्डेबल डिवाइस कब लॉन्च करेगी।