घरेलू हीरो रविचंद्रन अश्विन ने गुरुवार को कहा कि उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए तैयार की गई लाल मिट्टी की पिच पर आक्रामक बल्लेबाजी करने का सचेत प्रयास किया। यह रणनीति शानदार तरीके से काम आई और अश्विन ने अपने घरेलू दर्शकों के सामने शानदार शतक लगाकर भारत को मुश्किल से बाहर निकाला। अश्विन ने पहले दिन की कार्यवाही के बाद मेजबान प्रसारकों से कहा, “यह चेन्नई की पुरानी सतह है, जिसमें थोड़ा उछाल और कैरी है। लाल मिट्टी की पिच आपको कुछ शॉट खेलने की अनुमति देती है, अगर आप लाइन में आने और चौड़ाई होने पर इसे थोड़ा टोंक देने के लिए तैयार हैं।”

“बेशक, मैं हमेशा अपने बल्ले को ऑफ स्टंप के बाहर घुमाता रहा हूं। कुछ चीजों पर काम किया है और इस तरह की सतह पर थोड़ा मसाला है, अगर आप गेंद के पीछे जा रहे हैं, तो ऋषभ की तरह वास्तव में जोर से जा सकते हैं।”

ऋषभ पंत ने भी 52 गेंदों पर 39 रन बनाए, लेकिन फिर भी वे ढीले स्ट्रोक पर आउट हो गए। जिस दिन भारत ने 96 रन पर अपने शीर्ष चार विकेट खो दिए, उस दिन अश्विन ने शानदार नियंत्रण दिखाया और बांग्लादेश की गेंदबाजी पर हावी होकर 112 गेंदों पर नाबाद 102 रन बनाए, साथ ही रवींद्र जडेजा (86*) के साथ अटूट साझेदारी की। यह अश्विन का छठा टेस्ट शतक था। संयोग से, एमएस धोनी ने भी छह टेस्ट शतक बनाए हैं।

अश्विन ने अपने शानदार प्रदर्शन का श्रेय तमिलनाडु प्रीमियर लीग में अपने हालिया प्रदर्शन को दिया, जहां उन्होंने अपनी बल्लेबाजी पर काम किया। उन्होंने कहा, “इससे मदद मिली कि मैं टी20 टूर्नामेंट (टीएनपीएल) से वापस आया हूं। मैंने अपनी बल्लेबाजी पर काफी काम किया है।”

इस मैदान पर अपना दूसरा शतक लगाने वाले अश्विन ने कहा, “घरेलू दर्शकों के सामने खेलना हमेशा एक विशेष एहसास होता है। यह एक ऐसा मैदान है, जहां मैं क्रिकेट खेलना पसंद करता हूं। इसने मुझे कई शानदार यादें दी हैं।”

जडेजा सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में शामिल

अश्विन ने पारी के चुनौतीपूर्ण दौर में अपने साथी जडेजा के सहयोग की भी सराहना की।

अश्विन ने जडेजा की सही समय पर महत्वपूर्ण सलाह देने की क्षमता की प्रशंसा करते हुए कहा, “उन्होंने (जडेजा ने) वास्तव में मेरी मदद की। एक समय ऐसा भी आया जब मैं पसीना बहा रहा था और थोड़ा थक गया था। जडेजा ने तुरंत इस पर ध्यान दिया और मुझे उस दौर से बाहर निकाला।”

“जड्डू पिछले कुछ वर्षों में टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक रहे हैं। उनकी उपस्थिति ठोस थी, और उनकी सलाह कि हमें दो को तीन में बदलने की ज़रूरत नहीं है, मेरे लिए वास्तव में मददगार थी।”

इन दोनों ने सातवें विकेट के लिए 195 रन की साझेदारी की जिससे भारत पहले दिन 144/6 के अस्थिर स्कोर से 339/6 के मजबूत स्कोर तक पहुंच गया।

अगले दिन के बारे में बात करते हुए अश्विन ने कहा, “यह चेन्नई की एक विशिष्ट, पुराने जमाने की पिच है, जहां ओवरस्पिन से थोड़ा उछाल मिलेगा।

“विकेट खेल में बहुत बाद में अपना असर दिखाना शुरू करेगा। इसमें तेज गेंदबाजों के लिए काफी कुछ है – अच्छी कैरी, अच्छा उछाल अगर हम अच्छी और सख्त सीम पेश करें।

उन्होंने कहा, “नई गेंद से कुछ काम चल जाएगा और हमें कल नए सिरे से शुरुआत करनी होगी। यह अभी भी अंदर से नम है, इसलिए उम्मीद है कि जैसे-जैसे यह सूख जाएगी, यह तेजी से गर्म हो जाएगी।”