
जैसा रोहित शर्माभारत के विजयी आईसीसी पुरुष टी 20 विश्व कप अभियान के दौरान उप-कप्तान रहे पांड्या, रोहित के प्रतियोगिता से चले जाने के बाद भूमिका निभाने के लिए पसंदीदा खिलाड़ियों में से एक थे। लेकिन जब श्रीलंका के मौजूदा दौरे के लिए टीम का खुलासा किया गया, तो हार्दिक का उल्लेख सिर्फ एक खिलाड़ी के रूप में किया गया। शुभमन गिल उपकप्तान चुना गया और सूर्यकुमार यादव भारत के टी20 कप्तान के रूप में।
अंततः हार्दिक की लगातार फिटनेस समस्याएं ही उनकी कप्तानी छिनने का मुख्य कारण बनीं। अजीत अगरकरमुख्य चयनकर्ता ने दौरे से पूर्व प्रेस कॉन्फ्रेंस में हार्दिक के खिलाफ यह कहकर पलड़ा भारी कर दिया था कि वे ऐसे खिलाड़ी के पक्ष में हैं जिसकी उपलब्धता लगातार भरोसेमंद हो।
आईसीसी रिव्यू के नवीनतम संस्करण में शास्त्री ने हार्दिक को बहुमूल्य सलाह दी कि वह कैसे अपने शीर्ष प्रदर्शन पर लौट सकते हैं।
एएनआई के अनुसार आईसीसी के हवाले से शास्त्री ने मेजबान संजना गणेशन से बात करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि यह बहुत महत्वपूर्ण है कि वह खेलना जारी रखें।”
“मेरा मानना है कि मैच फिटनेस बहुत महत्वपूर्ण है। इसलिए जो भी टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट है, उसे जितना संभव हो उतना खेलना चाहिए। और अगर वह मजबूत और फिट महसूस करता है, तो जाहिर है कि वह एकदिवसीय मैच के लिए भी टीम में आता है।”
“लेकिन फिर, गेंदबाजी महत्वपूर्ण हो जाती है। यदि कोई खिलाड़ी आकर सिर्फ तीन ओवर गेंदबाजी करता है, जबकि एकदिवसीय मैच में आपको 10 ओवर गेंदबाजी करनी होती है, तो टीम का संतुलन प्रभावित होता है।”
उन्होंने अपनी बात समाप्त करते हुए कहा, “यदि आप प्रत्येक मैच में लगातार आठ से 10 ओवर गेंदबाजी कर सकते हैं और फिर उसी तरह बल्लेबाजी कर सकते हैं, जैसा वह करते हैं, तो मुझे लगता है कि वह एकदिवसीय क्रिकेट में भी खेलेंगे।”
2018 से हार्दिक लंबे समय तक गंभीर चोटों से जूझते रहे हैं।
उस साल दुबई में पाकिस्तान के खिलाफ एशिया कप के रोमांचक मैच में पांड्या को गेंदबाजी करते समय पीठ में दर्द के कारण गिरकर मैदान से बाहर ले जाया गया था। स्ट्रेस फ्रैक्चर की पहचान होने के बाद सर्जरी और लंबे समय तक पुनर्वास की आवश्यकता पड़ी।
पंड्या ने स्वाभाविक रूप से ठीक होने का फैसला किया और वह 2019 आईसीसी पुरुष क्रिकेट विश्व कप के लिए समय पर ठीक हो गए। हालांकि, बाद में साल में उनकी पीठ की समस्या फिर से शुरू हो गई, जिसके लिए सर्जरी की जरूरत पड़ी।
हाल ही में भारत और बांग्लादेश के बीच क्रिकेट विश्व कप 2023 के लिए हुए मैच में, फॉलो-थ्रू पर गेंद को फील्ड करने की कोशिश में हार्दिक के टखने में चोट लग गई थी।
इस चोट के कारण वह लंबे समय तक खेल से बाहर रहे और टी-20 विश्व कप तक उन्होंने अपने देश के लिए दोबारा कोई मैच नहीं खेला।
वापस आने के बाद हार्दिक ने सभी को दिखा दिया कि वह कितने अच्छे ऑलराउंड खिलाड़ी हैं, उन्होंने पूरे प्रतियोगिता में महत्वपूर्ण विकेट लिए और बड़ी संख्या में रन बनाए।
भारत का 11 साल का ट्रॉफी सूखा फाइनल में हार्दिक के प्रदर्शन की बदौलत समाप्त हुआ, जिसमें महत्वपूर्ण विकेट भी शामिल थे। डेविड मिलर अंतिम ओवर में और खतरनाक हेनरिक क्लासेन.
अपनी क्षमताओं को और उजागर करने के लिए, 30 वर्षीय खिलाड़ी ने रविवार को पल्लेकेले में श्रीलंका के खिलाफ भारत की श्रृंखला-निर्णायक जीत के दौरान दो विकेट लिए और महत्वपूर्ण 22* रन बनाए।
शास्त्री के अनुसार, हार्दिक के हालिया प्रदर्शन के आधार पर उनमें पूर्ण फिटनेस हासिल करने की इच्छा है।
शास्त्री ने कहा, “इसलिए मुझे लगता है कि यह किसी भी अन्य चीज से ज्यादा उन पर निर्भर है।”
उन्होंने कहा, “वह अपने शरीर को किसी से भी बेहतर समझते हैं। और मुझे यकीन है कि इससे उन्हें प्रेरणा मिलेगी, खासकर विश्व कप में जिस तरह से उन्होंने प्रदर्शन किया, जिस तरह से उन्होंने भारत और विश्व कप के लिए सही समय पर प्रदर्शन किया, उससे उन्हें वास्तव में प्रेरणा मिलेगी। शीर्ष पर अपनी फिटनेस को सही करने के लिए उन्हें किसी प्रेरणा की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए।”