मध्य एशियाई कारखानों के साथ-साथ गैस और तेल सुविधाओं में घातक दुर्घटनाएं आम बात हैं, लेकिन ताशकंद ने लंबे समय से इस मुद्दे को कमतर आंका है।
सरकारी समाचार एजेंसी उज़ा के अनुसार, मंगलवार के विस्फोट के बारे में अभियोक्ता कार्यालय के एक प्रतिनिधि ने कहा, “दो लोग मारे गए हैं और कुछ घायल हुए हैं।”
हालाँकि, स्थानीय मीडिया ने राष्ट्रपति प्रशासन के प्रवक्ता के हवाले से चार मौतों की खबर दी है।
यह दुर्घटना दक्षिणी शहर के निकट घटी। बेयसुनजहां 1 सितंबर को हुए विस्फोट के कारण दो सप्ताह तक हाइड्रोजन सल्फाइड – एक घातक गैस जो तंत्रिका तंत्र पर हमला करती है – निकलती रही।
वहां विदेशी वित्त पोषित गैस-रासायनिक परिसर के निर्माण पर लगभग 7,000 लोग काम कर रहे हैं।
बुधवार को बेयसुन के एक निवासी ने एएफपी को बताया कि “(गैस की) गंध घरों तक पहुंचती है, यहां तक कि दरवाजे और खिड़कियां बंद होने पर भी।”
नाम न बताने की शर्त पर उन्होंने कहा कि अधिकारियों ने “स्कूलों को बंद करने का आदेश दिया” तथा श्रमिकों को वहां से निकाल लिया गया।
1 सितम्बर के विस्फोट के अगले दिन आपातकालीन स्थिति मंत्री ने निकासी की घोषणा की, लेकिन निवासियों को आश्वासन दिया कि “सब कुछ नियंत्रण में है”।
लेकिन स्थानीय मीडिया ने कहा था कि पड़ोसी गांवों के लोगों ने मतली और सिरदर्द की शिकायत की थी।
क्षेत्र में ड्रिलिंग करने वाली कंपनी – एरियल – ने रविवार को घोषणा की कि उसने 1 सितम्बर को हुए विस्फोट के बाद अमेरिका और रूस के विशेषज्ञों की मदद से कुएं को बंद कर दिया है।
सोवियत काल में खोजे गए इस गैस क्षेत्र का उपयोग अब तक नहीं किया गया था, जिसका मुख्य कारण पहुंच संबंधी कठिनाइयां थीं।
लेकिन उज्बेकिस्तान के विशाल प्राकृतिक संसाधन अब रूस, चीन और यूरोपीय संघ के नेतृत्व में प्रमुख शक्तियां इन पर कब्जा करना चाहती हैं।
दशकों के अलगाव के बाद कुछ हद तक खुलने के बावजूद, उज्बेकिस्तान एक ऐसा देश बना हुआ है जहां सूचना पर कड़ा नियंत्रण है और जहां राजनीतिक परिदृश्य प्रतिस्पर्धा रहित है।