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महान रिकी पोंटिंग का मानना है कि युवा सैम कोनस्टास में निश्चित रूप से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के लिए प्रतिभा है और “थोड़ा सा इसके साथ चलने का रवैया” है, लेकिन विश्व स्तरीय गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ इस किशोर के लिए यह आसान शुरुआत नहीं होगी। ऑस्ट्रेलिया की सबसे नई बल्लेबाजी सनसनी 19 वर्षीय कोनस्टास भारत के खिलाफ बॉक्सिंग डे टेस्ट में पदार्पण करने के लिए तैयार हैं। केवल 11 प्रथम श्रेणी मैचों के साथ, कोनस्टास गुरुवार से यहां शुरू होने वाले चौथे टेस्ट में अनुभवी उस्मान ख्वाजा के साथ ओपनिंग स्लॉट लेंगे, जबकि ऑस्ट्रेलिया शीर्ष पर सही संयोजन खोजने के लिए बेताब है।
कोनस्टास पहले ऑस्ट्रेलियाई चयनकर्ताओं का पक्ष लेने में असफल रहे थे जिन्होंने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के पहले तीन टेस्ट के लिए नाथन मैकस्वीनी को चुना था, लेकिन बाद के सामान्य रिटर्न ने उन्हें न्यू साउथ वेल्स के सलामी बल्लेबाज को टेस्ट क्रिकेट में मौका देने के लिए मजबूर कर दिया।
पोंटिंग ने कॉन्स्टास के बारे में बात करते हुए आईसीसी रिव्यू में कहा, “मैंने बहुत कुछ देखा है, वहां बहुत प्रतिभा है, इसमें कोई संदेह नहीं है।”
“जिस तरह से उन्होंने पीएम XI गेम में खेला (उन्होंने भारतीयों के खिलाफ 107 रन बनाए), जिस तरह से वह दूसरी रात अपने पहले बीबीएल गेम में पहुंचने में सक्षम थे… मुझे पता है कि यह अलग-अलग प्रारूप हैं, लेकिन आप देख सकते हैं कि उनमें प्रतिभा है।” और इसके साथ कुछ रवैया भी है। और यह कोई बुरा रवैया नहीं है, (बल्कि) एक रवैया है कि वह जानता है कि वह अच्छा है और वह दुनिया को दिखाना चाहता है कि वह अच्छा है,” पोंटिंग ने कहा।
कॉन्स्टास 1993 में ऑस्ट्रेलिया के शेफील्ड शील्ड में पोंटिंग के बाद एक मैच में दो शतक लगाने वाले सबसे युवा बल्लेबाज हैं।
हालांकि, पोंटिंग ने कहा कि दाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए स्थिति चुनौतीपूर्ण होगी, जिन्होंने बड़े रन बनाने की क्षमता दिखाई है।
पोंटिंग ने कहा, “वहां अभी भी चुनौती है। यह एक टेस्ट मैच है। यह आपका पहला टेस्ट मैच है। आप दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों के खिलाफ खेल रहे हैं।”
“इस समय विश्व क्रिकेट में शायद इससे बड़ा कुछ नहीं हो रहा है। यह किसी भी अन्य देश की तरह है जो हमारे गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ सलामी बल्लेबाज का डेब्यू कर रहा है, जब आपके पास (मिशेल) स्टार्क, (पैट) कमिंस और (जोश) हेज़लवुड हैं। (जसप्रीत) बुमरा निश्चित तौर पर इस समय टेस्ट क्रिकेट में सबसे बेहतरीन और संभवत: अग्रणी तेज गेंदबाज हैं, इसलिए कोन्स्टास के लिए वहां एक बड़ी चुनौती होगी, इसमें कोई संदेह नहीं है।”
लेकिन पोंटिंग ने विश्वास जताया कि कोन्स्टास गर्मी का सामना करने के लिए तैयार होंगे और अपना आक्रामक खेल खेलने के लिए उत्सुक होंगे।
“मुझे नहीं लगता कि वह उस तरह का लड़का है जो इसके बारे में बहुत चिंतित होगा। मुझे लगता है कि वह इससे उत्साहित होगा। वह जिस तरह से खेलता है, उससे कुछ दबाव वापस लाने की कोशिश करना चाहेगा।” पोंटिंग ने कहा.
“जैसे कि वह कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जो वहां बैठकर 50 गेंदों पर पांच रन बनाएगा। वह या तो उठकर जाएगा या फिर उससे थोड़ा पहले आउट हो जाएगा।” पोंटिंग ने कहा, “वह प्रतिस्पर्धा में खुद को थोपने के तरीके ढूंढने की कोशिश करेगा, जो उन चीजों में से एक है जो मुझे लगता है कि हर कोई उसके बारे में पसंद करता है।”
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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