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भारत के ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन की सेवानिवृत्ति की घोषणा ने दुनिया भर के हर क्रिकेट प्रशंसक को स्तब्ध कर दिया। अभी भी खेल के सर्वश्रेष्ठ स्पिनरों में से एक, अश्विन ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के बीच में अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को अलविदा कह दिया। जैसे ही ब्रिस्बेन टेस्ट समाप्त हुआ, भारतीय खेमे में दुख की भावना थी, अश्विन ने संन्यास लेने का फैसला किया। यहां तक कि भारतीय ड्रेसिंग रूम में उनके साथी भी इस घोषणा से आश्चर्यचकित रह गए। जैसा कि अश्विन अपने करियर में एक और अध्याय की तैयारी कर रहे हैं, भारत के प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने प्रतिष्ठित स्पिनर को एक हार्दिक पत्र साझा किया, जो खेल के सबसे लंबे प्रारूप में देश के सबसे बड़े मैच विजेताओं में से एक के रूप में उभरा।
पीएम मोदी ने अपने पत्र में लिखा कि कैसे अश्विन की संन्यास की घोषणा ‘कैरम बॉल’ की तरह महसूस हुई. अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भारत के लिए सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले खिलाड़ियों में से एक के रूप में उभरने से लेकर व्यक्तिगत बलिदान तक, पीएम मोदी ने तमिलनाडु के इस ऑफ स्पिनर के खेल और अपने देश के लिए किए गए हर काम के लिए उनका आभार व्यक्त किया।
आर अश्विन को पीएम मोदी के पत्र का पूरा पाठ यहां दिया गया है:
मुझे आशा है कि यह पत्र आपको सर्वोत्तम स्वास्थ्य और मानसिक स्थिति में पायेगा।
अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से आपके संन्यास की घोषणा ने भारत और दुनिया भर में प्रशंसकों को आश्चर्यचकित कर दिया। ऐसे समय में जब हर कोई कई ऑफ-ब्रेक का इंतजार कर रहा था, आपने एक कैरम बॉल फेंकी जिसने सभी को बोल्ड कर दिया। हालाँकि, हर कोई समझता है कि यह आपके लिए भी एक कठिन निर्णय रहा होगा, खासकर भारत के लिए खेलने के अपने शानदार करियर के बाद।
कृपया ऐसे करियर के लिए मेरी हार्दिक बधाई स्वीकार करें जो प्रतिभा, कड़ी मेहनत और टीम को हर चीज से ऊपर रखने से भरा रहा है।
जब आप अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह रहे हैं तो जर्सी नंबर 99 की बहुत याद आएगी। क्रिकेट प्रेमियों को उस उम्मीद की कमी महसूस होगी जो उन्हें तब महसूस हुई थी जब आप गेंदबाजी करने के लिए क्रीज पर उतरे थे – हमेशा ऐसा महसूस होता था कि आप विरोधियों के चारों ओर एक जाल बुन रहे हैं जो किसी भी क्षण शिकार को फंसा देगा। आपके पास स्थिति की मांग के अनुसार अच्छे पुराने ऑफ स्पिन के साथ-साथ नवीन विविधताओं के साथ बल्लेबाजों को मात देने की अद्भुत क्षमता थी।
आपके द्वारा सभी प्रारूपों में लिए गए 765 अंतर्राष्ट्रीय विकेटों में से प्रत्येक विशेष था। टेस्ट मैचों में सबसे अधिक संख्या में प्लेयर ऑफ़ द सीरीज़ पुरस्कार पाने का रिकॉर्ड रखना पिछले कई वर्षों में टेस्ट में टीम की सफलता पर आपके प्रभाव को दर्शाता है।
एक युवा संभावना के रूप में, आपने टेस्ट डेब्यू में पांच विकेट लिए और 2011 में एकदिवसीय विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा बने। तब तक आपने चैंपियंस ट्रॉफी के आखिरी ओवर में टीम को जीत दिलाई थी। 2013, आप टीम के प्रमुख सदस्य बन गए थे। बाद में, आपने खेल के सभी प्रारूपों में कई जीत के माध्यम से टीम में एक सीनियर के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। एक खिलाड़ी के रूप में, जो आईसीसी वर्ष का सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर रहा है, आपने अंतर्राष्ट्रीय प्रशंसा और सार्वभौमिक सम्मान भी जीता है।
आपने कई बार एक ही मैच में शतक बनाकर और पांच विकेट लेकर अपनी हरफनमौला क्षमता का प्रदर्शन किया है। हाथ में बल्ला लेकर भी आपने हमारे देश को 2021 में सिडनी में बहादुर मैच बचाने वाली पारी सहित कई यादें दी हैं।
अक्सर लोगों को उनके द्वारा खेले गए किसी अद्भुत शॉट के लिए याद किया जाता है। लेकिन आपको 2022 में विश्व टी20 के महान मैच में एक शॉट और एक लीव दोनों के लिए याद किए जाने का अनूठा गौरव प्राप्त है। आपके विजयी शॉट ने बहुत उत्साह बढ़ाया। जिस तरह से आपने गेंद को उसके सामने छोड़ा और उसे वाइड गेंद बनने की राह दी, वह आपकी सूझबूझ को दर्शाता है।
विपरीत परिस्थितियों में भी आपकी ईमानदारी और प्रतिबद्धता सामने आई। हम सभी को याद है कि जब आपकी मां अस्पताल में भर्ती थीं तब भी आप टीम में योगदान देने के लिए कैसे वापस आए थे और वह समय जब आप चेन्नई में बाढ़ के दौरान अपने परिवार से संपर्क नहीं कर पाए थे तब भी आप दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेलते रहे थे।
जैसे ही कोई आपके करियर को देखता है, आपका लचीलापन और अनुकूलनशीलता स्पष्ट हो जाती है। जिस तरह से आपने खेल के विभिन्न प्रारूपों के अनुरूप अपना दृष्टिकोण तैयार किया, वह टीम के लिए एक संपत्ति थी। मुझे आश्चर्य है कि क्या एक इंजीनियर के रूप में आपकी शिक्षा ने आपको उस सूक्ष्म और विस्तार-उन्मुख दृष्टिकोण में मदद की जिसके लिए आप प्रसिद्ध हैं। कई विश्लेषकों और साथियों ने आपके तेज़ क्रिकेट दिमाग की प्रशंसा की है। मुझे विश्वास है कि ऐसा ज्ञान भावी पीढ़ियों के युवाओं के काम आएगा।
आप अपनी बातचीत में जो बुद्धिमता और गर्मजोशी लाते हैं, उसे प्रशंसकों ने सराहा है। मुझे आशा है कि आप क्रिकेट, खेल और सामान्य जीवन पर ‘कुट्टी स्टोरीज़’ पोस्ट करना जारी रखेंगे।
मैदान के अंदर और बाहर खेल के राजदूत के रूप में, आपने देश और अपने परिवार को गौरवान्वित किया है। मैं इस अवसर पर आपके माता-पिता, आपकी पत्नी पृथ्वी और आपकी बेटियों को भी बधाई देता हूं। मुझे यकीन है कि उनका बलिदान और समर्थन एक क्रिकेटर और एक व्यक्ति के रूप में आपके विकास के लिए महत्वपूर्ण रहा है। मुझे आशा है कि आपको उनके साथ अधिक समय बिताने का मौका मिलेगा, जिसका आप इतने वर्षों से इंतजार कर रहे होंगे।
क्या आपको उस खेल में योगदान जारी रखने के तरीके मिल सकते हैं जिसे आप बेहद पसंद करते हैं।
एक बार फिर, शानदार करियर के लिए हार्दिक बधाई और भविष्य के लिए शुभकामनाएं।
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