नई दिल्ली: एक आनुवंशिक अध्ययन ने इसका खाका तैयार किया है प्रवासन इतिहास का हाथियों भारत में उत्तर से दक्षिण तक, रास्ते में आने वाली कई बाधाओं का खुलासा हुआ जिससे उनके अस्तित्व को खतरा था और संभवतः “आनुवंशिक विविधता के कमजोर पड़ने” का कारण बना। आनुवंशिक विविधता बीमारी के प्रति लचीलेपन और दीर्घकालिक अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है, जिसमें पर्यावरणीय परिवर्तनों के अनुकूल होने की क्षमता भी शामिल है।
ये निष्कर्ष जानकारी देकर भारत में हाथियों की प्रजातियों के भविष्य को आकार देने में मदद कर सकते हैं संरक्षण रणनीतियाँके शोधकर्ता राष्ट्रीय जैविक विज्ञान केंद्र और बेंगलुरु में भारतीय विज्ञान संस्थान ने कहा।
एशियाई हाथी को 1986 से IUCN रेड लिस्ट में ‘लुप्तप्राय’ प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। यह सूची 1964 में प्रकृति संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ द्वारा स्थापित की गई थी।
भारत में हाथी – जिन्हें वैश्विक एशियाई हाथियों की आबादी का 60 प्रतिशत माना जाता है – ने लगभग 1,00,000 साल पहले प्रवास करना शुरू किया और अंततः देश के विभिन्न हिस्सों में बस गए।
शोधकर्ताओं ने देश भर के जंगली हाथियों से लिए गए रक्त के नमूनों से प्राप्त 34 संपूर्ण जीनोम अनुक्रमों का विश्लेषण किया।
लेखकों के अनुसार, करंट बायोलॉजी जर्नल में प्रकाशित विश्लेषण में, पहले बताए गए तीन या चार के विपरीत, पांच आनुवंशिक रूप से अलग आबादी की पहचान की गई, “उनकी प्राचीनता और अद्वितीय विकासवादी इतिहास पर जोर दिया गया”।
उन्होंने कहा, पांच अलग-अलग नस्लों में से दो उत्तर और मध्य भारत में और तीन दक्षिण में स्थित हैं, जो पश्चिमी घाट में पालघाट और शेनकोट्टा गैप या ‘ब्रेक’ द्वारा अलग की गई हैं।
पालघाट गैप तमिलनाडु के कोयंबटूर और केरल के पलक्कड़ के बीच स्थित है, जबकि शेनकोट्टा गैप तमिलनाडु के मदुरै को केरल के कोट्टायम जिले से जोड़ता है।
इसके अलावा, उत्तरी नस्लों को आनुवंशिक रूप से अधिक विविधतापूर्ण और कम अंतर्प्रजनन वाला पाया गया – जहां बहुत समान आनुवंशिक सामग्री वाले जीव प्रजनन करते हैं – दक्षिणी नस्लों की तुलना में, जिनमें से दो में कम विविधता थी और वे अंतर्प्रजनन थे, उन्होंने कहा।
सह-मुख्य लेखिका उमा रामकृष्णन, एक आणविक पारिस्थितिकीविज्ञानी और नेशनल सेंटर फॉर बायोलॉजिकल साइंसेज, बेंगलुरु में प्रोफेसर, ने पीटीआई को बताया कि टीम ने “विविधता में कमी” देखी है।
“एक फिल्टर पेपर पर एक स्याही के धब्बे की कल्पना करें, जो ऊपरी दाएं कोने पर गिरा हुआ है। हम इससे जितना आगे जाएंगे, नीचे बाईं ओर, स्याही उतनी ही कम गहरी होगी। इसी तरह, दक्षिणी पश्चिमी घाटों में विविधता इसकी तुलना में कम है पूर्वोत्तर और उत्तरी आबादी, “उसने कहा।
रामकृष्णन ने कहा कि दक्षिणी आबादी में इनब्रीडिंग से पता चलता है कि “हाल ही में रिश्तेदारों के बीच या तो एक अड़चन रही है, या संभोग हुआ है”।
शोधकर्ताओं को भूमि स्तनधारियों द्वारा “अड़चनों” के रूप में सहे गए ऐतिहासिक शोषण के प्रमाण भी मिले। यह ज्ञात है कि भारत में जंगली हाथियों का नियमित रूप से सैन्य और घरेलू उपयोग के लिए शोषण किया जाता था, क्योंकि हड़प्पा काल के दौरान उन्हें पालतू बनाया जाने लगा था।
इस अध्ययन में, उत्तर भारत और पालघाट गैप के उत्तर में आबादी के नमूनों से पता चला कि दोनों लगभग 1,500-1,000 साल पहले हाल ही में एक बाधा से गुजरे थे, जिसके बाद लगभग 300-500 साल पहले सुधार शुरू हुआ था।
रामकृष्णन ने कहा, “हाल के दिनों में कई लुप्तप्राय प्रजातियां बाधाओं से गुजर रही हैं। इस बाधा की प्रकृति आनुवंशिक भिन्नता के वितरण और अच्छे बनाम बुरे उत्परिवर्तन के अनुपात को प्रभावित करती है।”
उन्होंने कहा कि ऐसी आनुवंशिक प्रकृति का ज्ञान जैव विविधता संरक्षण प्रयासों को सूचित करने में मदद कर सकता है।
रामकृष्णन ने कहा, “इस तरह की समझ भविष्य में इन आबादी के लिए जनसंख्या रुझान की भविष्यवाणी करने में मदद कर सकती है। इसके अलावा, आबादी में भिन्नता के वितरण को समझने से भविष्य के जीन प्रवाह के लिए रणनीतियों की योजना बनाने में मदद मिलेगी, अगर यह आवश्यक हो।”
शोधकर्ताओं ने कहा कि पांच आनुवंशिक रूप से अलग हाथियों की नस्लों की मौजूदगी से पता चलता है कि प्राकृतिक बाधाओं ने उन्हें अलग रखा होगा, जिससे उन्हें अलग-अलग विकसित होने की इजाजत मिली।
वैकल्पिक रूप से, यह आबादी के प्राचीन वितरण का भी संकेत दे सकता है, क्योंकि हाथी इन दिनों यकीनन अधिक व्यापक रूप से घूमते हैं, बड़े पैमाने पर मानव हस्तक्षेप के कारण तेजी से खंडित आवासों की तलाश में, उन्होंने कहा।