कोच्चि: किस बात ने मुंबई इंडियंस को 30 लाख रुपये खर्च करने के लिए प्रेरित किया विग्नेश पुथुरमलप्पुरम के पेरिंथलमन्ना के 23 वर्षीय बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर?
दिलचस्प बात यह है कि पुथुर ने सीनियर स्तर पर केरल के लिए नहीं खेला है। मुंबई की दिलचस्पी की वजह उनकी कला- ‘चाइनामैन’ थी, जिसे वह बड़ी निपुणता से फेंकते हैं।
पुथुर ने सितंबर में केरल क्रिकेट लीग (केसीएल) के उद्घाटन संस्करण में एलेप्पी रिपल्स का प्रतिनिधित्व किया था। हालाँकि उन्होंने दो मैचों में केवल तीन विकेट लिए, लेकिन एमआई के प्रतिभा स्काउट्स ने जो देखा उससे प्रभावित हुए।
जल्द ही, मलप्पुरम मूल निवासी को पिछले दो महीनों में एमआई द्वारा आयोजित तीन परीक्षणों में भाग लेने के लिए बुलाया गया।

“मैंने ट्रायल में हार्दिक पंड्या जैसे खिलाड़ियों को गेंदबाजी की, जो एक सपने जैसा लगा। कोचिंग स्टाफ ने मेरी गेंदबाजी पर कड़ी नजर रखी। जब मैं पंड्या को गेंदबाजी कर रहा था, तो मुख्य कोच महेला सर (महेला जयवर्धने) मेरे पास आए और मुझे कुछ सलाह दी। उसके बाद मैं और अधिक आश्वस्त हो गया, और मुझे उम्मीद थी कि एमआई मुझे अपने नेट गेंदबाज के रूप में बुलाएगा, आईपीएल में सर्वश्रेष्ठ फ्रेंचाइजी में से एक में शामिल होना मेरे सपनों से परे था,” उत्साहित पुथुर ने कहा।
एक ऑटोरिक्शा चालक, सुनील कुमार पी और गृहिणी, बिंदु पीके के बेटे, पुथुर के नाम ने नीलामी के शुरुआती दौर में दिलचस्पी नहीं जगाई। “नीलामी का त्वरित दौर शुरू होने से पहले मैंने अपना टीवी बंद कर दिया और सोने की तैयारी कर रहा था तभी मेरे एक दोस्त ने मुझे फोन किया और बताया कि मुझे एमआई ने खरीद लिया है। पहले तो मुझे लगा कि वे मेरे साथ मजाक करने की कोशिश कर रहे हैं।” पुथुर ने कहा, ”मैंने वेबसाइट स्क्रॉल की और मुंबई इंडियंस टीम में अपना नाम देखा।”
पुथुर ने 11 साल की उम्र में क्रिकेट खेलना शुरू कर दिया था। एक स्थानीय क्लब क्रिकेटर मोहम्मद शेरिफ ने उन्हें बाएं हाथ की कलाई स्पिन में हाथ आजमाने की सलाह दी। “उस समय, मुझे नहीं पता था कि ‘चाइनामैन’ क्या है। मैं अपनी डिलीवरी पर काम करता रहा और इसमें शामिल हो गया।” मलप्पुरम जिला क्रिकेट अकादमी तीन साल बाद. मैंने केरल के लिए अंडर-14 और अंडर-19 स्तर पर भी खेला, लेकिन कभी आगे नहीं बढ़ पाया और क्लब स्तर पर जॉली रोवर्स, पेरिंथलमन्ना के लिए खेला,” पुथुर एक चाइनामैन गेंदबाज के रूप में अपने बढ़ते वर्षों के बारे में जानकारी देते हैं।
पुथुर अपनी कला के पुराने मास्टर कुलदीप यादव को अपना आदर्श मानते हैं, लेकिन उनका कहना है कि वह उनकी नकल करने की कोशिश नहीं करते। “मैं कुलदीप सर की गेंदबाजी के बहुत सारे वीडियो देखता हूं। लेकिन मेरा एक्शन उनसे बहुत अलग है। एमआई के लिए खेलना भूल जाइए, मैं नेट्स में रोहित शर्मा, सूर्यकुमार यादव जैसे खिलाड़ियों को गेंदबाजी करने के रोमांच को रोक नहीं सकता।” पंड्या,” उत्साहित युवा ने कहा।