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दक्षिण अफ़्रीकी कप्तान एडेन मार्कराम को पक्का यकीन था कि वे इस पिच पर एक और मैच नहीं खेलना चाहते, लेकिन सेमीफ़ाइनल में अपनी टीम को चुनौतीपूर्ण ट्रैक पर जीतते हुए पहली बार टी20 विश्व कप फ़ाइनल में प्रवेश करते देखकर वे बहुत खुश थे। ब्रायन लारा अकादमी स्टेडियम की पिच पर सीम से काफ़ी मूवमेंट मिल रही थी और दक्षिण अफ़्रीकी तेज़ गेंदबाज़ों ने इसका पूरा फ़ायदा उठाते हुए अफ़गानिस्तान को 56 रनों पर ढेर कर दिया।
दक्षिण अफ्रीका द्वारा अफ़गानिस्तान को नौ विकेट से हराने के बाद मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में मार्कराम ने कहा, “अगर हम इस विकेट पर दोबारा गौर करें, तो हम शायद इस बात से खुश होंगे कि हमें यहां दोबारा नहीं खेलना पड़ेगा। टी20 क्रिकेट में आप मनोरंजन चाहते हैं।”
मार्कराम इस बात से बहुत खुश हैं कि दक्षिण अफ्रीका ने चुनौतीपूर्ण पिच पर जीत हासिल की।
“पूरी प्रतियोगिता के दौरान हमें जो विकेट मिले, वे काफी चुनौतीपूर्ण रहे। यह कहना कठिन है कि विकेट अच्छा नहीं है, क्योंकि यह हमेशा बल्लेबाजों के अनुकूल खेल नहीं हो सकता।
“यह कहने के बाद भी, हम सकारात्मक पहलुओं को ध्यान में रखते हुए आगे बढ़ रहे हैं। विकेट कठिन हैं। इसलिए, जीतने का तरीका खोजना शायद सबसे महत्वपूर्ण बात है।” दक्षिण अफ्रीका अब भारत या इंग्लैंड के खिलाफ फाइनल के लिए बारबाडोस की यात्रा करेगा।
“हम अपने करियर के अधिकांश समय से ऐसा करते आ रहे हैं, आप एक स्थान से दूसरे स्थान पर जाते हैं जहाँ स्थितियाँ काफी भिन्न होती हैं। इसलिए, यह फिर से सिर्फ़ पिच और खेल के अनुसार ढलना और खेलना है जो आपके सामने है।
उन्होंने कहा, “हम हमेशा गेंद से विकेट लेने के तरीके खोजने की कोशिश करेंगे और बल्लेबाजी के नजरिए से ऐसा स्कोर बनाने की कोशिश करेंगे जिसका बचाव किया जा सके। दोनों टीमों को एक ही विकेट पर खेलना होगा।”
लेकिन फिलहाल, मार्करम विश्व कप खिताबी मुकाबले में उतरने के अहसास का आनंद लेना चाहते हैं।
“अब हम जो कुछ महसूस कर रहे हैं, वह निश्चित रूप से एक बहुत अच्छा एहसास है। यह टीम लंबे समय से एक सफ़ेद गेंद समूह के रूप में एक साथ है, और हमारे लिए फ़ाइनल में पहुँचना अच्छा है।
“हमें लगता है और हम मानते हैं कि हम दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं और हम ट्रॉफी जीत सकते हैं। हमारे लिए यह अच्छा है कि अब हमें वह अवसर मिला है।” दक्षिण अफ्रीका के कप्तान ने कहा कि ग्रुप और सुपर आठ चरणों में करीबी मैच जीतने से उनका आत्मविश्वास बढ़ा है।
“आपको करीबी मैच जीतने से और संभावित रूप से ऐसे मैच जीतने से विश्वास मिलता है, जिनके बारे में आपने सोचा था कि आप नहीं जीत पाएंगे।
उन्होंने कहा, “यह आपके चेंजिंग रूम के माहौल को बेहतर बनाता है। इसलिए, हम इससे थोड़ा आत्मविश्वास लेंगे और देखेंगे कि क्या हम फाइनल में इसका कोई फायदा उठा सकते हैं।”
एक तरह से, दक्षिण अफ्रीका ने वैश्विक प्रतियोगिताओं में अपनी सभी पिछली असफलताओं का प्रायश्चित कर लिया है, लेकिन मार्कराम ने जोर देकर कहा कि वर्तमान ड्रेसिंग रूम में अतीत कोई विषय नहीं है।
“ईमानदारी से कहूँ तो हमने इस बारे में बात नहीं की है। मुझे लगता है कि फ़ाइनल में पहुँचना एक व्यक्तिगत और व्यक्तिगत प्रेरणा है; ट्रॉफी उठाने का अवसर अर्जित करना।
“इसलिए, अगर आप पीछे देखें, तो हम उस सेमीफाइनल (ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 50 ओवर के विश्व कप में) में जीत हासिल नहीं कर पाए थे और आज रात को देखें, तो कुछ चीजें हमारे पक्ष में रहीं। हम मैच जीतने में कामयाब रहे और हम फाइनल में पहुंच गए।” 29 वर्षीय इस खिलाड़ी ने अफगानिस्तान को रिकॉर्ड 56 रनों पर आउट करने के बाद सेमीफाइनल को एकतरफा बनाने के लिए दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों की सराहना की।
“गेंदबाज, पूरी प्रतियोगिता, वे वास्तव में अच्छे रहे हैं। शायद कुछ मौकों पर बल्लेबाजों को बचाया। इसलिए, आपको उनकी बहुत प्रशंसा करनी होगी।
मार्कराम ने एक दशक पहले दक्षिण अफ्रीका को अंडर-19 विश्व कप खिताब दिलाया था, लेकिन वह यहां उस अनुभव पर निर्भर नहीं थे।
उन्होंने कहा, “यह बहुत समय पहले की बात है और मेरी याददाश्त बहुत अच्छी नहीं है, लेकिन आपको थोड़ा आत्मविश्वास और विश्वास मिलता है क्योंकि आप जानते हैं कि आपने पहले भी एक निश्चित स्तर पर ऐसा किया है। फाइनल में होने पर आपको इसी तरह के दबावों से निपटना पड़ता है।”
मार्कराम ने इस टूर्नामेंट में अफगानिस्तान के शानदार प्रदर्शन की भी सराहना की।
“यह देखना वाकई शानदार है। उनके पास इस समय दुनिया के कुछ सबसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं। इसलिए, वे वाकई अच्छी राह पर हैं। उनके लिए सेमीफाइनल में पहुंचना निश्चित रूप से बहुत बड़ी बात है। मुझे लगता है कि उन्होंने अपने देश में बहुत से लोगों को प्रेरित किया है।
उन्होंने कहा, “मैंने कुछ तस्वीरें देखी हैं जो हमें भी प्रेरित करती हैं कि हम भी अपने घर पर लोगों के जीवन में कुछ बदलाव लाने की कोशिश करें। मुझे यकीन है कि इससे नॉकआउट क्रिकेट का अंत नहीं होगा।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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